放課後の二人、秘密の図書館

7

文化祭が近づくある日、放課後の教室で二人は展示物のチェックをしていた。
蒼は慎重に並べた小物を整え、陽向は机の角に置かれた装飾を微調整している。

「ねえ蒼くん、こっちの配置どう思う？」
陽向は笑顔で尋ねるが、二人の肩が触れ合うたびに蒼の心臓はドキドキした。

しかし、そんな二人を、クラスメイトの小林が目撃していた。
「え、あれって…蒼くんと陽向くん、手つないでる？」
小林は目を大きく見開き、周りにささやき声を広める。

噂はあっという間に広がり、次の日には教室で二人の関係がささやかれることになった。

「……えっ、ちょ、ちょっと待って！」
蒼は動揺し、顔が真っ赤になる。陽向も眉をひそめるが、落ち着いて蒼に向き合った。

「大丈夫、蒼くん。誤解だってすぐにわかるから」
陽向は手を握り、安心させるように微笑む。その優しさに、蒼は少し落ち着きを取り戻した。

しかし、教室の中では周囲の目が気になり、蒼はつい避けるようにしてしまう。
「ごめん…陽向くん、今日はちょっと…」
「蒼くん？」
陽向は少し寂しそうにするが、すぐににっこり笑い直す。

放課後、図書館に二人で向かう途中、陽向はそっと蒼の手を取った。
「ほら、こうすれば誰も見えないよ」
蒼は少し照れながらも、陽向の手の温かさに心が和らぐ。

図書館に着くと、二人だけの世界が再び広がる。静かな空間で互いの気持ちを確かめるように手を握り合い、心が落ち着いていく。

「蒼くん…俺たち、誰に何を言われても大丈夫だよ」
陽向の真剣な瞳を見て、蒼は小さく頷いた。
「うん…大丈夫」

小さな誤解はあったけれど、二人の絆はより深まった。
放課後の図書館は、今日も二人にとって安全で特別な場所だった。

そして蒼は心の中で思う。
――陽向と一緒なら、どんな噂や誤解も怖くない。

二人の関係は、少しずつ、確実に前に進んでいるのだった。