召喚されたけれど、夫を捜しに出奔します

脱出

　目が覚め、インベントリを確認すると、夫からの手紙が入っていたので目を通す。
　文字を目で追ってひゅっと息をのむ。
　メラニーの体調が変化し、一昨日の手紙を書いた後から反応が無くなった事、昨日の午前中に亡くなった事、今日の朝には村を出る事が書かれていた。
　
　内容に動悸が止まらない。
　様々な思考がぐるぐると回って、まとまらない。
　それでも・・・ここを出る準備をしなくては。
　
　洗浄と着替えを済ませ、暫くするとサラが来たけれど、食欲が無いと言って食事を断った。
　気分転換になるかもしれないからと雨上がりの庭を歩く。
　ジャンに挨拶し、今日は体調が思わしくないので軽く散歩をしに来たと告げる。
「あら、虫が。ちょっと待ってくださいね」
　サラやジャンの死角になるあたりに手を伸ばし、虫を取る素振りで回復と治癒の魔法をかけた。
　しゃがんで虫を土の上に戻す仕草をしてから立ち上がる。
「テントウムシでした。アブラムシを食べてくれるかもしれないですね」
　不思議そうな顔をしながらジャンが返事をする。
「あ？あぁ、そうだなぁ～」
　個人的な用が済んだので、部屋に戻った。

　今日は昼も夜も食事はいらないと伝えるとかなり心配されたが、よくある事だからと言って無理矢理納得してもらう。
　1人になって、夫に手紙を書く。
　今朝手紙を読んでメラニーの訃報を知った事、こちらも出る準備をして今夜か明日の朝には出るつもりでいる事、まずは陸路で京都方面を目指す事を記す。

　インベントリを見ると『メラニー』と書かれた項目が目に入る。
　一気に実感が押し寄せてきた。
　メラニーは今夜からこちらで預かることになるだろう。

　部屋にある本を再確認し、ノートを取り出して地図を複写し２枚にする。これでお互い1枚ずつ使える。
　ここ数日の夕食を食べ終わる時間にサラが来て、就寝の挨拶をしていくので、普段と変わらない会話をして扉を閉める。
　足音が遠のいたのを確認し、鍵を閉め、部屋全体を結界で覆う。　

　まずはインベントリからチノパンと木綿のシャツや靴を取り出し、着替え、髪の毛も後ろでまとめる。
　それからメラニーを招き、ベッドの上に安置する。
　手を合わせ、初めましての挨拶と、夫がお世話になった事、もう少し生きてほしかった事、今回の申し出のお礼を言う。
　こちらにメラニーを寝かせるとしても、そのままというわけにはいかないので、私物の中から襟ぐりの広いロングTシャツをインベントリから選ぶ。
「メラニーさん、大変申し訳ないのだけれど、恥ずかしい上に窮屈かもしれませんが着替えさせてくださいね」
　メラニーの服を私の服に変えた。下着は未使用の物があったのでそれを着てもらう。
　ベッドのそばに椅子を置いて、そこにデニム、赤いフルジップヤッケ、腰巻エプロン、手袋、帽子、サングラスを乗せる。
　衝立にはこちらで借りた布をかけて、床にはこちらで借りていた靴を置く。
　この世界にまだファスナーが無かったら、置いていく衣服が滞在費代わりになるかもしれない。　

　エプロンの中身は誰にも見られていなかったので、インベントリに仕舞う。
　部屋を見回して私がこの世界に来た時の物しかない事を目視し、メラニーの服やシーツが残っていない事も確認する。
　最後に、メラニーの髪の毛にそっと櫛を入れ、唇を湿らせ、冥福を祈り、手を合わせる。
　
　ランプを消し、部屋の鍵を開け、結界を解き、人型の結界を自分に掛けて庭へ転移する。
　複雑な思いのまま建物に頭を下げ、足場を作って敷地を出た。