ポンコツな私と面倒な夫達　【R18】

象の居る

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７５．エーミールの行動　Side　エーミール

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2話投稿　1/2

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Side　エーミール

ユウナギが様子のおかしいまま熱を出したので、話が拗れているようなら神殿に連れて帰ろうと思い、森番の家を訪ねた。

確かに、あのユウナギを見たら酷い焦燥に駆られるだろう。世界が違うと泣いた姿は跡形もなく、愛情で花開いた美しさがあったのだから。二十代なら私も嫉妬に胸を焦がし、ユウナギを責めたかもしれない。
距離を置いたほうが良い時もある。ユウナギが嫌がっても、これ以上拗れるようなら離れたほうが良いだろう。

訪ねると、不愉快さを隠さず用件を聞かれた。随分と状況が悪いようだ。

「ユウナギの見舞いに来た」
「・・・・・ユウは神殿にいないのか？」
「何を言っている？家にいないのか？ユウナギは昨日から熱が出ているだろう？」
「！知らない・・・」
「炭焼きの所か？どうなっている？」
「・・神殿から戻った次の日に家を出た。そちらに行ったはずだ」
「グラウっ！」

グラウは焦った顔で飛んだ。指輪の所に飛んだはずだ。ユウナギがまだ指輪をしているのなら。
こいつらは一体何をやっているんだ。妻の行き先も確認せず。それは私も一緒だ。毎朝、会っていたのに。クソっ。無理にでも引き留めて置けば良かった。

「ユウナギがどこで過ごしているか知らないんだな」
「神殿にいると・・・。」
「朝だけだ。グラウとの休暇が終わってから神殿には朝しか来ていない。昨日は熱が出たから、しばらく来れないと言われた。ここにも神殿にもいないのなら、炭焼きのところか」
「・・・ミカは一昨日、ユウを訪ねて家に来た」
「！！一体、どこにっ・・くそっ、グラウ早くしろ・・。満足か？ユウナギはグラウで咲いたが、お前達が手折った。森に帰ってからずっと萎れた花のようだった。すっかり痩せて」

怒りと焦燥で、歯を食いしばらないと魔力が暴れそうだ。

「なぜ追い出した？なぜ？」
「魔法使いの所にいる方が良いと・・・」
「ユウナギは森にいると言ったんだ！私達にも何も言わず。港を見て、自分の世界ではないと泣いたんだぞ。グラウと婚姻して落ち着いたと思ったら、すぐこれだ。・・・ユウナギは、最初から諦めているし、助けを求めない。私達を誰一人信頼していない」

自分で言って虚しくなる。そう、信頼されていない。ため息が出た。双子は言葉を失っている。自業自得だ。
イライラとグラウを待っていると、悲観にくれた顔をして現れたので、ゾッとした。

「ユウナギは！？」
「炭焼きのところだ。熱を出して眠っているそうだ。今日、見つけたらしい」
「治療棟に連れて帰れないのか？」
「ただの風邪だと。ユウナギから指輪を外して、会えもしなかった」
「会えないのか・・。炭焼きが保護して世話をするんだろう。・・・仕方がない。無事ならそれで良い」

ユウナギが保護されてホッとした。森で一人、生きていけるような育ちじゃない。

グラウは双子に怒り出した。

「なぜっ、追い出した！なぜ一人にした！」
「魔法使いのところに行ったほうが良いと言ったんだ！ユウは、あんたといたほうがいいと！」
「ユウナギは森を選んだのに！」
「ユウはあんたと婚姻してすぐ変わった！前から関係してたんなら、そっちに行ったほうがいいんだ！」
「侮辱だ！ユウナギは求婚するまで話どころか目も合わせなかったのに！」
「！？・・では、なぜ、すぐ変わった？」
「知るか！」

違うのか？私もてっきり、以前から親しくしていたのだと思っていた。だから出し抜かれたと思ったのに。
・・・初対面でユウナギの国に似ている奴がいると言っていた。懐かしかったのかもしれない。まあ、真相はユウナギの中だ。

「・・確かにグラウのやり方は誤解を招くな」
「お前だって似たようなことをした」
「私は、初対面だとわかるし、夫全員の前で求婚したのだから、誤解されようがない」

反論しようとしたグラウは、唇を噛んだ。こいつは焦り過ぎなんだ。だから誤解も招く。

「もういい。我々は全員まぬけだ。妻は夫に頼るより、女神の御許を選んだのだから。保護した炭焼きに感謝だな」

愕然とする。本当にそうだ。ユウナギは諦めているというより、どうでもいいんだな。自分も我々も。自分がこんなに無力だと思ったことはない。よりにもよって妻にそう思われるとは。私は本当にどうしたらいいんだ？

「戻る。お前達はユウナギを手放したのだから、夫を降りろ。嫌なら自分のやったことを良く考えるんだな」

無言の双子に言い捨てて、神殿に戻った。完全に八つ当たりだ。双子と話した内容をグラウに教える。グラウからは炭焼きとの話を聞いた。グラウの焦燥は酷いが、当たり前だ。無理矢理、連れ去ろうとしたら誰だって警戒するし、会わせないだろう。こいつの行動は全部裏目に出るな。許すのはユウナギぐらいだ。
まったく、なんでこんな面倒な奴ばっかり夫にするんだ。仕事以外でこんな厄介を抱えるとは思わなかった。

ユウナギは熱を出して眠っている。夫全員を見放して。私を放り出して。どうでもいいから許すんだ。
私の名をあんなに呼んだのに。ベッドの上だけだ。今までと同じ、何も変わらない。体だけだ。あんなに気にかけていた森の夫達も私と同じ。いったい、どうしたら振り向いて私を必要とするんだ？

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