元・愛玩奴隷は愛されとろけて甘く鳴き～二代目ご主人様は三兄弟～

６８）私の願いは

「も、申し訳ございません……」

　『あざとい』という言葉が褒め言葉ではないことくらい、私にも分かる。
　寝顔を見せて下さったり、心の内を語ってくださったことが嬉しくて。
　少し、調子に乗ってしまったのかもしれない。

　
「あ、あの。本当に他意はなかったのです。今のお話はどうぞお忘れくだ……」
「まぁ、短時間程度の休憩なら見つかる心配もないか。日和の必死さに免じて、今日のところは誘われてやってもいい」
「えっ？」
「残りの時間は日和と一緒に寝ることにする、と言っている」 
　 
　
　ぽかんと固まる私を置いて、車はするりと道を外れ、あのホテルへ進んでいった。
　
　……実際の『ラブホテル』というものを知って大慌てしたのは、また別の話だ。

　水湊様は疲れた様子でシャワーを浴びられたあと、私を抱き枕にして本当に眠ってしまわれた。

　耳元で感じる寝息に心臓が跳ねたけれど、同時に伝わる体温が嬉しくて、私は頬が緩む。
　ここは防音がしっかりしているらしく、波の音は聞こえない。
　それでも水湊様は、私を腕に閉じ込めたまま、ぐっすりと眠っていらっしゃる。

　――つまりは今。
　水湊様が眠れているのは、私が側にいるから……？
　今日は、少しだけ。
　そう自惚れても……いいのかな。

　
「――――お休みなさいませ、水湊様」


　小さく呟いて、私も目を閉じた。

　

　水湊様と律火様の間に何があったのかは分からない。
　けれど、私を抱きしめて眠ってくださる仕草は、本当にそっくりで。
　お優しいところもまた、よく似ている。

　『利害の一致』などと仰っていたけれど、本当にお二人とも同じ考えなのだろうか。
　私には、とてもそうは思えない。
　何か誤解がある気がするのだけれど……。




　
　――――数時間後。

　
「……より、日和。起きてくれ」
「……んんっ……」

　
　掠れたバリトンに目を開けると、真っ先に水湊様のお顔が飛び込んできて、寝起きの艶っぽい表情にドキッとしてしまう。

　
「そろそろ屋敷に戻る。支度をしてくれ」
「――！　か、かしこまりました」
「お眠りになれましたか？」
「ああ。おかげで気分がいい。こんなにぐっすり眠れたのは数年ぶりだな」
「それは何よりです。私もお側で寝られて幸せでした」
「……」

　
　起き上がろうとした瞬間、ベッドに縫い留めたのは水湊様の両腕だった。
　ぴたりと肌が触れ、温もりが伝う。

　
「本当にそう思っているか？」
「――？　はい、もちろんです。愛玩奴隷である以上、主人のお役に立てることが何よりの幸せですから」
「そんなことがお前の“何よりの幸せ”なのか……」

　
　そう呟いた水湊様は、ふいに胸元へ顔を埋め、ツン……と熱い感覚が肌に走る。

　
「ならばこのキスマークが消える前に、また寝所へ誘う。睡眠が大事であることもそうだが……お前という存在に興味が湧いた」
「あ、ありがとうございま……」
「――もっとも。次は添い寝だけで済ませるとは限らないがな」
「えっ？」
 

　意地悪く笑うと、再び私を抱き寄せた。
　何もされていないのに、心臓が跳ねて、身体が火照る。
　大きな手が背を撫で、そのまま下へ――腰の一点を探り当て、くすぐるように指先が触れた。

　
「次は楽しい夜にしよう。お仕置きではなく、日和をたっぷり愛玩する夜に。……お前は愛玩奴隷なのだから」
 
　
　いつものクールな笑みのまま腕を離し、身支度を始める水湊様。
　私も慌てて体を起こした。

　車に戻る頃には、いつもの仏頂面に戻ってしまわれていて、夢でも見たような錯覚すら覚える。
　けれどミラーの中、襟元に隠れた赤い痕だけは確かに残っていて。

　このキスマークが消える前に、私は水湊様と……。

　その痕を指でなぞりながら、バレないように必死で窓の外を見つめていた。