アゲパン

第2編：宇宙航行と拡張編

第38章 沈黙する太陽、動き出す渦

最初の構想こうそうは、わずか十数ページの提案書ていあんしょにすぎなかった。
それは、誰もが夢想むそうしながらも、口にすることを恐れていた計画けいかくだった。
表紙には控えめに、こう記されていた――
「ソーラー・アーク計画ソーラー・アークけいかく」。

太陽たいようを“沈黙ちんもくしたエネルギー源エネルギーげん”から
“共鳴きょうめいする意識いしきの灯ともしび”へと変える。
それが、彼らが掲げた理想りそうだった。

アミナアミナは、宇宙議会うちゅうぎかいの片隅でその提案書を手にし、静かに息をのんだ。
あの時、月つきの裏で見た構造体こうぞうたいの沈黙――
それが今、太陽の声として蘇よみがえろうとしていた。

計画は、地球ちきゅう・月つき・火星かせいの三拠点を結ぶ共同きょうどうプロジェクトとして立ち上がった。
各地の研究機関けんきゅうきかんが、光圧航法こうあつこうほう・磁気遮蔽じきしゃへい・ナノ光子反射板ナノこうしはんしゃばんなどの要素技術を結集させ、
太陽を囲むダイソン・スウォームダイソン・スウォームの初期段階へと踏み出した。

だが、問題は技術ではなかった。
「どの国が、どの軌道を支配するのか」
――その問いが再び、古い影を呼び起こした。

各国は資源しげんと衛星配置えいせいはいちをめぐって旧来の国境線をなぞるように争い、
議場ぎじょうの空気は未来を描くよりも、自国じこくの有利を確保することに費やされた。
沈黙する太陽を前に、地球は再び小さな渦を巻き始めた。

そんな中、若手科学者たちが静かに声明せいめいを発した。
「太陽は誰のものでもない。
　それは、私たちすべての命を照らす共有きょうゆうの記憶きおくだ。」

声明は瞬く間にネットワークネットワークを駆け巡り、
学生、詩人、芸術家、そして意識生命体いしきせいめいたいたちまでもが応答した。
彼らは〈共鳴きょうめいの環わ〉と名づけられたデジタルアートデジタルアートを生み出し、
太陽光を音に変換して演奏する――
光の波が響き、音が形を変え、祈りが宙に漂った。

マリアマリアとカリナカリナは、その動きを陰で支えた。
子どもたちの描いた太陽の絵を一枚ずつ軌道データきどうデータに変換し、
反射衛星はんしゃえいせいの表面に焼きつけていった。
数百万の小さな“想い”が、やがて光の網となって太陽を包み込む。

――未来が“形”を得た瞬間、
人々の心は恐れを離れ、希望へと動き始めた。

完成間近の軌道では、無数の衛星が静かに回転していた。
太陽は沈黙を破り、反射された光が惑星わくせいたちの軌跡きせきを照らす。
その輝きは、まるで宇宙の鼓動こどうのようだった。

アミナはヘルメットヘルメット越しにその光を見つめ、
胸の奥で小さく呟いた。
「沈黙の中にも、言葉はある。
　それを聞く耳を、人類がようやく持ちはじめたのね。」

だが、その渦の彼方で、
人類はまだ知らぬ“星々ほしぼしの意志いし”と出会うことになる。

太陽は新たな語かたり部として、宇宙へ光を放ちはじめた。