I'm doubtful whether what I picked up was truly a cat.

Name

"This violent woman. She resorts to violence because she can't win in an argument!"

The pseudo-cat scratches its head.
Well, since I didn't put much strength into it, it shouldn't be injured.

"Shut up, you furball."

There's no point in engaging in a meaningless quarrel.
I place the bento box I bought from the convenience store on the table and start eating.

Damn it, the tap water after taking a bath tastes bland.

While eating the cold bento, I gaze at the furball.
It's turned on the TV by itself and is watching a period drama with a beer in hand.
It's one of the classic period dramas, "The Rampaging Shogun," but I wonder if I really like this kind of thing? It's so old-fashioned.

However, on the night I broke up with my boyfriend of seven years. I'm grateful that someone is here for me. If I were alone, I would have probably cried.

I saw it.

In the staff room, my boyfriend Masaki was hugging and kissing his junior, Sachie. And Sachie said, "I'm looking forward to our hotel dinner tonight. I've always wanted to go," and Masaki replied, "Right? I did my best for Sachie."

Do you remember? Today is my birthday. I thought we would spend it together, but Masaki canceled with just a one-line email in the morning.

It makes me want to cry.

Seven years. It wasn't a passionate love affair, but around the fifth year, I started thinking if I would marry this person. I couldn't bear the crumbling foundation of our relationship for seven years, so I punched Masaki in front of Sachie and said, "If you want him that badly, I'll give him to you!" and then I left after giving Sachie a piece of my mind.

It's frustrating. Maybe I should have punched him one more time.

"Hey, what's your name?"

The furball asks me as I silently eat my bento.

"Huh? Why do I have to tell you?"

"We'll be living together from now on, right? It'll be inconvenient if I don't know your name."

It seems determined to stay without any room for discussion.

How annoying.

But I made a promise to myself at the grave of my real cat, Mii-chan. I won't become the kind of person who easily abandons animals. Mii-chan was a stray cat. I found her packed into a box and abandoned in an empty lot, so I brought her home. I desperately took care of her, but Mii-chan couldn't fully recover her weakened strength and died in just a month. I can't break that promise to Mii-chan. Otherwise, I would either be kicking out this weird creature or handing it over to the police. ...Mii-chan, I feel like giving up just this once.

"Honda Kaoru."

I tell the furball my name, thinking that it's okay to at least share that much.

"I see, Kaoru. Nice to meet you again."
"You're calling me by my first name?"

Well, it seems to have the courtesy to greet me.

"And you?"
"I don't have one."
"That's impossible. If you can speak human language, someone must have kept you as a pet."

As a strange creature that speaks human language, was it abandoned because of that? Before it could be given a name?

"There was an old lady I used to live with. She had a way of calling me, but I didn't have a name."

What could that mean?
I listen silently to the furball's story.

"I was called Gensuke."
"Gensuke... Another old-fashioned name."
"It was the name of that old lady's partner, the old man. She had fallen ill and was bedridden, and at that time, she had temporary dementia and mistook me for her deceased husband. So, she kept calling me Gensuke."

Such a sad past...
The name Gensuke belongs to the old man, not to itself. Perhaps the furball actually wanted its own name...

"What happened to that old lady?"
"Ah, she died?"
"She died?!"

Could it be that the dear old lady who took care of it passed away, and that's why it became a stray cat?

"Yes. Within the five years we were together, she recovered her strength as we talked, and now she's traveling around the world and enjoying herself. She invited me to go with her, but the hassle of airport quarantine was too much, so I ran away."

Wow, it's doing well.
I want it to return the sympathy I gave.

"So, give me a name. Since we'll be living together."
"Ugh, it's such a hassle... Modoki. Furball... Bakeneko... Nekomata..."

I list various words that come to mind.

"Rejected. What a name. And it's quite disrespectful to me."
"You're just an audacious freeloader."

With the fluffy creature acting so grand as a lodger,

"It's the wallpaper on your phone over there, see, a picture of a handsome guy."

Pointing with its furry paw, it refers to my phone. A photo of my beloved favorite actor is set as the wallpaper.

"Huh? Timothy Chalamet?"

An unquestionably attractive actor, his noble countenance shines.

"That's right. What's wrong with Timothy? It suits the elegant aura of someone like me perfectly."

"Huh? How audacious and presumptuous."

Why must I name this cat-like creature after my beloved favorite?

...Modoki?

"Modoki. That's decided. Isn't it nice?"


"Modoki. Let's go with that. Isn't it nice?"

It feels right. Yeah, that's good. It's a perfect name for this strange creature that resembles a cat.

"Such naming sense. Sigh."

Modoki shakes its head and sighs.
While sighing, it finds my treasured canned king crab from the kitchen shelf and opens it without permission, starting to eat it.