25億光年先のクエーサー

狂気と恋は紙一重かもしれない

「私に何の関係があるのよ！」

　奈美が理人の手から逃れようともがくが、理人は手を離そうとはしない。

「中本先輩を騙しましたね？　紗栄が全部教えてくれました」
「紗栄が？」

　奈美がうろたえる。
　やはり、身に覚えがあるのだろう。

「紗栄とコイツで、中本先輩を揶揄ったんです。純粋な中本先輩は、友達を信じて一人で屋上へ行って、絶望して死んだんです」
「そんな。だって、ちょっとした冗談よ？　本気にするなんて思わないじゃない！　芸能人の友達の逃亡を助けるだなんて、できっこないのに」
「中本先輩は、本当に辛かったんです。春から、沼二のみんなとも引きはがされて東京へ行かされる。そうなれば、もっと仕事漬けになって、普通の生活なんてできなくなる。限界の心が、ずっとスマホのメモ帳に記されていました」

　理人が、手に持ったスマホを見つめる。
　あれは、貴子のスマホなのだろう。

「理人、落ち着け！　だからって、奈美を殺していいわけないだろ？」

　慎也が叫ぶ。
　待って、それ今言ったら……

「嘘！　私、殺されかけているの？　ちょっと、やだ！　理人！」

　ほら、奈美がとんでもない動揺している。

「煩いな。ちょっと静かにしてくれませんか？」
「ひぃ！」

　ほら、理人も逆上してポケットからカッターナイフを取り出しちゃったし。

「この女も紗栄も最低です。最後にコイツが中本先輩に送った言葉、『ヤバッ！　なに本気にしてんの？　あんたみたいな偉そうな女、誰も助けないってｗｗ』ですよ。最低です」

　味方と思って信頼していた友達にそれ言われたら、確かに心折れるかもしれない。
　奈美の言葉を見た貴子の気持ちを考えたら、辛くなる。

「どうしてそんなことを……」
「だって、腹立つでしょ？　美人だってだけで映画のヒロイン役抜擢されて、何かと理由付けて学校の行事にも部活にも出てこない。どこまで高飛車なんだって感じでしょ？　なんでアイツだけ特別枠なのよ」

　色々と並べ立てているけれども、全部、奈美の嫉妬だ。
　貴子は、望んで学校に来なかったわけではない。
　貴子を芸能人にしたいお母さんのために、我慢していたのだ。

「そんなに恵まれているくせに、『皆みたいに普通の生活がしたい～』だなんて言いだして。嫌みかよ！　って、誰でも思うでしょ？　紗栄だって、『確かにそうですよね。腹立ちますよね』って、ずっと言っていたし」

　奈美の言葉が止まらない。
　きっと、恐怖でパニックになっているのだと思う。
　この場を脱したくて自己弁護するけれども、ポロポロ本音が滑り出て落ちる。
　そっか……私の知らないところで、そんなことになっていたんだ。
　紗栄は、強気な奈美の言葉に流されるままに同意していたんだろう。
　そして、紗栄が同意してくれることで、奈美の貴子への反感は止まらなくなった。

「お前……もう黙れよ」

　低い低い地を這うような声だった。
　普段丁寧な言葉遣いの理人から、敬語は消えた。
　
「待て！　理人！　落ち着け！」

　慎也が理人に跳びかかる。
　理人のカッターナイフを持っている手を押さえる。

「な、奈美！　今のうちにこっちへ！」

　私は、奈美を腕を引っ張って、自分の後ろへと隠した。
　バランスを崩して、私はその場でしりもちをつく。

「この！」

　理人が奈美めがけて振るったカッターナイフが、逃げた奈美の代わりに私の上に降り下ろされた。