魔術師アシュレイ

魔術師見習いの頃

私は、この作品のヒロインの魔術師アシュレイでも、まだ、魔術師と言っても、なったばかりで、魔法の呪文を完璧に、使いこなせる
自信もない。
最初の話しは、魔術学校に通っていた時の
話し

「あのライバルのクロエだけには、
負けたくない」と、アシュレイが、授業中に椅子から立ち上がる。

「分かったから、みんな、あなたを見てるから、座ったら」とハルカに言われて、
あたりを見ると、本当に、みんなが私の方を
見られていた。
恥ずかしくなり、慌てて、椅子に座る。

魔術師の学校に入り、沢山の呪文を、
覚え唱えて、使いこなす。
それに、試験もある。
魔術師の見習いに過ぎない、私たちは
「この学校いち魔法を身につけた、魔術師に
なるのが、私の一番の目標です。」と授業中に、アシュレイ一人が、声を出して言うと
「アシュレイ・クラークさん。授業中ですよ。」と
先生のメガネの掛けた、女性のカラスマ先生
に言われ
みんなが、アシュレイが、授業中に一人で、
熱く語って、宣言していたのを、聞いて笑う。
「すみません。」と彼女が言う。
「アシュレイ・クラークさんは、後で、指導室に来なさい。」とカラスマ先生に言われる。
「はい」とアシュレイが返信をする。

授業が終わり、アシュレイは、カラスマ先生に指導室に、呼び出されていたから、指導室に来ていた。
「そこに、おかけなさい。」とカラスマ先生が、彼女に言う。
彼女は、指導室の置いてある、椅子に座る。
「アシュレイ・クラークさん、このままでは、魔術師にすらなれないのですよ。
最近のあなたは、たるんでます。
やる気のないのなら、この魔術学園を、去るべきです。」とカラスマ先生に言われる。
「いえ、去るつもりは、ありません。
真面目に、魔術師になるために、明日じゃない、今日から頑張りますので、この学園に置いて下さい。お願いします。」とアシュレイは、カラスマ先生に、ひたすらお願いをした
「わかりました。頑張るのは、今からです。成績も上げなければ、どの道、魔術師には
なる事が出来ませんよ。」とカラスマ先生が
言う。
「はい、アシュレイ・クラークは、学園を無事に、卒業出来るように、頑張ります。」と
カラスマに、誓言をした。
カラスマ先生は、彼女のそういう所を、心配していた。

「失礼します。」とアシュレイは、部屋から
退出する。
長い廊下を歩いていると、隣のクラスメイト
に会う。
彼女は、みつあみを編んで、肩までの長さの
女の子が、廊下に立っている。
「そこで、何をしているの？」とアシュレイが、彼女に声を掛けた。
「あなたは、隣のクラスの誰だったかな？」
と彼女が言う。
「アシュレイ・クラークです。よろしく。
アシュレイて、呼んでもいいよ。」
「私は、エリナ・エマエルです。よろしく。エリナて呼んで下さい。」と紹介する。
「廊下で何をしているの？」とアシュレイが
聞く。
「窓の外を眺めていなの。ねぇ、知ってる。あの建物の奥には、男性の魔術師が、勉強してるのを、知ってる？」とエリナが言う。
「話しは、聞いた事があるよ。」とアシュレイが言う。
「あの奥の建物に、私の双子のお兄さんが、勉強をしているのよ。」とエリナが、アシュレイに言う。
「そうなんだ。」とアシュレイが言う。
「あの建物には、女性が近づく事も出来ない。でも、ここの生徒会長のクラリス・ビネガーは、この学園いちのお嬢様で、お金持ちで、優等生だから、男性がいる学園に、
行けるそうよ。」とエリナが言う。

「羨まし過ぎる。」とアシュレイが言う。
「本当に、そうよね。」とエリナが言う。
その時、学校のベルが鳴る。
「大変次の授業が、始まる。」と二人とも
廊下を早歩きで、歩き、三階まで、
急いで、上がる。

教室では、まだ、何人かの生徒が、立って
話をしていた。
「あー良かった。」とアシュレイが言う。

「さあ、席について」と、魔法学校の講師の
アシタカ・キャサリ先生が言う。
「今日の授業は、青の炎を出す。呪文は、
教科書の25ページに、書いてあります。」
とアシタカ先生が言う。

「でも、ここでは、危ないので、
呪文を唱えないで、下さい。」とアシタカ先生が言うのが、遅すぎて、生徒の一人が、
呪文を唱えてしまい。
青の炎では、なくって、青い水を出した。
周りは、水を被るだけではなく、
青い色が制服につき、教室の床も水浸しに
なり、びちょびちょだった。
先生が、呪文を唱える。
「エクスペリア」で元の状態に戻った。

「みんなさん、くれぐれも、呪文を唱え間違いをしないように、出ないと、今回のような事も、起こり兼ねません。」とアシタカが
言う。

授業は、終わって、寮に戻る。
「今日は、疲れた。」と一緒の部屋のアンナ
が言う。
「そうだね。」とアシュレイが、ベッドに
寝そべって言う。

「あの青い水を出した。同級生、名前忘れたけど、どうやったら、青い水が出せたのだろう？あんがい、凄いかも」とアンナが言う。
「さあ、偶然出せた、だけだったりして」と
アシュレイが言う。
「明日は、魔術師のテストでしょう？
呪文は、何を？唱えるの？」とアンナがアシュレイに、訪ねる。
「私は、まだ、決めてないよ。
アンナは、もう、決めてるの？」とアシュレイが聞く。
「えっ、もちろん、決めているわ。
まあ、テストの日まで、内緒だけど、」と
アンナが言う。

