よもやまメモ噺

うるう年には断れません噺

　現代と異なり、その昔は世界的に男尊女卑の傾向が強かった。

　今は女性から求婚することは普通のことであるが、昔のヨーロッパでははしたない行為として、ほとんど行われていなかったという。

　だが4年に1度のうるう年の時だけ、そんな不平等を解消するかのように、女性から男性へ積極的にプロポーズしても良いことになっていたとのこと。

　これは単なる風習というわけではなく、1288年にはスコットランドのマーガレット女王によって「うるう年には、女性は意中の男性に求婚してもよろしい」と法的にも認められていたのだ。

　さらにこの法令には「女性から求婚された男性は、婚約者がいれば断れるが、それ以外は承諾すること」と定められており、もし断った場合は100ポンドの罰金が科せられたという。

　当然ながらこの法律はスコットランドの女性に大歓迎され、その後フランスやイタリアなどの周辺国でも似たような法律ができたとのことだ。

　では、今回はこの辺で失礼をば。