魔術師アシュレイ

最終テスト

あれから、一年立ち、最終テストが間近に
迫っていた。
私達は、教室で学園卒業前の最後のテストに
ついて、話しをしていた。

このテストに、合格すれば、魔術師の承認が
与えられ、卒業する事が出来る。
「それだけ、大事な、テストなのだ。」と
アシュレイが言う。
「実技の点数と、最終テストの合計の点数で、魔術師の資格が与えられるのは、わかるけど、かなり難しいと、先輩から聞かされているから、あーあ、自信がないな。」とアンナが髪の毛をくしゃくしゃにして、そう言う
「最後テストが、終わって、合格したら、
どこに、就職するの？アンナは？」とヤンが
聞く。

「そういえば、決めてないの？この仲間だと、アンナだけだよね。」とアシュレイが言う。
「そうなんだよな。まだ、どうするか？
決めてなくって、どうしょう。」とアンナが言う。
「アシュレイに、ついて、放浪の旅に行って来たら」とヤンがアンナに言う。
「いや、放浪は、ちょっと」とアンナが言う。
「ヤンは、魔法書で働くんだよね。」とアシュレイが言う。
「そうだけど、まだ、面接もしてないし、学園の推薦があっても、難しいて聞くし」と
ヤンが自信なさげに言う。
「それだけ、魔法書に入るのも、大変なんだ。知らなかった。」とアシュレイが言う。

「大変、大変新聞読んだ？」とマリンが、
アシュレイ達のクラスに来て、新聞を机の
上に広げて置いた。
今日の新聞に、アスラン王がアスタニャ王国に、帰国した。て新聞に書いてある。
記事をアシュレイが、見つける。
「ニュースて、アスラン王が、アスタニャ王国に帰国した事？」とアシュレイが聞く。
「そこじゃないよ。」とマリンが言う。
「悪の帝王が、闇から復活を遂げていた。
このままでは、国が滅びる日がやって来る。て、新聞の記事を、呼んだから、みんなに、
教えないと、て思って来たの」とマリンが言う。
「その記事が、本当なら、魔法書がなんとか？するんじゃないの？」とアンナが一言みたいに言う。
「悪の帝王なら、かなりの力を持っているはずだから、魔術師も要請が掛かるかも。」と
ヤンが言う。
「げっ」とアンナの顔色が、変わる。
「今は、最終テストに、集中しない。」と
アシュレイが言う。
「そうね。アシュレイの言う通り。」と
ヤンが言う。
「私も、そろそろ、教室に帰らないと、
お昼食堂に、行くよね。
その時に、話しをしょう。」とマリンが、新聞を畳み、そう言って、教室を出て行った。

「おはよう、ございます。」と顧問の先生が
来て、テスト用紙が配られる。
「今までの基礎のテストです。この基礎テストと、午後からの実技テストの点数と、
日頃からのテストの得点で、合わせた結果で、魔術師になる事が、出来て、この学園を卒業する事が、出来ます。」と顧問の先生が
説明をして、次のベルで、試験のテストが
開始された。

みんなの一斉に書く、プリントの音と共に、
テストが、始まる。
最終の問題からして、難問だった。
(さすが、最終テストだけあって、難問だ)と
アンナが思いながらも、羽ペンを握った、まま、問題があまりにも、難しいので、解けないでいた。

ヤンも、羽ペンを持って、途中までは、解いていた問題だったが、手が止まる。
(弱った。これ何だったけ？)とヤンが、必死に思い出そうとしていた。
アシュレイは、あまりの難しさに、うとうと
眠りが、襲い掛かろうとしていたが、眠気に
勝てずに、机の上で、眠ってしまう。
「アシュレイさん」と夢の中で、リュークが呼ぶ。
「どこかで、あった事？ありましたか？」と
アシュレイが聞く。
「忘れてしまったの？禁断の森で迷ってた
所を、助けてあげたのに」とリュークが言う。
「そうだ、あの時は、ありがとう、ございました。名前は、何でしたけ」とアシュレイが聞く。
「君は、助けてあげた、恩人の名前まで、
思い出せないなんて、私は、リューク。
今度は、忘れないでくれ」とリュークが、アシュレイに言う。
「はははは、ごめんなさい。」とアシュレイが言う。
「何で、夢の中に」とアシュレイが聞く。
「聞きたいのは、僕の方だった。
今困ってる事があるんじゃない。」とリュークが、アシュレイに聞く。
「テストの問題に、困っている。」とアシュレイが、リュークに言う。
「テストて？」とリュークが言う。
「今日、魔術師の最終テストの書き問題が、解けなくって、困ってる。」とアシュレイが言う。
「そう言う事なら、教える事は、出来ない。自分の実力を試すテストでしょう？
頑張って」とリュークが言って、立ち去ろうとした時に、アシュレイが、リュークの手を掴み涙を流しながら、リュークに、必死に頼み込む
「お願いです。一問ぐらいは、教えて」と
リュークに、アシュレイは、頼み込む。
「時間がないの？お願い。」とアシュレイは
リュークの手を掴み、必死でお願いする。
「しょうがないな。一問だけだからね。」と、リュークが言う。
「ありがとう。」とアシュレイが言う。
「頼みがある。手を離してくれないか？」とリュークが言われ、アシュレイは、手を離す。

リュークは、アシュレイのテストを見る。
「懐かしいな。俺も魔術師になる時に、問題を解いたけ」とリュークが言い、一問だけ羽ペンを取り出し、テスト用紙に書き、
アシュレイに、渡した。「はい」とリュークが、アシュレイに、テスト用紙を渡した。
「アシュレイ、起きて」とヤンが言う。
アシュレイは、目を覚ます。
「あれ、テストは？」とアシュレイが聞く。
「終わったよ。」とヤンが言う。
「えっ、どうしょう？せっかく、リュークが教えてくれたのに、テスト用紙に答えを、書けなかった。」とアシュレイは、ショックを受ける。
(どんな、夢よ。)とヤンが思う。

