【完結】氷狼魔術師長様と私の、甘い契約結婚～実は溺愛されていたなんて聞いていません！～

第2章

20・魔術師長、謎の馬車通勤

　翌日。
　職場へ向かう馬車の中、私はすっかり困惑していた。

　というのも……なぜか、シリウス様とともに通勤することになったからである。

　(ええと……なんでこうなったんだっけ……)

　揺れる馬車の中、私は昨夜からの一連の出来事へ思いを馳せた。

　ことの発端は些細ささいなことだった。
　
　昨夜眠りにつく前、ふと通勤手段をどうするか話していなかったことに気づいた私は、シリウス様の元へ行き、頼んだ。
「明日、通勤のために馬車を貸していただけませんか」と。
　すると、シリウス様は二つ返事で「わかりました」と答えてくれた。

　だけれど、思わないではないか。
　魔術師のトップであるシリウス様が、魔術を使わずに、わざわざ時間のかかる馬車移動を自ら選ぶなんて。
　初めてこの屋敷に来た時ならまだしも、今日はただの出勤である。

　朝、屋敷の前に停められたヴェルナー家の馬車に乗り込もうとすると、当然のようにシリウス様も乗り込んできて――今に至る。
　
　膝が触れ合う近さの中、私は恐る恐る口を開いた。

「ええ、と、シリウス様」

「なんですか」

「もしかして、普段は職場まで馬車で向かわれていたりします？」

「そんなわけないじゃないですか。時間の無駄です。私一人なら魔術で飛びます」

「……ですよね」

　そりゃそうだろう。
　一応確認してみただけだが、予想通りの回答ではある。

「ではなぜ、シリウス様も馬車で通勤を……？」

　回りくどい聞き方をしてしまった自覚はあるが、疑問だったのはこれだ。

　(いつもは魔術省まで、魔術で向かってるんでしょう？)

　それなのになぜ、シリウス様はすんと澄ました表情で馬車に揺られているのだろう。

「いけませんか」

「いえ……」

　いけないかいけなくないかで答えるなら、まったくいけなくはない。
　そもそもこの馬車はシリウス様のものだ。

「あなたがどうしても嫌だとおっしゃるのなら降ります」

「えっ!?　そ、そのままで大丈夫です！」

　さらりと告げられてさすがに慌てた。
　持ち主を下ろして一人呑気に職場へ向かうなど、できるわけがない。

「そうですか。では共に向かいましょう」

　シリウス様はそういうと、どこか満足げに視線を窓の外へと向けた。
　魔術を使えばすぐに着くはずなのに、わざわざ時間のかかる馬車を選んだ理由は――考えれば考えるほど分からない。

　
　◇◇◇◇◇◇


　事務室にたどり着いた時は、私はすっかり疲れきっていた。
　椅子に腰掛け、自分の頬を机に押し付け脱力する。

「はぁ……」

　別にシリウス様と一緒なのが嫌なわけではない。
　だが、馬車だと密室だし、どうしてもそれなりの時間がかかるし、近いしで、緊張してしまうのだ。

　それもこれも、シリウス様が無駄に美しいのがいけない。
　あんなに近くにいられては、否が応でも意識してしまうではないか。

　(もしかして、私のこれからの通勤……毎日こうなるの……？)
　
　恐ろしいことに、その可能性が高いような気がした。
　
　私が再度ため息をついたそのとき、後ろから軽快な足音が聞こえてきた。

「セレフィアおはよ――ってなんで朝からそんなに疲れきってるのっ!?」

　背後から肩をぽんと叩いてきたアリスは、私の顔を覗き込むやいなやぎょっと目を見開く。
　
「いや、まぁ……色々あって」
　
「ふぅん？」

　訝しげに眉を寄せながら、アリスはそれ以上突っ込んでは来なかった。
　その代わりとでも言うように、私の隣の席へ座ると、体を寄せて声を潜める。
　
「それで、ご両親への挨拶は上手くいった～？」

　まるで内緒話をしているかのようだ。

　(そういえば先週、アリスから「どうなったか聞かせて」ってねだられていたっけ……)

　アリスは興味津々、といった様子で瞳を輝かせている。

「あ、いや……それが……」