最弱冒険者、天界から追放された女神のたった一人の信者になる

昇格試験 前半

「剣技：三日月」

　彼女は剣を振り落とすと、三日月形の魔力の固まりが一体の巨大なモンスターの鎖を切断した。
　鎖から解き放たれたモンスターは大きな音を立てて地面に降りると、俺のことを煽るように笑ってゆっくりとこちらに近づいてゆく。

「マキナ様、どうか俺のことを見守っていてください。あなたが居れば俺は何も怖くありません」

俺がそんな祈りをささげた瞬間、目の前のモンスターは大きな雄叫びをあげながら拳を俺にめがけて振り落とした。

「おっと」

俺は間一髪のところでその攻撃を躱すが、モンスターに殴られた地面にはクレーターのような傷が出来ていた。

「こりゃ、一発でも食らったら痛いじゃ済まされなさそうだなッ」

俺はモンスターとの間合いを一気に詰め、そいつの足を渾身の力で殴る。
だが、まるで岩を殴っているかのように俺の拳が痛み、少し血が拳からにじみ出ていた。

　モンスターはそんな様子の俺をニヤニヤしながら見つめた後、腕を振り下ろしてきた。

「おっと……！ 危ねぇ！」

　ギリギリで攻撃を避け、今度は腹部目掛けてもう一度殴る。
　先程よりは少し手ごたえを感じるものの、モンスターは俺の攻撃にひるむことなく再び俺に向けて拳を繰り出した。

「さっきより断然早い」

　避けるのが間に合わないと感じた俺はとっさに両手で自分の体をガードする。
　しかし、俺の防御も虚しく、モンスターの拳は俺の腕ごと胴体を打ち抜いた。

「ぐぅう！」

　俺の身体のいたるところから飛び出た血液がモンスターの身体にべったりと付着する。
　俺は強引に自分の体を動かして、モンスターといったん距離を取る。
　モンスターはボロボロな俺を見て嘲笑ちょうしょうの色を浮かべながら口を開く。

「オマエニ……カチメハナイ。ドノミチ、ソンナカラダデハ、ロクニ、ウゴケナイダロウ」
「お前、喋れるぐらいの知能あったのな。すっげえ聞き取りずらいけど」
「ムリシテ、スズシイカオヲ、スルナ。ハヤク、ゼツボウシロ。ナキガオヲミセテ、オレタチヲ、タノシマセロ」

　その言葉に合わせて、壁に貼り付けられているモンスターたちも絶望しろ、泣き顔を見せろと復唱し始める。
　俺はそんなモンスターたちの悪趣味な合唱を無視して、息を整えて、足に意識を集中させる。

「お前らが気持ち悪い加虐趣味かぎゃくしゅみで盛り上がってるとこ悪いけどさぁ」

　そして、俺は渾身の力で奴の顔の近くまでジャンプする。

「脳天がお留守だぜ！」

　そう言って、俺は奴の頭上に思い切り拳を振り下ろした。