神様が恋した人間は、世界を壊すそうです

第19話：理由のない涙、あなたの横顔

リィナは今日も丘の上で本を開いていた。
　けれど、文字はほとんど頭に入ってこない。
　胸の奥が、落ち着かなかった。

（また、来てくれるだろうか）

　初めて話したあの日から、ずっと彼のことが頭に浮かんでいた。
　リアス。
　不思議な名前。
　初めて出会ったはずなのに、その響きが耳に残って離れない。

「リィナさん、また会えましたね」

　その声に、胸が跳ねた。
　振り返ると、リアスが微笑んでいた。

「来てくれる気がしてました」

「……僕も、です。きっと、ここに来れば君に会えるって」

　それからふたりは、自然に並んで座った。
　本の話、村の話、好きな食べ物――
　他愛のない会話だったのに、どこか心が満たされていく。

「……でも、不思議ですよね」

　リィナがぽつりと呟いた。

「何が？」

「あなたと話していると、初めてなのに……すごく懐かしいような気がするんです。
　あなたの声とか、言葉の選び方とか……」

　リアスは一瞬、黙った。
　そして空を見上げる。

「僕も、同じことを感じていました。
　君の笑い声が、どうしようもなく、胸に響くんです。
　……まるで、ずっと探していたような気さえする」

　風が吹く。
　丘の草が揺れ、鳥が遠くで鳴いた。

　その瞬間――

　リィナの目に、涙が浮かんだ。

「えっ……」

　驚いて指先で拭うが、理由がわからなかった。
　悲しくないのに、止まらない。

　リアスがそっとハンカチを差し出す。

「……泣かせてしまったなら、ごめん。でも、それ……多分、君の中にあった“何か”が、今ふと溢れただけだと思う」

「……リアスさん、私……あなたに会えて、よかった」

　それは、恋が始まるときの涙ではない。
　もっと、ずっと前から心に積もっていた感情の“解放”だった。

　リアスはリィナの横顔を見つめながら、ふと小さく呟いた。

「君を……もう一度、好きになってもいいですか？」

　リィナは、涙を拭いながらも、笑って頷いた。

「はい。……もう一度じゃなくて、“初めて”ですけどね」