目指せ、婚約破棄！〜庭師モブ子は推しの悪役令嬢のためハーブで援護します〜

終章

118 幕はおりる。②

「わ、わたしは悪くないもんっ。ぜんぶぜんぶ、スヴェートが言ったからやっただけで……！　ほっ、本当はやりたくなかったんですよ⁉︎　媚薬を飲ませるのも、ローズマリー様の箱庭から花を盗むのも……やりたくなんてなかった。だけど、スヴェートがやらないとダメだって言うから、だからわたしは……！」

　ざわり。
　リコリスの言葉に、妖精たちが反応する。
　大講堂にいた全ての妖精たちの目が、爛々らんらんと光った。

　植物を愛する妖精にとって、植物を盗むという行為は罪である。
　ましてや、中央の国で人が育てた植物を盗むなど、大罪だ。

　スルスの学生ならば校則により退学が決まっている。
　だが、卒業式を終え、卒業パーティーへ移行した今、校則にのっとる必要はあるのだろうか。

（遠足はおうちに帰るまで、だっけ？　じゃあまだセーフって可能性もなくはない……）

　妖精たちが、動き出す。

　答えはノーだったようだ。
　妖精たちは各々近くにあったナイフやフォークといった武器らしきものを携え、大群となってリコリスを取り囲む。

　かわいいのか怖いのか分からない光景だ。
　もっとも、取り囲まれている本人は悲鳴を上げているので、恐怖を感じているようだが。

「いやぁっ！　わたしは悪くない、悪くないんだってば！　ソレル様、助けて。優しいあなたなら、わたしを助けてくれますよね⁈」

　助けてと叫びながら、リコリスがソレルへ手を伸ばす。
　その体はすでに無数の妖精が取り囲んでいて、今にも飲み込まれそうだ。

　そんなリコリスに、ソレルは冷たい視線を向けるだけ。
　手をはたき落とさないだけマシだと思え、と言わんばかりである。

「愚かな女だ。スヴェートが必死になって彼女の関与を黙したというのに……これでは水の泡ではないか」

　ヴィアベルの言葉に、ペリーウィンクルは理解した。
　一連の事件にリコリスが関与していたのは間違いないのに、どうして彼女は野放しになっているのか。
　それは、スヴェートが全ての罪を一人で被ったからに他ならない。

（そこまでする何かが、ヒロインにあったのかしら……？）

　ペリーウィンクルにはわからない。
　スヴェートは懸命に黙っていたのに、いなくなったことにも気づかないで。
　愚かにも自己弁護のために口を滑らせて墓穴を掘って。
　自分勝手で、自分本位で、わがままで……良いところなんてちっとも見つからない。
　そういえば毒草茶をプレゼントしてくれたっけと思い出して、ペリーウィンクルは鼻にシワを寄せた。

　妖精魔法で黙らされ、縛られるリコリス。
　イモムシみたいに床へ転がされた彼女を、妖精の大群が運んでいく。
　その様は、エサを巣に持ち帰るアリのよう。

　リコリスが連行され、場に静寂が訪れる。
　誰もが、この場がどうおさまるのかと固唾かたずを飲んで見守った。

「ローズマリー」

　おまえは見放さないよな？
　口にはしないが、その目は雄弁に語る。

　だが、ローズマリーはソレルに応えない。
　顔の感情を削ぎ落とし、口元だけは微笑みを浮かべて、彼女は優雅に礼をする。
　そうして彼女は、大講堂を後にした。

　茶番の幕が下りる。
　ペリーウィンクルは、閉じていく扉の向こうで、ローズマリーが軽やかな足取りで駆け出していくのを見届けてから、ヴィアベルとともに席を立った。