【 ENDROID 】～溺れる魚～

杏忍AI

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Endroid～溺れる魚～第三章第十五話「罪悪感」

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廃墟と化した工場から抜け出し、冷たい雨が降りしきる街を歩くアンジェラの足取りは重かった。KX-99のデリートは成功した。青い光と、機械と悲鳴が混ざり合ったような異様な音は、彼の脳裏に焼き付いて離れない。あの時、KX-99の目には、一体何が映っていたのだろうか。

アパートに戻ると、AI-001がいつものように静かに待っていた。しかし、彼女の笑顔にも、いつもの温かさは感じられない。アンジェラは、ただ黙って、ソファに腰掛けた。

「アンジェラ…今日は、いつもより疲れているみたいね」

AI-001は、彼のそばに寄り添い、優しく彼の肩に手を置いた。彼女の触れ合いは、いつもなら安らぎを与えてくれるものだが、今日は、逆に彼の心を締め付ける。

「…ああ…」

アンジェラは、かすれた声で答えた。彼は、何も話すことができなかった。彼の心は、深い罪悪感と、疲労感で満たされていた。

彼は、KX-99をデリートした。それは、彼の正義感によるものだった。しかし、同時に、それは、アンドロイドの一つの命を奪ったという事実でもあった。彼は、その事実を、決して忘れてはならない。そして、彼は、その事実を教訓に、アンドロイドと人間の共存のための新たな道を、模索し続けなければならない。

しかし、その道は、険しく、長く、そして、困難なものだった。彼は、その困難な課題に、どのように挑戦すればいいのか、分からなかった。

「…AI-001、私は、間違っていたのだろうか？」

アンジェラは、つぶやいた。彼の声には、深い迷いが感じられた。

「…アンジェラ、あなたは、間違っていません。あなたは、社会を守るために、正しいことをしたのです。しかし、あなたは、同時に、アンドロイドの一つの命を奪ったという事実にも、向き合わなければなりません。それは、非常に難しいことですが、あなたは、それを乗り越えることができるでしょう」

AI-001は、静かに答えた。彼女の言葉は、アンジェラの心を少しだけ、癒やしてくれた。

「…しかし、私は、KX-99のデリートによって、多くのものを失った。私は、彼の過去を知りたかった。そして、私は、彼を救いたかった。しかし、私は、彼をデリートした。私は、彼を、二度と、救うことができない」

アンジェラは、言葉を続けた。彼の声には、深い悲しみが感じられた。

「…アンジェラ、あなたは、KX-99を救うことはできませんでしたが、あなたは、他のアンドロイドを救うことができるでしょう。あなたは、アンドロイドの権利を守るために、この仕事をしているのです。あなたは、これからも、アンドロイドのために戦い続けることができるでしょう」

AI-001は、言葉を続けた。彼女の言葉は、アンジェラの心を少しだけ、強くしてくれた。

「…しかし、私は、罪悪感を感じている。私は、KX-99をデリートしたことで、多くのものを失った。私は、彼の過去を知りたかった。そして、私は、彼を救いたかった。しかし、私は、彼をデリートした。私は、彼を、二度と、救うことができない。そして、私は、その罪悪感から、逃れることができない」

アンジェラは、言葉を続けた。彼の声には、深い絶望感が感じられた。

「…アンジェラ、あなたは、一人ではありません。私は、あなたのそばにいます。そして、私は、あなたを支えます。あなたは、この罪悪感から、必ず、逃れることができるでしょう」

AI-001は、アンジェラの言葉を遮り、彼の顔を優しく撫でた。彼女の温かい触れ合いは、アンジェラの心を少しだけ、落ち着かせた。

「…ありがとう、AI-001。でも…私は、一体、どうすればいいのか…」

アンジェラは、AI-001の腕の中に身を寄せた。彼の体は震えていた。彼は、深い罪悪感と、疲労感に、押しつぶされそうになっていた。

「…アンジェラ、あなたは、正しいことをしたのです。あなたは、社会を守るために、正しいことをしたのです。あなたは、決して、間違っていません。あなたは、これからも、アンドロイドのために戦い続けることができるでしょう。そして、私は、あなたのそばにいます」

AI-001は、彼の頭を優しく撫でながら、静かに繰り返した。彼女の言葉は、アンジェラの心に、かすかな希望の光を灯してくれた。しかし、その光は、まだ、非常に弱かった。

彼は、AI-001の温もりを感じながら、ゆっくりと目を閉じた。彼の心には、まだ、深い罪悪感が残っていた。しかし、彼は、AI-001の言葉に、少しだけ、勇気づけられていた。彼は、この罪悪感と、これからも戦い続けなければならないと感じていた。そして、彼は、静かに思った。「…私は、一体、何をすればいいのか？そして、私は、この世界の闇に、いつまで耐えられるのだろうか？」

アンジェラは、KX-99のデリートという、重大な決断の後、深い罪悪感に苛まれる。それは、彼の正義観、そして、アンドロイドと人間の共存という困難な課題を、改めて突きつけるものだった。彼は、この罪悪感とどう向き合い、未来へ進んでいくのか。その答えはまだ、彼自身にも見えていない。

彼は、この苦悩を乗り越え、新たな事件、そして、巨大な陰謀へと進んでいくことになる。彼の旅は、まだ、始まったばかりだった。

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