魔女とキスのレシピ

第3話 恋を告げる前に、ふたりきりの夜

その夜、ルカはなかなか眠れなかった。
心の中で何度もユノの言葉が反芻される。

——好きな人がいるの。
——今は、まだ名前は言わない。

（……もし、それが私だったら——）

期待と怖さが同時に押し寄せてくる。
答えを知るのが怖い。でも、知りたい。

次の日の放課後。
ユノは、いつもより静かだった。

「ルカ、今日……お願いがあるの」

「なに？」

「夜、こっそり寮を抜け出して、実験室に来てくれないかな。ふたりきりで試したいレシピがあるの」

その声はどこか、震えていた。

夜、ルカが魔法薬学室に入ると、ユノはひとりで実験台に向かっていた。
部屋の明かりは最低限。
窓から差し込む月光が、彼女の輪郭をぼんやりと照らしている。

「……来てくれて、ありがとう」

ユノは、ガラス瓶をひとつ差し出した。
中には、淡い桃色の液体。

「“想いを伝える前に飲むと、気持ちが整理できる”って言われてる薬。……本当かどうかはわからないけどね」

ユノの手が、小さく震えている。

（伝えたい人がいるんだ、本当に）

そう思った瞬間、ルカの胸がぎゅっと苦しくなった。

「私……」
ルカは、思わずユノの手を掴んだ。

「その人が、私じゃなかったらどうしようって……怖くて」

ユノは驚いたように目を見開いた。
そして、そっと、ルカの頬に手を添える。

「どうして、ルカが泣きそうなの？」

「だって……好きなの。ずっと、ユノのことが」

言ってしまった。
でも、もう止められなかった。

ユノは目を伏せて、小さく笑った。

「……バカだなぁ、ルカ。私がこの薬を使って、気持ちを整理したかった相手って、あなただよ」

え……？

その瞬間、ユノの腕が、そっとルカの背中に回された。

「言葉にするのが、怖かった。
でも、ルカが先に言ってくれたから……もう、逃げないよ」

そのまま、唇がふれた。

優しく、長く、息が混じるキス。
舌を絡めることはなかったけれど、それ以上に気持ちが重なるキスだった。

ルカの指が、ユノの背にそっと触れる。
重ねた体温が、心の奥まで溶かしていく。

「ねえ……ルカ。これ、恋って呼んでいいよね？」

「……うん」

ふたりは見つめ合いながら、もう一度、ゆっくりと唇を重ねた。