ペンギン仕掛けの目覚まし時計 ５

３ 指令拒否のマルセリーノ

　園長室兼職員室の隣の小さな部屋でブザーが鳴っている。
タッタリアはマルセリーノから離れてその部屋へ消えていった。

　マルセリーノは身じろぎもせずに、窓枠に膝が何処にあるかも分からない短い足で立ち、夕焼けを見ている。
小部屋から出てきた古本屋幼稚園園長は、ぬいぐるみに変化したようなぺペンギンの後ろから声を掛ける

「マルセリーノ統括教授、指令が届きました」

「なーんかな、やる気せんのやけど」

「統括教授、あなたらしくないですね」

「でもなぁ、よう考えてみ？　ここには全宇宙最強の戦士みたいな奴がおるねんで。思考能力はマザーコンピューターと直結してるし、身体能力はリーサル・ウエポンやで、それやったら、何んもワイらに任せんでも、全部リンにやらしたらええやん。そう思わん？　しかもワイら、いつか人の記憶から無くなってしまうかもしらんねんで」

　マルセリーノは、窓枠に寝そべり、窓の外の夕焼けを見ながら更に言葉を続ける。

「やっぱ、やめや、やめや、やめや、やーめた」

「統括教授、それでいいのですか？」

「ええねん、その指令、お手数やけど、お前からリンに渡しといてくれや」

　既に、子供達を両親に受け渡し終わったリンが、園長の後ろに立っているのをマルセリーノは気付いていない。