よもやまメモ噺

アリに運んでもらう噺

　道端や石垣などに花を咲かせるスミレ。

　このスミレはアリに自らの種子を運んでもらっているのだが、そのために一工夫施しているのだという。

　というのも、スミレの種子には「エライオソーム」という栄養豊富な物質がついており、アリはそのエライオソームをエサとするために種子を自分の巣に持ち帰るのだ。

　ただアリの巣は地中深くにあるため、運ばれただけではスミレの種子は発芽することができないのだが、アリはエライオソームを食べ終えると、不要となった種子を巣の外へと捨ててしまうので、無事地上に散布されるのである。

　加えてアリの巣は必ず土のある場所にあるので、種子は少しでも土のある場所へと高確率で運ばれることになるなど、スミレにとってアリは子孫を残すうえで好都合な存在なのだ。

　では、今回はこの辺で失礼をば。