窓際族の異世界成りあがり物語（改）

第３章 帝国の拡大

第１話 帝国の試練

アルテミア帝国の建国から１年が経過した。俺は「最高統治官」として、鉄の規律

で国家を統べている。経済は計画的に管理され、軍事力はかつての連邦時代とは比

べ物にならないほど強化された。民衆は俺の統治に服従し、貴族や自由主義者たち

の声は沈黙した。だが、俺は知っている。完璧な支配とは、常に新たな試練に耐え

抜くことでしか保たれない。


最初の試練は、ガルド帝国との全面戦争だった。先の先制攻撃で奴らを退けたもの

の、ガルド帝国は屈せず、国境付近で大規模な軍を再編していた。俺の諜報機関

――財政監察局から分離した「国家情報局」――の報告によれば、ガルド帝国は周

辺諸国と同盟を結び、アルテミアを包囲する戦略を進めているらしい。無能な連中

が群れを成しても、俺には勝てない。だが、油断は禁物だ。


俺は即座に戦争準備を命じた。統一軍の総力を結集し、国境に防衛線を構築。経済

的には、戦時体制に移行し、資源を軍事生産に集中させた。民衆には「帝国の存亡

をかけた聖戦」と宣伝し、士気を高めた。愚かな民衆は、危機感を与えれば簡単に

扇動できる。俺は自ら前線に赴き、将軍たちに戦略を直接指示した。俺の頭脳がな

ければ、この軍はただの烏合の衆だ。