職業ガチャで外れ職引いたけど、ダンジョン主に拾われて成り上がります

【第6章】ダンジョン改革始動

エピソード.26

　ダンジョン主の集会から数日後。

　拓海と美咲は、アルガスのダンジョンを訪れていた。

　リリアも同行している。

「ようこそ」

　アルガスが入り口で迎えた。

「早速で悪いが、見てもらいたい場所がある」

　彼のダンジョンは「地底迷宮」と呼ばれる中級ダンジョンだ。

　リリアのダンジョンよりも規模が大きく、複雑な構造をしている。

「問題は、第四層だ」

　アルガスが案内しながら説明した。

「魔力が滞留して、うまく循環しない」

「生産効率が、標準の80%しかない」

　拓海はスキル「情報収集」を発動させながら、ダンジョン内を観察していた。

　第一層から第三層までは、比較的整備されている。

　しかし第四層に降りると、空気が重くなった。

「……ここですね」

　拓海が立ち止まった。

　通路の壁には、黒い染みのようなものが付着している。

　床も汚れていて、所々に魔物の死骸の痕跡がある。

「ああ」

　アルガスが頷いた。

「ここが最も問題のある場所だ」

「美咲、試してみて」

　拓海が合図した。

　美咲がスキル「クレンジング」を発動する。

　緑色の光が広がり、汚れが消えていく。

　数分後、通路の一部が綺麗になった。

「……すごい」

　アルガスが驚きの声を上げた。

「魔力の流れが、明らかに改善されてる」

「でも」

　拓海が指摘した。

「これは表面的な改善です」

「根本的な問題は、別にある」

「根本的な問題？」

「はい」

　拓海がスキル「傾向分析」の結果を説明し始めた。

「このダンジョン、換気システムが不十分です」

「第四層は地下深くにあるため、空気の流れが悪い」

「その結果、魔力が淀んでいる」

「なるほど……」

　アルガスが考え込んだ。

「どうすればいい？」

「換気口を増やす必要があります」

　拓海が図を描き始めた。

「ここ、ここ、ここに新しい通気路を作る」

「それで空気の流れを作れば、魔力循環が改善されます」

「工事が必要か……」

　アルガスが渋い顔をした。

「時間と魔力がかかるな」

「段階的に進めればいいんです」

　拓海が提案した。

「まず一箇所だけ試験的に作る」

「効果を確認してから、残りを進める」

「それなら……できる」

　アルガスが頷いた。

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　その日の午後、拓海は詳細なレポートを作成した。

　問題点、改善案、優先順位、予想される効果。

　全てをまとめた資料だ。

「これは……」

　アルガスがレポートを見て、感嘆の声を上げた。

「素晴らしい分析だ」

「こんなに詳細な資料、見たことがない」

「ありがとうございます」

　拓海が答えた。

「報酬は？」

　アルガスが尋ねた。

「魔石で50でどうでしょうか」

　拓海が提案した。

「それに、美咲の清掃作業が別途50」

「安いな」

　アルガスが笑った。

「この価値なら、200は払えるぞ」

「え……？」

「本当だ」

　アルガスは財布から魔石を取り出した。

「拓海に100、美咲に100」

「これが正当な報酬だ」

　拓海と美咲は驚いて顔を見合わせた。

「そんなに……」

「当然だ」

　アルガスが真剣に言った。

「お前たちの働きは、それだけの価値がある」

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　帰り道、三人は魔法の転移陣で移動していた。

「すごかったね」

　美咲が興奮気味に言った。

「報酬、100魔石だって」

「あなたたちの価値が、正当に評価されたのよ」

　リリアが微笑んだ。

「これから、もっと依頼が来るわ」

「他のダンジョン主たちも、あなたたちの噂を聞いてる」

「大丈夫でしょうか」

　拓海が心配そうに言った。

「俺たち、本業はリリアさんのダンジョンですよね」

「そっちが疎かになったら……」

「心配ないわ」

　リリアが安心させるように言った。

「私のダンジョンは、もう安定してる」

「マニュアルもあるし、ゴブリンたちも自立してる」

「あなたたちが週に2～3日、外部コンサルをしても問題ないわ」

「それに……」

　彼女は少し照れくさそうに続けた。

「あなたたちの評判が上がれば、私の評価も上がる」

「一石二鳥よ」

　拓海は納得して頷いた。

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　その夜、拓海は部屋で今日の出来事を記録していた。

　ノックの音が聞こえた。

「拓海くん？」

　美咲だ。

「入って」

　美咲が部屋に入ってきた。

　手には、今日もらった魔石を持っている。

「これ、どうしよう」

　彼女が困った顔をした。

「こんなにたくさん、初めてもらった」

「貯めておけばいい」

　拓海が答えた。

「いつか必要になる」

「うん……」

　美咲が椅子に座った。

「ねえ、拓海くん」

「ん？」

「私たち、すごいことになってるよね」

　美咲が笑った。

「一ヶ月前は、クラスで一番の役立たずだった」

「でも今は、ダンジョン主たちから頼られてる」

「ああ」

　拓海も笑った。

「信じられないよな」

「でも……」

　美咲の表情が少し曇った。

「クラスのみんなは、どうしてるんだろう」

「分からない」

　拓海が答えた。

「でも、気にする必要はない」

「彼らは彼らで、生きてるはずだ」

「そうだね」

　美咲が頷いた。

「私たちは、私たちの道を行けばいい」

「ああ」

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　翌日、さらに二つのダンジョンから依頼が届いた。

「見て」

　リリアが手紙を二人に見せた。

「セリナからと、ダンジョン主ミラから」

「セリナさん……」

　美咲が驚いた。

「あの、私たちを笑ってた人ですよね」

「ええ」

　リリアが苦笑した。

「でも、プライドを捨てて頼んできたのね」

「よっぽど困ってるのか……」

　拓海が呟いた。

「行きますか？」

「ええ」

　リリアが頷いた。

「でも、報酬はしっかりもらいましょう」

　こうして、拓海と美咲のコンサルティング業務は本格化していった。

　一週間で五つのダンジョンを訪問し、それぞれに改善案を提示する。

　どのダンジョン主も、二人の働きに満足し、高額の報酬を支払った。

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　一ヶ月後。

　拓海と美咲の手元には、合計1500魔石が貯まっていた。

「すごい額だね」

　美咲が呆然と魔石を見つめた。

「これだけあれば、何でも買えそう」

「でも、使い道がない」

　拓海が笑った。

「俺たち、ダンジョンに住んでるから」

「食事も部屋も、全部リリアさんが用意してくれる」

「そうだね」

　美咲も笑った。

「でも、貯めておけばいつか役に立つよね」

　その時、リリアの部屋から呼び出しがあった。

　二人が執務室に向かうと、リリアが真剣な顔で待っていた。

「どうしたんですか？」

　拓海が尋ねた。

「実は……」

　リリアが資料を見せた。

「魔王軍から、特別な依頼が来たの」

「特別な依頼？」

「ええ」

　リリアが説明を始めた。

「魔王軍の幹部が、直々にあなたたちに会いたいと」

　拓海と美咲は顔を見合わせた。

「幹部……？」

「ゼノスよ」

　リリアが名前を告げた。

「召喚を行った、あの幹部」

　拓海の背筋が凍った。

　ゼノス。

　自分たちを、この世界に連れてきた張本人。

「何の用でしょうか」

　拓海が警戒した声で尋ねた。

「分からない」

　リリアが首を振った。

「でも、断ることはできない」

「明日、魔王軍本部に行くことになるわ」

　拓海は拳を握りしめた。

　ついに、魔王軍の中枢と対峙する時が来た。