Rain after Five

35

朝の光が事務所の窓から柔らかく差し込む。
冷たい空気のなかに、昨夜のぬくもりがまだ少しだけ残っていた。

洗面台の前。
陽翔は、髪を手ぐしで直しながら鏡をのぞき込む。
少し寝癖がついていて、左右がぴょこっと跳ねていた。

「……あー、ひどい」

背後から静かに近づく足音。
鏡越しに、まだ髪の乱れた蓮が映った。
寝起き特有の少しぼんやりとした目つき。
その顔が、陽翔にはたまらなく愛しく見えた。

「……なに笑ってんだ」

「だって、寝起きの蓮さん、めっちゃかわいくて」

「……うるせぇ」

蓮は半分寝ぼけたまま、横に並んだ。
鏡の前に並ぶその姿が、なんだか妙に“夫婦っぽい”感じがして、陽翔は胸の奥がじわっと熱くなる。

「……ほら、これ」

蓮が手に取ったのは陽翔のブラシ。
軽くため息をついたあと、そのまま陽翔の寝癖に手を伸ばす。

「……ちょっ、え、なにしてんの？」

「見てらんねぇ」

「……わ、優しい……！」

ブラシを通す蓮の手は、思っていたよりもずっと丁寧だった。
静かな朝に、髪を梳く音が小さく響く。
ただそれだけなのに、陽翔の心臓はゆっくりと跳ねていた。

（……距離、近い……）

蓮の指先が、首筋のすぐそばをすべる。
触れていないのに、体温がすぐそばにあるのがわかる。

「……お前、髪やわらけぇな」

「え、今それ言った！？　不意打ち！！」

「……うるさい」

「でも今の、破壊力やばいからね？」

蓮は何も返さず、ブラシを下ろして軽く陽翔の頭をぽんと叩いた。
その仕草が、まるで“いってこい”みたいで、胸の奥があたたかくなる。

＊

「……歯磨きしてんの、隣で見ると変な感じだな」

「え、どこが」

「……なんか、もう恋人なんだなって」

「……お前な」

陽翔が歯ブラシをくわえたまま笑うと、
蓮は小さく目を細めて、肩で息を吐いた。
それは呆れたようでいて――どこか優しい笑いだった。

「……なあ、蓮さん」

「ん」

「こういう“普通の朝”って、意外といちばん好きかも」

「……ほんと、うるせぇ」

「でも、蓮さんも悪くない顔してる」

「……知らねぇよ」

陽翔は、鏡の中で並ぶふたりをじっと見つめた。
自分の横に、ちゃんと蓮がいる。
それだけで、胸の奥が静かに満ちていく。

＊

「……なに見てんだよ」

「え、ふたりのこと」

「は？」

「鏡に映ってるの、なんか……すごい“恋人”って感じして」

「……バカ」

蓮は視線を逸らして、陽翔の額に軽く指先を当てた。
「チッ」と小さく舌打ちしながらも、
その手の力はやわらかい。

「……ほら、顔洗え。遅刻すんぞ」

「はーい。でも、これからも毎朝一緒に起きたい」

「……勝手にしろ」

「勝手にする～」

陽翔が笑うと、蓮の口元もほんの少しだけゆるんだ。
静かな朝支度の時間。
何気ない仕草のすべてが、ふたりの“恋人としての朝”を形づくっていた。

🕊️ 第36話 予告：「朝の出発」
一緒に起きて、一緒に身支度をして――
今度は、一緒に外へ出る。
ふたりの朝が、そのまま“恋人の一日”へとつながっていく。