推しが神様になりまして

りんご飴と盆踊り

　祭りの日が来た。

　境内には提灯が揺れている。

　参拝客がいつもより多い。御神酒ソーダの出店には行列ができていた。

　ちひろが嬉しそうに報告してくる。

「涼守、完売しそうですよ」

「本当？」

「あと10個くらい」

　涼守。ひなたが考えた夏限定のお守り。青い布に、水の模様。

　SNSで「映える」と話題になっていた。

　夜になって、人波が落ち着いた。

　私は本殿裏に向かった。

　朔さんが、ベンチに座っていた。

　光輪が、金色に輝いている。

「すごいですね、今日」

「ああ」

　朔さんの声が、いつもより力強い。

「人の念が、すごく濃い」

「力が強くなってますか」

「たぶん」

　朔さんが、手を見た。

「物に触れそうな気がする」

　遠くから、盆踊りの音が聞こえてきた。

「朔さん」

「ん」

「……せっかくの祭りですから」

　私は、立ち上がった。

　理由を言葉にするのが怖かった。

「朔さんは出られないから、私がここで踊ります」

「一人で？」

「朔さんも」

　そこで言葉が詰まった。

　朔さんが、私を見ている。

「お前、馬鹿じゃねえの」

「馬鹿じゃないです」

「誰も見てねえからって、恥ずかしいだろ」

「朔さんが見てます」

「だから恥ずかしいんだろ」

　光輪が、赤く染まった。

　盆踊りの音が、近づいてくる。

　私は、手を差し出した。

　何も言わなかった。言葉にしたら、壊れそうだった。

　朔さんは、しばらく私の手を見ていた。

　そして、ゆっくりと立ち上がった。

「一回だけだからな」

「はい」

　私たちは、盆踊りの音に合わせて踊った。

　ぎこちなくて、たぶん下手で。

　でも、朔さんの光輪は、温かい金色に輝いていた。

「お前」

「はい」

「りんご飴、買ってこい」

「え？」

「去年、買えなかったんだ。たぶん」

　私は、頷いた。

「買ってきます」

　りんご飴を持って戻ると、朔さんはベンチに座っていた。

「はい」

「ありがとな」

　朔さんは、りんご飴を見ていた。

　触れない。食べられない。

　でも、光輪が穏やかな夕焼け色になっている。

「去年も、こうやって見てたのかな」

「そうかもしれませんね」

「一人で」

　その言葉が、胸に刺さった。

「今年は、一人じゃないですよ」

　朔さんが、私を見た。

「そうだな」

　その声が、少しだけ震えていた。