モダンな財閥令嬢は、立派な軍人です～愛よりも、軍神へと召され.....

30 裕太郎と緑里の喧嘩

　お見合い......、だと？
　裕太郎に複雑な感情が沸き起こる。
「幼い頃の初恋相手らしいが......」
「そうか。大きくなってから、会った事はあるのか？」
「一度な。海軍将校なんだけど、嫌な奴になっていた。それにわたしは軍人だ。どうしてお見合いしなきゃいけないんだ」
「そうだよ、な」
　軍人でもあったのだ。

　新聞を見れば大陸での戦況は、まだ、あまりよく載らないが、快挙がたまに載るくらいだ。
　どこそこの街を帝和軍が占領した、と、あったり。

　伊吹もその兵隊の一人に？
　少尉だから指揮をとるのだと思うのだが、どうも考えられない。
「......お見合いの検討をすればよかったじゃないか？」
　そう言ったら、伊吹の表情が固まる。
「どうして？」
「だって、何も戦地に行かなくても済むだろう？」
「裕太郎と１日遊べないじゃないか。だから、見合いを断ったんだ」
　伊吹は恥ずかしそうに話した。
　
　見合いを断らなければ、
　違う人生があったのか......？
　だが、もし、そこで決まれば、
　彼女には会えなくなる......、と、いう事だ。

(なんだ？　この複雑な思いは？)

「裕太郎？」
　暫く間の開く裕太郎に、伊吹は声を掛ける。
「これから、毎朝途中まで一緒に行かないか？」
「......え？」
　何を言ってるんだ、この男は？　と言う顔をされた。
「いや、忘れてくれ」
　臆病になる。
　チンチン電車が走る。
「わたしはあの電車に乗るんだか、裕太郎は乗るのか？」
　伊吹が訊ねる。
　裕太郎はニコリと微笑んだ。
「それじゃ、待ち合わせだ。6時40分発の電車でいいか？」
「ああ」
「じゃあ、明日の朝から」
　伊吹は恥ずかしそうに頷く。
「明日」
　短く言って、二人は別れた。
　
　裕太郎は伊吹が見えなくなるまで見守るように見ていた。
　
　胸がチクチクする。

　劇場に着く。
　楽屋ロビーに、珈琲セットが置かれていた。
「おぉ、裕太郎、おはよう」
　スタッフの前田が忙しそうに声を掛けた。
「これは？」
「マスターの配慮。好きな時に飲めってさ」
「モーニング珈琲か」
「それもあるね」
　前田は舞台の方へ駆けて行く。
　鼻歌を入れながら珈琲を淹れていると、
「わたしにもちょうだい」
　と、緑里にせがまれた。
「どうぞ、プリンセス。ちょうど出来たところだ」
　珈琲カップを渡した。
「何よ、気持ち悪い。なんか機嫌いいじゃない？」
「そう。珈琲セットがあるからじゃないのか？」
「......ふーん、それ伊吹の提案ですって」
「え？」
「みなさんにどうぞ、って、マスターが言ってたわ」
「そうか。高級豆かな、それじゃ」
「最低ね」
「なんだよ」
「朝、楽しそうにしているところを見ちゃった」
「そう」
　裕太郎はコーヒーカップに口をつける。
「初に近い子を誑かす悪い男」
「誑かしちゃいないよ。そうしてあげてるだけだ」
「自覚なしね」
「突っかかるなぁ」
「あんたが傷つくだけよ」
「何で」
「あの子の目は、軍神が宿ってる。そう言えば分かるかしら」
「そんな話をするな」
「深入りすれば、するだけ......」
「ならその覚悟はある」
　自分でもどうしてそう言ったのか理解し難かった。
「裕......」
「......少しでも楽しめたら、それでいいさ」
「お嬢様はどうすんの......」
「ああ、そうか」
「それを誑かすって言うのよ」　
「ハッピーエンドはないのか、俺に」
「誑かす男に、ハッピーエンドはないわ」
「酷いな。緑里だって、男を誑かしてるじゃないか。評論家と芸術家。芸術家は金にならねぇ、評論家ならどうだ？　ん？　それと、どっちがうまい？　若造と中年だろう」
　裕太郎は睨み付けた。
「下世話な言い方」
　緑里も睨み付けた。 
「先に喧嘩売ったんだろ」
　緑里は手を上げようとすると、裕太郎がその手を掴んだ。コーヒーカップがガチャンと、音を立てて落ちる。
「一応俳優だろ、傷つけるなよ」
　裕太郎のすまし顔に、緑里は足をヒールで踏みつけた。
「いってえ！」
「あんたが戦場に行って死んじまえ」
「少なからず死ぬよ！」
　
　マスターがやって来て、
「みっともない......」
　と、言い捨てる。
　二人はマスターを睨み付けた。
「なら、パトロンのいない生活にして下さいよ！」
　裕太郎と緑里の叫びである。
　マスターはいそいそ事務室へひっこんでしまった。