魔女とキスのレシピ

第9話 知らなかったユノと、知っている私

「あの人……ユノさんのこと、好きだったんだよ」

昼休み、ルカの隣に座った友人のミナがぽつりと呟いた。

中庭の向こうで、ユノが誰かと話している。
相手は隣のクラスの女子、セラ。

背が高く、快活な雰囲気。
けれど今は笑っておらず、真剣な表情でユノに何かを伝えていた。

「セラさんね、去年からユノさんのこと、ずっと気にしてたの。
でも、何も言えないまま、ただ見てたんだって」

胸の奥に、冷たいものが流れ込む感覚がした。

（知らなかった……ユノに、そんなふうに誰かを惹きつける一面があるなんて）

放課後、ルカは黙って帰り支度をしていた。
ユノが声をかけてくれるのを、いつもなら楽しみにしているはずなのに。

「ルカ？　今日、中庭行かない？」

「……ごめん。ちょっと疲れちゃったから、先に戻るね」

ユノは少し驚いた顔をしたが、無理に追ってはこなかった。

寮の部屋。
カーテンの隙間から差し込む夕陽が、静かに揺れている。

（私……嫉妬してるんだ）

ユノに他の誰かが想いを寄せていたことに。
それを知らなかった自分に。
なにより、そんなことくらいで動揺してしまう心に。

扉をノックする音がした。

「……ルカ？」

ユノだった。

「入ってもいい？」

「……うん」

ユノはそっと扉を閉め、静かにルカの隣に座った。

「セラさんのこと、聞いた？」

「……うん」

ルカは目を伏せたまま答える。

「彼女、今日、私に気持ちを伝えてきたの」

その言葉に、胸が音を立てた。

「でもね。私は、ちゃんと断ったよ。
“ごめん、好きな人がいる”って。
“その人を、すごく大事にしてる”って」

ルカの視線が、ユノの瞳と交差する。

「……嫉妬、しちゃったの」

「うん。してくれて、うれしかった」

「え……？」

「だって、それだけ私のことを“自分のもの”だって思ってくれてるってことだから」

ユノは、ルカの手をそっと握った。

「でも安心して。私はもう、どこにも行かないよ。
……ちゃんと、ルカの“恋人”だから」

その言葉に、涙が込み上げてきた。

（この人は、ちゃんと私の不安を包んでくれる）

「……ごめんね、勝手に拗ねて」

「いいよ。たまにはそういうルカも可愛い」

ふたりの笑顔が、夕暮れの中で溶け合っていった。

キスは、そっと、指先の上に落ちた。

確かめ合うように重ねたその唇に、もう迷いはなかった。