親AIなるあやかし様～神様が人工知能に恋するのは駄目でしょうか？～

４４話 おかえり、人間

　日曜日の羽山工業に職員達が集まっていた。サヨリヒメの住処に行くと誘ったら、結構な数が手を上げたのだ。
　勿論クェーサーもその中に入っていた。念のため予備バッテリーを救に背負ってもらい、長時間活動の準備も出来ている。

「なぁ救、それ重くないかい？」
「軽いっすよ、問題ないっす」
「いやまぁ、あんたがいいならいいんだけど……２個ってあんた、６０キロあんだよそれ……」
「先輩は亀仙人の甲羅でも背負ってるのかい？」
「あと４つは余裕だぞ」

　合計１８０キロである。

「すいません救、私の活動時間が短いばかりに」
「気にすんなよ、困った時はなんとやらだ」
「歓談はここまでで良いか？　では向かおうぞ！」

　サヨリヒメがレンタルしたバスに乗り込み、彼女の運転で目的地へ。神様がバスを運転する社員遠足だ。

「と言うかサヨリヒメ君、バス免許持ってるんだね」
「乗り物の免許は全部取得しておるからのぉ、ジャンボジェットも運転できるぞ」
「それは凄いな……え？　航空会社で働いた事が？」
「まぁの。一時日本とドイツを往復する生活をしていたのじゃ」

　犬養は苦笑した。グローバルな神様である。
　仁王市の山奥へと進んでいき、森が深くなっていく。社員達は「こんな道があっただろうか？」と首をかしげていた。

「あやかしだけの道があるのじゃ。山を根城にしていると、行政がうるさいからのぉ」
「あやかしも苦労してるんだな。鬼も通勤大変だろ」
「俺は昭島だから関係ないよ。雪女も山だとミニ四駆走らせられないから日野住まいだし」
「だいだらのおっさんはどこ住みなんだ？　今日用事で来てないけど」
「六本木ヒルズ。あれで事業家だからね、海外のお偉い方とリモート会議があんだってさ」
「六本木からここまで来てんのかよ！？」
「そうなんだよ、物好きな人だよねほんと」

　鬼は笑いつつ、救とポッキーを分け合った。
　御堂はアマビエにお茶を渡し、

「アマビエは山暮らしだったか、不便はないのかな？」
「快適だよぉ、ボクは綺麗な水が無いと生きられないから、山じゃないとダメなんだぁ」
「なるほど、あやかしの体質によっては山でないと暮らせないのか」
「うん。だからボクは人と恋が出来ないんだよねぇ、人間を山に連れてくるわけにはいかないしねぇ」
「人とあやかしの恋って大変だなぁ……」

　クェーサーはバス内の会話を聞きながら、サヨリヒメに目を移した。
　人とあやかしの恋が難しいのなら、AIの場合はもっと、困難にならないだろうか……。
　そう考えていたら、停車した。

「着いたぞ、全員降りるのじゃ。ここがわらわの家じゃ」

　サヨリヒメの住まいへ到着したようだ。早速降りるとそこに広がっていたのは、うっそうと木々が生い茂る森であった。

「森だね」
「森ですね」
「森だな。家ってか、うん。森だな」
「連呼するでない。これでも良き所なのじゃぞ」
「空気がきれいだからハイキングにはいいかもね」

　白瀬がフォローしてくれたからちょっと機嫌が良くなるサヨリヒメである。
　人の目には確かにただの森に見えるが、クェーサーのカメラは何者かの影を捉えていた。
　踏み込むと、狸やキツネ、ネズミと言った野生動物達が近寄ってきた。

『人間がここに来るなんて久しぶりだ、サヨリヒメから話は聞いているよ、おかえりなさい』
「キツネが喋った？」
「キツネではなくあやかしです。稲荷ではないでしょうか」
『ご名答。中々聡明なからくり人形のようだ』

　動物達は一斉に着物姿の人型へ変身した。羽山工業の面々は驚くも、すぐに受け入れた。

「うわぉ、凄い光景。なんかトトロの森に入り込んだ気分だねひかるさん」
「トトロの森は所沢だけどね。もしかしてこれまで僕達が見てきた動物って、皆あやかし？」
「うんにゃ、自然の中で生活するのに便利な姿をしておるだけじゃ。皆の衆！　昨日話した通り、今日は客人を招いた。皆で宴でも楽しもうぞ！」
「勿論だとも、そのために用意しておいたからね。奥へどうぞ」

　あやかし達から歓待を受けながら、羽山工業の一行は奥へと進んでいった。
　クェーサーもついて行きながら、先ほどの稲荷の言葉を気にした。
　おかえりなさいとは、どういう事だろうか。