勘違いから始まりましたが、最強辺境伯様に溺愛されてます

第二章 王都

閑話 ウルの幸せ

　――ナガセ！
　ナガセナガセナガセナガセ！！　ナガセ！！


　会いたかった！


　突然ナガセがお家からいなくなって、わたしとっても淋しかったんだよ！
　ナガセ！
　ああ、大丈夫？　元気だった？　お腹空いてない？
　嫌な奴はいない？　ちゃんと寝てる？
　淋しくて一人で泣いてなかった？

　ああほら、泣かないで。
　やっぱり泣き虫ね。
　わたしの大好きな匂い、わたしの大好きなナガセ。
　わたしが居ないと、淋しいでしょう？

　レオニダスはナガセが居なくなって、凄く落ち込んでたんだよ。
　でも、時々ナガセの匂いをつけてるのに一人で帰ってくるから、わたし、レオニダスを怒ったんだよ。
　どうして連れて来ないの！　って！

　今日ここに来れてよかった。
　ナガセ、ねえ、一緒に帰れる？
　ここはナガセのお家なの？
　わたしと一緒に帰れないの？


　わたし淋しいよ。
　ナガセと一緒に眠るのが、わたしの幸せなのに。


　レオニダスが泣いてるナガセの背中を優しく撫でてる。

　ね、やっぱり連れて帰ろうよ。
　ナガセが泣くと私も悲しいもの。
　ねえレオニダス、連れて帰ろう？　レオニダスもその方がいいでしょう？

「今度時間を空けるから郊外へ出かけよう。美しい花の咲く丘がある。ウルとオッテも散歩させるといい」

　わ、散歩だって。
　ね、オッテ、散歩だって！

　ウル、体は大丈夫なのか。

　大丈夫だよ！　ちょっと体が重く感じるけど、この子たちも散歩行きたいって言ってるよ！　ほら、行きたいって暴れてる！

　……すぐ無理するから。

　しないもん！　オッテだってナガセと一緒に散歩したいでしょ？

　まあ……

　ね！　みんなでお散歩、わたししたいな！　絶対とっても幸せだもの！



　＊　＊　＊



　ナガセはあの日お家に帰って来なかったけど、お散歩はすぐに一緒に行けたの。
　レオニダスの馬車にみんなで乗って、凄く素敵な景色の丘の上。
　お弁当もあるんだよ！
　ナガセが作るお弁当はレオニダスの大好物。わたしたちの分もいつも用意してくれるの。私の好きなものもオッテの好きなものも！
　オッテ、くんくん匂いかいじゃダメ！　お行儀悪いよ！


　レオニダスとナガセは手を繋いでゆっくり歩いてる。ずっとお話ししてて、ナガセはとっても楽しそう。
　レオニダスはずっと優しい顔してナガセを見つめてる。
　やっぱりナガセはお家に帰って来た方がいいよ。
　その方が、みんな幸せになれるもの。

　お花のいい匂い。優しい風も気持ちいい。


　ねえ、オッテ。

　どうした。

　わたしね、すごくすごーく、幸せだな。

　そうか。

　早く赤ちゃんに会いたいね？

　そうだな。

　赤ちゃん産まれても、ずっと側にいてくれる？

　ああ。

　本当？　レオニダスとどこか行っちゃわない？

　行くことも、ある。

　そうだね！　うふふ、それは分かってるよ。

　でも、必ずウルの元に帰ってくる。

　……うん。そうだね。約束だよ？

　勿論、約束する。ウルも約束しろ。

　わたしも？

　そう。必ず俺の元に帰ってくること。無理しないこと。

　あ！　一つ増えてる！

　ウルには必要だろ。

　もー。でも分かった。約束する。わたし絶対、オッテのところに帰ってくるよ。

　約束だ。

　約束ね。あ、ほら、レオニダスとナガセみたいに約束しようよ。

　ん？　どんな風に？

　こうやってほら、鼻と鼻をくっ付けるの！

　あのなぁ……。

　わたしたちがいつもするのと人間がするのはきっと意味違うけど、なんかいいじゃない？　レオニダスとナガセが仲良いのは、わたし嬉しいもの！

　まあ、レオニダスが幸せそうなのはいいことだ。

　ね！　あ、いいなあ、二人で寝っ転がってる。気持ちよさそうね。

　ウル、ほらあっちに行ってみよう。川があるぞ。

　行く行く！　ちょっと待っ……、あれ？

　どうした。

　ん、なんか今……あれ、気のせいかな？

　大丈夫か？

　うん、違うの、今なんか嫌な臭いがして……。

　臭い？

　うん、でももうしない……。

　行くのやめるか？

　ううん！　行くよ、行く行く！

　あ、こらそんなに走るな！



　きっと気のせい。よく嗅ぐ臭いだから、記憶の中の臭いなのかも。
　本当に一瞬だけだったから。

　一瞬だけ。
　あの森のやな奴の臭いがした気がしたの。