よもやまメモ噺

カワウソとは違う噺

　日本で初めて公式に人体解剖を行ったのは、江戸時代の医学者であった山脇東洋である。

　東洋は若い頃、師匠である後藤艮山にカワウソの内臓は人間と似ているので、人体の代わりに解剖することを勧められ、それに従ってカワウソの解剖を行ったことがあった。

　ただ小腸と大腸の区別がつかないことで悩み、やはり実際に人体の内部を見ないとわからないことを痛感したという。

　そんなとき、小浜藩の医師で東洋の門人でもあった者たちが京都所司代に刑死解剖を願い出て許され、それに東洋も加わることができたのだ。

　刑死した38歳の男の死体を解剖を観察した東洋は、5年後に観察記録である「蔵志」を刊行した。

　ただ、刑死体を藁の上に置いて急いで行うなど、解剖と観察を行うには条件が不十分だったことに加え、東洋が五臓六腑の概念に引きずられてしまったことで、誤った記述の多い不完全な観察記録になってしまったとのことだ。

　では、今回はこの辺で失礼をば。