田中天狼のシリアスな日常

第六章 田中天狼のシリアスな日常・捜査編

田中天狼のシリアスな課外部活動

　「イソノ～！　カラオケ行こーぜ～！」

　部室棟２１３号室を部室として受領した翌週の月曜日の放課後。部室で、机の配置や埃の積もった窓枠の拭き掃除をしていた俺は、遅れてやってきた矢的先輩に、そう言われて肩を叩かれた。

「……人違いです。俺には、お魚咥えた野良猫を追いかける姉も、かぼちゃパンツ丸出しで平気な妹も、禿げ上がった父親もいません」
「ナハハハ！　なかなかいい返しだ、シリウスくん！」

　矢的先輩は、上機嫌な様子で、俺の肩をバシバシ叩く。

「……痛いっす。――つーか、何なんですか、来るなり！」

　俺は、心底面倒に思いながら振り返る。

「いやー、無事部室も手に入れた事だし。一段落付いたここら辺で奇名部の親睦を深めるべく、みんなでカラオケでも行って、楽しく騒ごうぜ～って事なんだけど♪」
「いや、一段落なんてついてないでしょ。部屋の中はまだガラガラだし、埃っぽいし……まず、部屋のレイアウトと掃除を――」
「え～、こんな天気で、コスコスお掃除とか、マジテンションお腹の急降下なんですけどぉ～！」

　矢的先輩は、ぶーたれて、窓の外を指さす。灰色の空から落ちてくる、６月の陰気なしとしと雨が、窓を濡らしている。

「こんな気が滅入る天気の日には、掃除だ何だはうっちゃって、カラオケでパーッと騒ぐのが一番よ！　さ、行くよ、シリウス～！」
「いや……行きませんって。行きたいなら、３人で行ってくればいいでしょ？　俺はパスで――」
「え――――っ！　ダメだよ、そんなの！」

　俺の言葉に、頬を膨らませて怒る春夏秋冬ひととせ。

「みんなで行かないと意味ないの～！　奇名部のシンボク？　ていうのを深めるイベントなんだからっ！」
「ええ……。でも、まだこんな有様だよ？」

　俺は、振り向いて、部室の中を見渡す。ゴチャゴチャと詰め込まれていた大きなゴミや荷物は、綺麗さっぱり無くなっていたが、細かいゴミや埃はそのままだ。この状態では、埃っぽくて、とても室内で過ごす事は出来ない。

「――それに、必要なものも足りてないし……」
「だ～か～ら～！　そういうの全部、明日に回して、今日は楽しもうぜ、って言ってんの！」

　焦れったくなったのか、俺の言葉を遮る矢的先輩。

「こんなじめじめした天気じゃ、作業なんて進まないよ。行こうよ、シリウスくん！」
「……行きましょう、田中くん。……この部屋に、ひとりで居たりなんかしたら、ひょっとすると……」

　撫子先輩まで……。この人は、出来るだけこの部屋に居たくないんだろうな……。

「……もう！　俺なんか放っといてくれていいって言ってるのに――」
「それじゃダメなんだって」

　俺の呟きに、矢的先輩が首を振る。

「俺たちは仲間なんだからさ。……お前にも一緒に楽しんでもらわないと、俺たちも思いっきり楽しめないんだよ」
「もし、今日のカラオケで楽しめなければ、次からは来なくてもいいわよ、田中くん。……でも、試しもしないで拒絶しては駄目。それじゃ、視野が狭くなるだけ」
「大丈夫！　絶対楽しいから！　――だって、あたし達が集まって騒ぐんだよ？　……それとも、体育祭の時は楽しくなかった、シリウスくん？」
「…………いや、確かに…………たの、楽しくなかった……訳では……無いけど、さ」

　俺は、春夏秋冬ひととせの大きな瞳に見つめられ、ドギマギしながら肯定した。
　嘘では無い。
　体育祭は、練習はキツかったし、結果はアレだったけど、多分これまでの運動会と体育祭ひっくるめた中でも、もっとも楽しかったと思う。
　でも、それを具体的に口に出したくは無かった……。

