職業ガチャで外れ職引いたけど、ダンジョン主に拾われて成り上がります

【第15章】機密書庫の真実

エピソード.67

　高瀬が帰還して、一週間が過ぎた。

　転移者居住区は、いつもより静かだった。橋本たちが集まる食堂でも、会話はどこか上の空で、笑い声は少ない。田中と中村は訓練場で黙々と剣を振り、美咲はダンジョンの清掃業務に没頭している。

　拓海は最上階のオフィスで、書類の山に向き合っていた。

　机の上には、ダンジョンの運営報告書が積まれている。魔力結晶の生産量、モンスターの配置効率、罠の維持コスト。数字ばかりが並ぶ報告書を、拓海はスキル「情報収集」と「傾向分析」で次々と処理していく。

　五つの重要ダンジョンを改善してから、仕事の量は倍増した。

　それでも、拓海の手は止まらない。

　考えるな。手を動かせ。そうすれば、高瀬のことを思い出さずに済む。

　ノックの音が響いた。

「失礼します」

　副官が扉を開け、一枚の書類を差し出す。

「ゼノス様よりお呼びです。至急、執務室へ」

　拓海が書類を受け取る。内容を読んで、眉を寄せた。

「機密事項……？」

「詳細は存じ上げません。ただ、お急ぎくださいとのことです」

　拓海が立ち上がる。

　嫌な予感がした。

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　ゼノスの執務室は、魔王軍本部の最深部にあった。

　厚い扉の前で、拓海は一度深呼吸をする。ノックをして、中に入った。

「お呼びでしょうか」

　広い部屋の奥、巨大な机の向こうにゼノスが座っている。

　黒髪に紅い瞳。魔王軍総司令官の威圧感は、何度会っても慣れない。

「蒼井拓海。よく来た」

　ゼノスが手を挙げ、椅子を示す。

「座れ。少し話がある」

　拓海が椅子に腰を下ろす。

　机の上には、一枚の黒い鍵が置かれていた。

「君の功績を認め、新たな権限を付与する」

　ゼノスが鍵を拓海の前に滑らせる。

「機密書庫へのアクセス権だ」

　拓海の心臓が跳ねた。

「機密書庫……ですか」

「ああ。魔王軍の最深部にある。転移者召喚に関する資料、ダンジョン運営の極秘情報、そして……我々の長期計画が全て保管されている」

　ゼノスの目が、拓海を射抜く。

「君はもう幹部だ。知る権利がある。必要な情報があれば、自由に閲覧してかまわない」

　拓海が鍵を手に取る。

　冷たい金属の感触。

「ありがとうございます」

　言葉が、少しだけ震えた。

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　オフィスに戻った拓海は、すぐに美咲を呼んだ。

「拓海くん、どうしたの？」

　美咲が入ってくると、拓海は扉を閉め、鍵を見せる。

「機密書庫へのアクセス権をもらった」

　美咲の目が見開かれる。

「それって……」

「ああ。転移者召喚の真実が、そこにあるかもしれない」

　二人の間に、沈黙が落ちる。

　拓海は、ずっと疑問に思っていた。

　なぜ、魔王軍は転移者を召喚したのか。なぜ、帰還条件は五人だけなのか。なぜ、外れ職とされた自分たちが、ここまで重用されるのか。

　答えは、あの書庫にある。

「行くの？」

　美咲が、不安そうに尋ねる。

「ああ。でも……」

　拓海が美咲を見つめる。

「怖いんだ。真実を知るのが」

　美咲が、拓海の手を握った。

「私も怖い。でも、知らないままじゃ、もっと怖いよ」

　その手は、温かかった。

「ありがとう」

　拓海が微笑む。

「リリアにも伝えておく。明日、一人で行ってくる」

「一人で……？」

「ああ。もし、危険な情報だったら、巻き込みたくない」

　美咲が首を振る。

「拓海くんが危険なら、私も危険だよ。一緒に行こう」

「美咲……」

「リリアさんにも声をかける。三人で行こう」

　拓海が、ゆっくりと頷いた。

「分かった。明日、三人で行く」

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　翌日の早朝。

　拓海、美咲、リリアの三人は、魔王軍本部の地下へ向かった。

　階段を降りるたび、空気が冷たくなっていく。松明の明かりだけが、石造りの壁を照らしている。

「ここが……機密書庫？」

　美咲が、不安そうに周囲を見回す。

「ああ。地下五階。普通の職員は立ち入り禁止だ」

　拓海が鍵を取り出し、巨大な扉の前に立つ。

　扉には、複雑な魔法陣が刻まれていた。

　鍵を差し込むと、魔法陣が青白く発光する。

　重い音を立てて、扉がゆっくりと開いた。

「入るわよ」

　リリアが先頭に立ち、中へ進む。

　書庫の中は、想像以上に広かった。

　天井まで続く本棚。膨大な資料が、整然と並んでいる。埃っぽい空気と、古い紙の匂い。

「すごい……」

　美咲が、圧倒されたように呟く。

　拓海がスキル「情報収集」を発動する。

　視界に、無数の情報が流れ込んでくる。

　書棚の配置、資料の分類、そして……目的の場所。

「あった。こっちだ」

　拓海が奥へ進む。

　最深部の書棚。そこに、黒い表紙の分厚いファイルが並んでいた。

　タイトルが、金色の文字で記されている。

**「転移者召喚計画・極秘資料」**

　拓海の手が、震えた。

「これが……」

　ファイルを手に取り、ゆっくりとページを開く。

　そこに記された文章を読んだ瞬間、拓海の顔から血の気が引いた。

　美咲が、心配そうに覗き込む。

「拓海くん……？」

　拓海は、ただ黙って資料を読み続けた。

　一ページ、また一ページ。

　そして、全てを読み終えたとき。

　拓海の拳が、震えていた。

「嘘だろ……」

　リリアが、資料を覗き込む。

　そして、息を呑んだ。

「これは……」

　美咲も、ページを見る。

　三人とも、言葉を失った。

　そこに記されていたのは、転移者召喚の全ての真実。

　帰還条件の嘘。

　召喚の真の目的。

　そして、まだ誰も知らない、恐ろしい計画。

　拓海が、資料を握りしめる。

「俺たちは……利用されていたのか」

　その声は、怒りと悲しみに震えていた。