「私は、何の呪文に、しょうかな？」とアシュレイが独り言を言う。
「明日までに、決めればいいんだから、」と
アンナが言う。
「でも、進級出来るか？どうかの？大事な
テストでもあるから、余計に悩むよ。」と
アシュレイが、枕を抱えて、ベッドに座って
悩やんでいる。

「進級出来るように、お互い、頑張りましょうね。」とアンナが言う。
部屋をノックして、入って来る。
小さくて、可愛いらしい女の子の名前は、
ベージュ・マリンが、訪ねて来た。
彼女は、アシュレイの隣の部屋の寮生。
「ねえ、明日、進級テストだけど、
呪文は、もう決めた。」とマリンが、聞いて来る。
「私は、決めてある。」とアンナが言う。
「いいな。アシュレイは？」とマリンが聞いて来る。
「私は、まだ、だよ。」とアシュレイが言う
「そうだよね。それに、呪文を決めても、
成功するか？しないか？とか、不安にるよ」
とマリンが言う。
(成功するか？失敗するか？考えてなかった。)とアシュレイが、心の中で思っている

「そういえば、行っては、行けない。
闇の森があって、そこには、湖か？川が流れている禁断の森があるのは、知ってる？」と
アンナが、二人に訪ねる。

「あるのは、知ってるけど、私は、怖くて
近づけない。」とマリンが言う。
「禁断の森は、知ってるけど、森には、
入った事がある気がするんだけど、思い出せないんだよね。その森が、どんな森だったのかを」とアシュレイが言う。
「でも、禁断の森では、ないのでしょう？」
とマリンが聞く。
「多分ね。」とアシュレイが言う。
「本当に、思い出せないの？」とアンナが聞く。
「うん」とアシュレイが言う。

禁断の森の中に、アスラン王が、お忍びで
隠れがに良くお城から、抜け出し来ていた。
彼女、アシュレイが、幼い時に、道に迷って
この禁断の森に、入った事があり、魔物の
狼が彼女に、襲いかかろうとした所を、
アスラン王が、魔術の剣で、彼女を助け出した。
自分の正体を、隠すため、彼女の記憶を消して、父親と母親がいそうな所に、
彼女を返した事もあった。

そして、今日も、アスラン王は、この森に
来ていた。
魔物を倒しながら、鍛練をする。
時に、腕や足を怪我を、する事もあった。

アスラン王国では、王が不在だと、大騒ぎに
なっていた。
お城の中を、家来達が探して歩く。
「アスランは、どこにいるのだ。」とアスランの父親が言う。
「お城の中を、手間なく探しております。」と秘書官が言う。
「なのに、まだ、見つからないのか？
いつも、いつも、アスランは、どこに？
行っているのだ。」と父親か、秘書官に
訪ねる。
「それは、私も、知りません。私を殺して
下さい。」と秘書官が、アスランの父親に
言う。
「なら、なんとしても、アスランを探し出せ」と父親が、秘書官に言う。
「承知しました。」と秘書官が言う。

そして、アシュレイは、テストの日を迎えた
学園の公廷で、魔術のテストが行われる。
「今日のテストは、進級試験です。
もし、進級試験に、通らない物は、いつまでも、初心者か？この学園を辞めるか？
どっちらかです。」と校長先生が言う。

「では、テスト開始」とカラスマ先生が言う
と、生徒一人一人が、呪文を唱え初める。
「次は、アシュレイ・クラーク」とカラスマ先生が呼ぶ。
「はい」とアシュレイが返信をして、
覚えたての青い炎の呪文を、唱えて
青い炎を出す。
「次は、ベージュ・マリン」を先生が呼ぶ
「はい」とマリンが、公廷に立ち、花火を打ち上げる呪文を、唱える。
「次は、アンナ・カスティーヌ」と先生が呼ぶ。
「はい」とアンナが、雪を降らせる。呪文を唱えると、雪が吹雪になり、公廷に雪が積もる。
「テストの結果の合格者は、職員の廊下の前に張り出します。」とカラスマ先生が言う。
「テストどうだった？」とアシュレイが、
アンナに訪ねる。
「私、雪を降らせる。呪文を唱えたら、
吹雪を出してしまったから、進級が心配。」
とアンナが言う。
「マリンは、どうだった？」とアシュレイが聞く。
「私は、今回は、自信がある。」とマリンが言う。
「アシュレイは？」とマリンとアンナが、
同時に聞く。
「青い炎が、思った以上に、大きな炎を
出せなくって、中ぐらいの青い炎だった。
」とアシュレイが言う。

次の朝、テストの結果が、カラスマ先生が
廊下に張り出していた。
それを見て、「私の名前があると」クラスメイト達が喜ぶ中、私達三人の名前が、書いて
あります。ようにと、祈りながら、名前を
探す。
「あった。ベージュ・マリンの名前を見つけた。」と彼女が言う。
「アシュレイ・クラーク」と言いながら、
自分の名前を探すと、一番最後の方に、
名前が書いてあったので、良かったと、
安心した。
「私の名前がない。」とアンナが言う。
「私は、やっぱり、進級が出来なかった。」
とアンナが、落ち込む。
「アンナ名前あるよ。」とマリンが言う。
「そんな、慰めいらない。」とアンナが言う
「本当に、あるよ。」とアシュレイが、
アンナの肩をポンポン叩いて言う。
「ほら、あそこに」とアシュレイは、名前を
指指して言う。
「あっ本当だ。」とアンナが言う。
「良かった。私達、進級出来る。」と言って
三人で腕を組んで、喜こんだ。