「ほーら～！　何だかんだ言っても、結局俺たちといた方が楽しいんじゃないの！　ゴチャゴチャ言ってないで行くよ～！」

　……ほら、こうやって調子に乗られて、強引に事を運ばれるから……。


　「……つーワケで、これからちょっと親睦会に行ってきま～す！」
「分かったから……もうちょい静かに話せ。他の先生方の迷惑になるだろうが」

　職員室前で、奇名部顧問（名目上）の丘元先生は、小声で矢的先輩を嗜める。

「サーセン！　――コレ、鍵でーす！」
「だから、静かにしろって」

　矢的先輩から部室の鍵を受け取りながら、辟易して、重ねて注意する丘元先生。

「……あんまりハメ外すなよ、アンドリュー。お前がやらかしたら、ケツ拭かされるのは俺なんだからな」
「はーい、気をつけまーす！」
「いっつも、返事だけはいいんだよ、お前は……」

　そう言って苦笑する丘元先生は、３０代の古文教師だ。
　ボサボサの頭で無精髭を生やし、ヨレヨレのシャツを着ていて、お世辞にも清潔的とは言えない外見だが、そのさっぱりとした人柄から、生徒の間での人気は高い。

「……先生、あんまりタバコは吸わない方がいいですよ」

　撫子先輩が、先生の口元を指さして言った。咎めた訳では無く、本当に先生の健康を心配している口ぶりだった。

「……え？　ああ、こりゃ、禁煙パイプだよ」

　先生は、そう言って苦笑すると、口の端に咥えていたそれを抓んで、俺たちに見せる。

「いや、タバコ自体は、２年くらい前に止めてるんだケドよ、どうも口寂しくてな……。そう易々と、２０年近く続けてきた悪習は抜けない……て事だな」
「あれ？　丘ちゃん、今年で３６じゃん？　……計算合わなくね？」
「……ホント余計な事・・・・には目ざとく気付くよなぁ、お前。――そこら辺は察しろ・・・」
「――丘元先生、何か問題でもあったんですか？」

　談笑する俺たちの背後から、唐突に声が掛けられた。

「あ――原先生」

　丘元先生が慌てて体をずらして、職員室の扉の前を空ける。

「いや、単に、奇名部こいつらが、カラオ……校外で活動するというので、注意事項を伝えていただけです」
「……そうですか」

　英語担当の原辰恵先生は、ジロリと俺たちを睨むと、

「君たち。丘元先生からも話があったと思いますけど、くれぐれも問題を起こさないように。――学校全体が迷惑を被るんですからね。――特に矢的」
「……はいはーい。肝に銘じまーす」
「……何ですか、その態度は！　前々から、アンタは――！」
「あー、スミマセン、原先生！　コイツには私からキツく指導しておきますので！」

　慌てて、丘元先生が矢的先輩と原先生の間に割り込む。
　原先生は、ギロリと俺たちと丘元先生を睨み付けると、ブツブツ悪態をつきながら、職員室の中へ入っていった。
　丘元先生は、ハーッと溜息をつくと、矢的先輩を軽く小突く。

「もう、お前はよぉ……！　あんまり刺激するなよ。面倒くさいんだからよぉ……」
「あー……何かすんませんね、丘ちゃん。あのチビヒスババアに、後でグジグジ言われちゃう感じっすか？」
「……グジグジで済めば御の字だよ」

　丘元先生は、肩を竦めた。

「あたしは、原先生好きじゃない……。この前、思いっ切りバカ呼ばわりされたし……」

　春夏秋冬ひととせが、眉根を潜めて言う。

「……まあ、気にするな。あの人も、色々あって煮詰まってるんだろう……多分」

　丘元先生が歯切れ悪くフォローし、気を取り直す様に、パンパンと手を叩いた。

「さ、嫌な事は忘れて、今日は存分に楽しんできな！　高校時代ってのは、結構貴重なんだからな……満喫しないと損だぞ！　……あ、でも、ホントに問題だけは起こすなよ！」