お昼休みに、食堂に行くと、テストの事で、
どこが、難しかったと、友だち同士で話しをしていた。
「いいな。聞ける人が、羨ましい。」と
アシュレイが言う。
「本当だよ。かなり難しかった。」とアンナが言う。
「私も、最初は、すらすら問題解けたけど、途中から、問題が、解らなくなった。」とヤンが言う。

「あーいた。」とマリンが、私たちを見つけて、お盆の上に、食器をのせて表れた。
「一緒にいい？」とマリンが聞く。
「私の隣に、おいで」とアシュレイが言う。
マリンは、アシュレイの隣に、座る。
「今日のランチに、プリンがついてる。」とアンナが言う。
「アンナは、プリンが、本当に好きだよね。」とヤンが言う。
「やっぱ、勉強した後の甘い物は、サイコーだよ。」とアンナが言う。
「はははは」とアシュレイが笑う。
「ねぇ、闇の帝王てどこに、いるのかな？」
とマリンが、アシュレイに訪ねる。
「さあ、どこだろう？」とアシュレイが言う。
「地下とか？にいたりして」とアンナが言う。
「この国の地球上の上には、他にも球体が
浮いてるて、聞いた事があるわ。
だから、その上の方にあっても、おかしくはない。」とヤンが言う。
「なんか、ヤンが言うと、そうかもて、思ちゃう」とアシュレイが、ハンバーグを食べながら言う。
「ご馳走さまでした。」とアンナが言う。
「えっもう、食べたの？」とヤンが言う。
「食べ終わるの早くない。」とアシュレイが言う。
「だって、次のテストは、外だから」とアンナが言う。
「次は、実技テストだった。」とアシュレイが言う。
マリンは、ハンバーグを、ナイフとフォークを使い、食べていた。
食器棚に、食器を返して、次の実技テストを受けに、みんな移動する。
隣のクラスも、合同で、テストを受けるから、マリンも一緒に移動する。
「四人で、移動て嬉しいよね。」とアシュレイが言う。
「そうですね。」とヤンが言う。
「最終実技テスト、頑張ろう」とアンナが廊下を降りながら言う。

校庭に、何人かは、校庭に、集まっていた。
ベルが鳴り、順番に並び、試験が始まる。
クラスの順番で、名前を呼ばれて、
五人ずつに、前に出て、試験を受ける。
水・砂・大地・炎の魔法を唱える。
それが、終わると、下部妖精を出す呪文の
テストを受ける。

「今日は、最終テストで、疲れたよ。」と
アシュレイが、その場で、へたり込む。
「本当に、疲れた。」とアンナも、同じだった。
ヤンも、ヘトヘトで、校庭に座っていた。
寝そべている。クラスメイトもいたりした。
ぐらい、みんな疲れていた。
ベルが鳴り、みんな教室に戻り、先生の話しを聞いてから、寮に戻った。

寮に戻って、シャワーを浴びる。
「疲れた。」とアシュレイが、シャワーを浴びながら言う。
「闇の帝王て、闇の魔術しか倒せないのかな？」とアンナが、アシュレイの隣で、
シャワーを、浴びながら言う。

その後、寮で、夕食を食べる。
寮の食事は、シャケのムニエルと、サラダと
野菜スープだった。
いただきますをして、みんなで食べ始める。
食べて終わった後、部屋に戻って休む。
「後は、テストの結果が、張られるを見るだけか？もし、ダメだったら、どうしょう？」とアンナが言う。
「私だって、不安だよ。」とアシュレイが、
枕を抱えて言う。
ドアをノックして、ヤンが部屋に、入って来た。
「泣いても、笑っても、明後日の結果で決まる。」とヤンが差し入れの、イチゴサイダービンを持って来てくれた、イチゴサイダーを、みんなで飲みながら、話しをする。
「テストが、一日十続くと、エライ」とアシュレイが言う。
「テストも、そうだけど、新聞の記事で、
闇の帝王の事に、触れて書いてあるのは、
今回初めてだから、気になる。」とヤンが言う。
「闇の帝王て、かなりの魔力を使う。
最強の最悪の悪て、本には書いてあった。」
とヤンが言う。
「それって、やばくないか？」とアンナが言う。
「そんなに、強い魔力を使うのなら、私達でも、太刀打ち出来ないよ。」とアシュレイが言う。
「私達の他にも、男性の魔術師もいるんだから、大丈夫しょ」とアンナが言う。
「魔法書も動いている。みたいらし」とヤンがイチゴサイダーを、半分飲みながら言う。

「飲んだら、もう、寝ない。疲れた。」と
アシュレイが、あくびしながら言う。
「そうだね。もうすぐ、就寝時間だ。」と
ヤンが言う。
イチゴサイダーの空のビンをヤンは、自分の部屋に運び、その後、トイレに行き、眠りにつく。

アシュレイとアンナも、就寝時間が過ぎてから、トイレに行きたくなり、見回りの先生を、が通り過ぎのを、待ってから、トイレに行く。
トイレから出てから、すぐに、先生に見つかってしまう。

「アンナさん、アシュレイさん、トイレは、就寝時間までに、済ます事ここの、規則ですよ。」と先生に言われる。
「すみませんでした。」と言って、部屋に
慌てて帰る。
「ビックりした。まさか、トイレの前で、
先生が待っているなんて、思わなかった。」
とアシュレイが言う。
「ホントに、そうだよな。まさか、トイレで注意されるとは、思わなかった。」とアンナが言う。
二人は、布団に入り、眠る。