『偽りの令嬢を演じていたら、いつの間にか最強魔導師に溺愛されていました』

第十六話：仮面の転生者と、二度目の婚約式

王都西部の貴族街。
　かつて社交界の花形だったローゼンベルグ邸の跡地に、一つの黒い幕が張られていた。

　その中央に立つのは──仮面の男。

「ようやくここまで来たな、“監視者”の姫君。君の存在は、もう無視できない」

　銀の仮面の下から響く声は、まるで澄んだ氷のようだった。
　彼の名は、ルーク・メルヴィル。
　元は辺境伯家の次男、だが正体は**“日本から転生してきた”複数転生者**──いわば、リリィと同類にして、さらに上位の存在だった。

「俺たちは知っている。この世界が“ルート分岐型の物語”であることを。
聖女ルートが潰れた今、次は──“監視者ルート”の時間だ」

　

　一方その頃、王城の大広間では。

　──鐘の音が高らかに鳴り響き、群衆が見守る中。

「ここに、我が王国魔導師長ノア・グランハルトと、監視者リヴィア・シュヴァルツの正式な婚約を宣言する！」

　女王セレーナの声が、王都中に魔法で伝達された。

　私とノアは、広間の中央に立っていた。
　純白と深紅の衣装を身にまとい、指には煌めく契約の指輪。

　──これは、ただの恋愛ではない。
　この瞬間から、私たちは“国の中枢”を担う存在となる。

「……本当に、ここまで来たのね」

　小さく呟いた私の言葉に、ノアは微笑を浮かべた。

「まだ始まりにすぎないさ。これからだ、俺たちの国は」

　大広間には盛大な拍手と歓声が響いた。
　だがその裏で、ひとりの少年がつぶやいていた。

「リヴィア・シュヴァルツ──君が正義を名乗るのなら、俺は“自由”の名で君を否定する」

　ルークの言葉は、静かに風に乗って消えていった。

　

　婚約式の夜。
　ノアの部屋で、私は彼にそっと問いかけた。

「……私たち、本当に“王”になっていくのかしら」

「王かどうかは関係ない。お前が望む世界を、俺が力で支えるだけだ」

　その言葉が、何よりも甘く、何よりも強かった。

　──けれど、私の胸に残る一抹の不安。

　あの仮面の男は、リリィとは違う。
　“この世界のルール”そのものを知っている、真の“異分子”。

　物語は再び、波乱の幕を開ける。