【完結】本気だと相手にされないのでビッチを演じることにした

冬磨編

３９ ヒデの気持ち

「あいつ、なんかすげぇ怒ってたな？」
　
　袋に入ったプリンを眺めて動けないでいると、ヒデがすぐ横にある花壇の縁に腰掛けていた。
　
「ヒデ……」
「何叫んでんのかまでは聞こえなかったけどさ。ちゃんと嫌われるってのは成功したんじゃね？」
　
　あれは成功したのか……？
　成功……なのかな。
　あんなに怒る天音は初めてだ。たしかに成功したのかもしれない。
　
「ごめんな、ヒデ。憎まれ役なんて頼んじまって……」
「別に？　ビビビはバー出禁だろ？　会うこともねぇし。どうでもいいよ。てか俺いらなかったんじゃね？」
「……いや、いてくれてよかったよ。ほんと、助かった」
「そ？　お役に立てたならよかったけどさ」

　もしヒデがいなければ、今日の約束をドタキャンする演出は難しいし、関係を終わらせるのだって言葉だけでは俺には無理だったと思う。
　ヒデがいてくれて本当によかった。

「冬磨。ビビビと終わったんならさ。また俺とセフレに戻る？」
「……いや。俺、もうそういうのはいいわ」
「ビビビが好きだから？」
「うん。好きだから。そんな簡単に気持ち切り替えらんねぇよ」

　天音と終わっても、俺はずっと天音が好きだ。
　天音のそばにいられなくなったら、またモノクロの世界に戻るだろうとずっと思ってた。
　でも、俺の世界はまだ明るかった。天音の幸せを願うだけで、天音の笑顔を守れたと思うだけで、切ないけど幸せなんだ。
　ただ、最後に泣かせたことだけが気がかりだった……。

「冬磨。ちょっとこっち見て」
「……なんだよ」
「いいから」

　言われた通りに顔を上げると、ヒデがじっと俺を見据えてくる。

「俺の目、どう見える？」
「どう……って？」
「お前が好きって、言ってる？」

　ヒデの言葉が衝撃的で一瞬思考が止まった。

「…………え？」

　今なんて言った？
　好きって言ったか？

「お前さ。そういうの、敏感なんだろ？」
「……嘘だろ？」

　ヒデからはそんな気持ちを感じ取ったことはない。
　今だって何も感じない。
　自分はそういうのには敏感だとずっと思ってた。
　嘘だろ……？
　すると、ヒデが真剣な表情をふと和らげて、ははっと笑った。

「実はさ。俺もわかんねぇの」
「え」
「ずっと弟みたいに思ってたよ、お前のこと」

　それは知ってる。俺が一番よく分かってる。
　ヒデはずっといい兄ちゃんで、俺を好きにはならない安心感がすごく居心地がよかったんだ。

「まぁ、好きになってもどうにもならないって分かってるから、対象外にしたってのもあるけどさ」
「……マジ……でか」

　最初から対象外だと思ってた。ヒデからはそういう空気を感じてたのに、それは俺の思い込みだったのか……。

「ビビビが現れた時も、本気でよかったじゃんって思ったんだよ。でも、お前のデレデレした顔みたとき、ちょっとだけ嫉妬した。自分でもなんでかよくわかんねぇけどさ」
「……よくわかんない、って……」
「そう。よくわかんねぇの。嫉妬って好きだからするんだと思ってたしさ。じゃあ俺、お前が好きなのかなーって。わかんねぇから、お前に目ぇ見てもらった」

　ヒデの目が、また俺を射抜くように見つめてきた。

「俺の目、お前が好きって言ってる？」
「……ごめん、わかんねぇ。よく見せられるギラギラした目じゃないことだけはわかるけど……」

　好意を向けてくる熱っぽい目。ギラギラした目。俺が嫌いなそういう目では絶対にない。

「でも俺、もしお前が恋人になろうって言ってきたらＯＫするよ？」

　ハッとした。文哉にはＯＫしないのに俺にはするのか……。

「そういうことだよ、冬磨」
「……そういうこと？」
「だから、そういうこと。ちょっとだけの好意は、お前は分かんねぇってこと」

　ヒデが立ち上がって歩き出す。
　ちょっとだけの好意……。
　俺はなんでも分かった気になってた。熱っぽい目じゃなければ、俺に気がないと安心してた。
　ヒデが、俺にちょっとは気があったって……そういうことか？

「じゃあな」
「ヒデ……ごめん」

　なんでも分かってる気になって、俺はヒデを傷つけていたのかもしれない。

「別に、謝ってほしいわけじゃねぇって。そうじゃなくてさ。まだ気づかない？」
「……え？」
「ちょっと気があるくらいなら、ビビビもありえるってことだよ」

　思いもよらないことを言われて、俺は言葉に詰まった。
　あんな興味もないって目で俺を見る天音が……いや、ないだろう。

「じゃなきゃ、あんな怒んないんじゃね？」
「……いや、もしそうだとしても……どうにもならねぇよ」

　ちょっと気があるくらいじゃ、あの男には太刀打ちできない。できるわけがない。
　ヒデが「ふぅん。そっか」と、ため息まじりにつぶやいた。

「じゃあ俺、文哉が待ってるから帰るわ」

　と、ヒデが手を振って帰りかけ、「忘れてた」と鍵を俺に向かって投げて寄こした。
　
「ヒデ、ありがとな」
「おー」
「文哉にも謝っといて」
「残業っつってあるから。本当のこと話したらあいつきっとうるさいし」
「うるさい？」
「嫉妬して、うるさい」

　そう言ってヒデは顔をしかめた。
　でも、さっき俺に見せた目よりも、よっぽど文哉が気になってるように俺には見えて、少しだけホッとした。
　なんだかんだ、あの二人上手くいくんじゃねぇかな。そうなればいいな。