恋も剣も本気です！青春剣士たちのラブ・グラディエーション ～気が付くとは～れむ状態！？～

第１章 中等剣術部歓迎試合と恭弥の女子事情

突然の参戦者、姫柊咲

恭弥は驚きと戸惑いの入り混じった表情で、月詠のもとに駆け寄る。

「何が起こったんだ？　全然見えなかった。」

月詠は目を見開き、信じられないような表情で言った。

「俺も…全然わからなかった。何がどうなったのか。」

その時、聖奈が静かに言葉を続けた。

「あれは、氷堂主将の奥の手、無限斬り。常識を超えた速さで相手を圧倒する技よ。あれは、中等部、いや、高等部でも多分、対処不可能な奥義だと思う。月詠君の強さを認めて、あれを使ったんだろうね。」

聖奈の言葉に、恭弥、月詠、月華は息を呑んだ。自分たちの力では到底太刀打ちできない相手がそこにいることを、ようやく実感したのだった。

氷堂凍夜が団体戦の説明を切り出した。彼の声は冷静であり、誰もがその言葉に耳を傾けていた。

「これより、最後の女子団体戦を行う。だが、部員が現在９名しかいないので、４対４の特別戦形式で行うことにする。」

部員たちの表情が変わり、静かな期待が広がった。

「対戦は、上級生の早乙女、吹田、金山、桐生。１年は高坂月華、桃井、宮沢、紺野で。」
氷堂が冷徹に続けると、月華が手を挙げて声を上げた。

「私、聖奈さんと試合したいです。この人では私の相手になりません。レベルの高い聖奈さんをお願いします。」

堂々とした態度で言う月華に、月詠が眉をひそめ、恭弥も困った顔をした。

「月華、先輩に失礼だぞ。謝れ。」

月詠が厳しく言うと、月華は少しも引かずに反論する。

「でも、さっきの試合で、早乙女先輩、本気で私にかなわなかったですよね。だったら、次も同じだし、意味がないです。」

月華の言葉に早乙女は黙り込む。
「分かった。綾野と早乙女は代われ。」

氷堂の一言が決まった。彼の目には、今年の大会にかける強い決意が表れていた。
「分かりました。」と早乙女が答えたその時、突如として声が上がった。

「その団体戦、正式戦でやりましょう。私が出ます、１年の方で。」

全員がその声の方へ振り向くと、驚きが広がった。
そこに立っていたのは、来月まで怪我のため休部扱いとなっていた姫柊咲だった。

「咲、あなた左手を怪我しているのよ。医者だって来月まで剣術は禁止って言われてるじゃない。」

金山が心配そうに声をかけると、姫柊はにっこりと笑って答えた。

「なんか、この試合見ていたら、我慢できなくなっちゃって。 今年の１年はレベルも高いし、それに私、お気に入りの子ができちゃったし。その子の前で、カッコイイとこ見せたいじゃん。だから出るの。」

その言葉に氷堂は呆れ顔で言った。

「姫柊、そうは言うが、剣が持てるのか？持てなければ意味がない。」

姫柊は一歩も引かずに言う。

「大丈夫よ。私、右手一本でやるから。」

その言葉に、全員が呆気に取られた。

「確かに姫柊は二刀流だからそれは可能だが…」

氷堂は半分呆れながらも、最後には了承する。

「分かった、好きにするが良い。でも、それで今大会に出れなくても文句は言わせない。」
部員たちのクレームを尻目に、姫柊は満足げに笑った。

「それでは、主将からも許可が出たので、私が先鋒をやるね。先鋒の子は中堅に回ってくれる。金山先輩強いから、いい試合になるよ。」

姫柊が勝手に順番を決めてしまったが、これで正式な試合が始まった。
結局、姫柊、紺野、宮沢、桃井、月華の順で戦うことになり、相手は大将に聖奈を加えた形となった。