田中天狼のシリアスな日常

第六章 田中天狼のシリアスな日常・捜査編

田中天狼のシリアスな報告

　俺は、焦れていた。
　俺はずっと、廊下側の前から三番目の席を見ていた。その席に座る、長い三つ編みの頭が、時折動く。
　黒木さんからは、窓側の後ろから二番目の席に座る俺が、彼女を見ている事は気付かれない。

（これじゃまるで、俺が黒木さんの事を意識してるみたいじゃないか……）

　いや、意識しているのは確かだ。彼女に伝えなければならない事がある。――朝に発見した、部室の鍵穴の新しい傷……。
　それを、生徒会書記である黒木さんに、報告しなければならない任務を背負った俺は、何とかチャンスを窺っていたのだが、なかなか好機が訪れないまま、授業が始まってしまった……。

「……はぁ……」

　自然と溜息が出てしまう。……もう、面倒臭い。基本コミュ障の俺が、クラスの女子に自分から話し掛けなきゃならないって、どんな罰ゲームだよ……。
　しかも、どこに出しても恥ずかしいレベルの陰キャの俺なんかが、黒木さんに話しかける所を、他のクラスメイトにでも見られた日には、黒木さんにも迷惑が掛かってしまうのでは……。そう考えてしまうと、どうしても二の足を踏んでしまう……。

「じゃ、この問題は……田中！　アナタが答えて頂戴！」
「――へ？　お、俺？」

　いきなり先生に当てられて、俺は狼狽えた。しまった……全然聞いてなかった……。
　しかも、今は英語の授業……よりによってヒスハラ……もとい、原先生の授業だった……。

「すみません……聞いてませんでした」

　俺は立ち上がって、頭を下げる。

「聞いてなかった、とは？　アナタは、学校に何をしに来ているのかしら？　あの矢的と一緒に、フザケた部活作って遊び回るのが目的なのかしら！」
「……いえ、勉強をしに……来てます」

　きたよ、ヒステリー……。俺は内心イライラしながら、もう一度頭を下げた。

「あら、そう？　じゃあ、何で勉強しに来てるのに、大切な授業を聞いていないのかしらねぇ？」
「…………」

　まだ、引っ張るのか……。しつこいな……。

「……もういいわ。授業を聞きたいなら、キチンと座って、集中してなさい！　……全く、名前と同じでフザケた態度ね！」
「……っ！」

　フザケてるのはお前だ！　名前は関係無いだろがっ！　俺は、ギロリと、教卓の上の原先生を睨んだが、彼女は既に黒板の方に向き直り、必要以上に大きな音を立てながら、新しい例文を書き始めていた。
　俺は、怒りのやり場に困り、机をガンと拳で叩いてから、着席する。
　周りの視線が俺に集中して鬱陶しい……。
　俺は大きく舌打ちすると、ノートを開いた。



　「おう、田中。……さっきは災難だったな」

　英語の授業が終わって、原先生が教室から去った後、教科書を仕舞っている俺に、突然声が掛けられた。
　目を上げると、斜め前の席の西藤さいとうが、哀れむような顔で立っていた。

「……あ、ああ……うん」

　滅多に話しかけられる事も無い俺は、陰キャ丸出しのリアクションで、対応してしまう。

「なーんか、最近、ヒスハラのヒスっぷりが酷くなってる気がするよなぁ……」

　西藤は、辟易した様子で言う。

「一昨日もさあ、オレが廊下をちょっと走っただけで、ブチ切れ金剛状態よ。３０分くらい、延々と罵倒され続けたわ……」
「……そ、それも酷いな……」
「だろ～！　酷えよなぁ！」

　西藤は、うんざりした顔で言う。

「でも、何だろうな、ヒスハラの奴……。４月の頃は、あんなにヒスヒスヒスヒスしてなかったと思ったけどな……」
「……何か嫌な事でもあったんじゃないの？」
「か～ッ！　まだまだだなぁ、田中よ！」

　西藤は、大袈裟に肩を竦めてみせた……何かコイツ、どことなく矢的先輩と同じモノを感じる。
　西藤は、俺の耳に顔を寄せて囁いてくる。

「……そういう時はよぉ～、顔をイヤらし気に赤らめながら、『アノ・・――」
「あ……あの、田中さん――？」
「ファッ！」

　背中越しに、女子からいきなり声を掛けられた西藤は、ビックリ仰天して、机に蹴躓いた。

「あ……ごめんなさい、西藤さん！」
「く……黒木さん」

　黒木さんは、何故か顔を赤らめながら、立っている。

「あ……あの。私に、何か、用でしょうか？」
「――へ？」

　いきなりそう切り出されて、言葉に詰まった。

「あ、あのですね！　金子さんが、『田中さんが、ずっと私の事をチラチラ見て、溜息吐いてた』……って教えてくれて……。そ、それで、何かあるのかなぁ～……と思って、お伺いしたんですけど……」
「え？　あ！　ゴメン！　気を悪くした……って、するよな……とにかく、ゴメン！」
「あ……いえ！　全然！　全然、大丈夫です！」

　黒木さんは、ブンブン首を左右に振る。

「な、何も無いなら……大丈夫です！　し、失礼します……」
「あ！　あの、違う！　何も無くない！」

　慌てた様子で、自分の席に戻ろうとする黒木さんを呼び止める。
　話しかけるチャンスを窺っていた相手が、向こうから来た。このチャンスを、逃してはならない。コミュ障の俺に、自分から女子に話し掛ける度胸など無い！
　黒木さんは、メガネの奥の目をまん丸にして、振り返った。
　俺は、必死で捲し立てた。

「じ、実は、ちょっと、黒木さんに伝えなきゃいけない事があって……」

　何故か、黒木さんの顔が、逆上のぼせた様に真っ赤になった。

「伝えなきゃいけない事……って、何ですか？」

　俺は、言葉に詰まった。こんな衆人環視の場で、『不審者による部室侵入未遂』なんて物騒な話をするのはマズイんじゃないだろうか……。

「……ちょ、ちょっと、ここでは……話せない……」
「え――？　ここでは話せない……は、話……って、も、もしかして……！」

　黒木さんの顔が、茹でダコの様に、更に真っ赤に染まった。

「わ、わ、わか……分かりました。――じゃ、じゃあ……お昼休みの時に……Ａ階段の踊り場で……！」
「あ……うん。分かった。しゃ、その時に……」
「は、は……はい。そ、それじゃ……」

　そう言うと、黒木さんは、フラフラとしながら、自分の席に戻っていった。

「……やれやれ」

　俺は、肩の荷が下りて、ほっと息をついた。これで、昼休みに黒木さんに朝の件を伝えれば、あとは生徒会が動いてくれるだろう。
　これで、授業にも集中できる――。と、俺は、次の授業の準備を始める。

　――に、しても……。と、俺は疑問に思った。

　――何で、クラスの奴らは、俺と黒木さんに向かって拍手したり、口笛を吹いたりしてくるんだろう――？