窓際族の異世界成りあがり物語（改）

第４章 揺るがす者、抗う者

第３話 民衆の叛意

外部の敵との戦いが続く中、帝国内部で新たな火種がくすぶり始めた。国民啓蒙局

の思想統制と労働奉仕制度は、民衆の不満を抑え込んでいたはずだった。だが、戦

争による徴兵と増税が、彼らの我慢の限界を超えたらしい。地方で小規模な暴動が

頻発し、「解放戦線」の残党が再び活動を活発化させた。


俺は苛立った。「愚かな民衆が、俺の統治の恩恵を理解できないとは。」俺は国家

情報局に命じ、暴動の首謀者を摘発し、公開処刑で恐怖を植え付けた。さらに、国

民啓蒙局に「戦争は帝国の栄光のため」と宣伝を強化させ、民衆の目を外敵に向け

させた。だが、心の底では気づいていた。このままでは、民衆の叛意が帝国の基盤

を揺るがすかもしれない。


俺は新たな策を講じた。「報奨制度」の導入だ。戦争協力や労働奉仕に積極的な者

には、特権や報酬を与える。これで民衆を分断し、従順な者と反抗的な者を切り離

す。愚か者どもは、金と地位に目が眩んで互いを裏切るだろう。