放課後の二人、秘密の図書館

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放課後の図書館は、やはり静かだった。
外から差し込む夕陽の光が、窓際の机にやわらかく落ちている。蒼はいつもの席に座り、今日借りた漫画の続きを読み始めた。

「蒼くん、これ面白いの？」
後ろから聞こえる陽向の声に、蒼は一瞬手を止めた。陽向は、今日も部活帰りらしく少し汗ばんでいる。

「う、うん…面白い…かな」
蒼は小さく答え、視線を本に戻す。普段は陽向の明るさに圧倒されることが多いが、図書館の静けさのおかげで落ち着いている自分に少し安心した。

二人は互いに本を読みながら、時々小さな声で感想を言い合う。
陽向は、蒼の静かな語り口をじっと聞き、時折楽しそうに笑った。その笑顔を見るたび、蒼の心は少しずつ温かくなった。

――そして、運命の瞬間が訪れる。

本棚の陰に身を隠すように座り、ページをめくっていたその時、二人の手が偶然触れ合った。

「……あっ」
蒼は思わず顔を赤らめ、手を引く。しかし陽向は驚いた様子もなく、にっこり笑った。

「ごめん、当たっちゃったね」
「う、ううん…大丈夫…」
蒼は言いながらも、胸がドキドキと跳ね上がるのを感じた。手が触れただけなのに、こんなに心臓が騒ぐなんて。

陽向は少し手を伸ばし、蒼の手をそっと握った。
「大丈夫だよ、怖くない」
その温かさに、蒼の体は自然と陽向の方に寄っていく。

「…陽向くん」
蒼は思わず小さく呼んでみた。

「うん？」
陽向は目を細め、優しく微笑む。

蒼は顔を背けたい気持ちと、離れたくない気持ちで混乱した。だけど、その瞬間、放課後の図書館は二人だけの世界になったことをはっきり感じた。

「ここだけは…二人の秘密だね」
陽向の囁きに、蒼は小さく頷いた。

窓の外では夕陽が少しずつ沈み、空はオレンジ色に染まっていく。二人の距離も、少しずつ縮まったまま。
放課後の図書館は、今日も二人にとって特別な場所であり続けた。

そして蒼は、心の中でそっと決める。
――もっと、陽向のことを知りたい。もっと、近くにいたい。

この日の偶然の手の触れ合いが、二人の関係に小さな火を灯したのだった。