異世界で竜王の番に選ばれ、夜ごと蕩ける愛を注がれてます

第94話 ――「ままをまもる」って、きっとこういうこと

午後。
書斎の片付け中、ふとした口論がきっかけで、
ユウトが少しだけ目を潤ませた。

怒鳴ったわけでも、責めたわけでもない。
ただ、思いがすれ違ってしまっただけ。

でも――
その小さな背中は、すぐに反応していた。

リビングの扉から顔をのぞかせたリュミエールは、
ユウトの涙を見つけた瞬間、
ザディクの足元に駆け寄り、仁王立ち。

「まま、ないてる！　だめっ！　ぱぱ、だめっ！」

ぷくっと膨れた頬。
真剣そのもののまなざし。

「えっ……いや、ちがっ、リュミエール、誤解で……！」
「だめっ！　ままは、ないちゃ、だめなの！」

ユウトは、笑いながら涙を拭って、
小さな手を取った。

「ありがとう。
　……あなたが“守ってくれた”って思ったら、
　すごくうれしかった」

ザディクも膝をつき、そっとリュミエールの頭を撫でる。

「ごめんね。パパ、ママを泣かせたわけじゃないんだけど……
　君がママの味方をしてくれたこと、すっごくかっこよかったよ」

リュミエールはちょっと照れくさそうに笑って、
「ふたりとも、なかよし、してね！」と両手をつないだ。

その夜。

ユウトは寝室でぽつりと呟く。

「……あの子の中に、“誰かを守りたい”って気持ちが育ってるんだって、
　はじめて知った気がする」

「うん。小さな身体で、
　ちゃんと大切なものを守ろうとしてた」

ザディクはユウトの手を握って、
そっと胸元へ引き寄せる。

「だから、今夜は俺たちも――
　“この家族を守る”って、もう一度誓いたい」

「……うん。あなたの中で、わたしも包み込まれたい……」

キスは、誓いのように静かで深い。
肌を撫でる手は、すべてを抱きしめるように優しい。

「今日の君、すごく強くて綺麗だった。
　あの子の前で、涙をこらえながら微笑んでた君……本当に尊かった」

「……んっ……わたし、あなたに守られてばかりだったのに……
　あの子が“守る側”になってくれたことで、
　すごく救われたの……っ」

挿れられた熱が、ゆっくりと心の奥を撫でていく。

「君がいてくれるなら、
　俺はいつでも“この家族”のすべてを守っていける」

「……わたしも……何があっても、あなたとこの子を守るよ……」

ふたりの心と身体が重なるその夜――
それは、ただの愛の行為ではなく、
“家族の絆”を、静かに結び直す儀式のような時間だった。