魔術師アシュレイ

ゴブリン退治

アスラン達は、荷物をまとめて、コピットの町に、ゴブリン退治に行く、準備をしていた
馬と馬車を用意して、出発した。
村長とアスラン王が、馬車に乗って移動するリュークとハヤテは、馬に乗り移動する。
途中休憩を取りながら、旅を進める。
「ところで、アスラン王様は、新聞をお読みになりましたか？何でも、魔法書にドラゴンが現れた、そうですよ。」とコピット町の町の市長が言う。
「ドラゴンが、魔法書に出るとは」とアスラン王が言う。
夜には、宿屋で馬と馬車を預けて、ベッドの上で眠りにつく。
リュークだけは、寝ずに、外を見張っていた。
そして、朝一でコピットの町を、目指した。
やがて、目的地のコピットの町に、たどりついた。
「ここが、コピットの町か」とハヤテが言う
「日没になると、ゴブリンが現れます。」とこの町の市長が言う。
「とりあえず、私の家に」と市長が言う。
馬車は、納屋にしまう。
馬は、馬小屋にしまうと、ゴブリンから、
守られるように、リュークが、魔法を掛ける。
その後、リュークも後から、市長の家に向かう途中に、アシュレイの友達のハンナと、すれ違うが、リュークが足を止めて、ハンナに訪ねる。
「君は、魔術師なの？」とリュークが訪ねる。
「そ…そうよ。」とハンナが答える。
「この町に、もしかして、ゴブリン退治の依頼を、受けて来た？」とリュークが聞く。
「そ…うです。」とハンナが答える。
「他の仲間達は？」とリュークが訪ねる。
「みんなは、ゴ…ゴブリンに、やられてしまい…ました。」とハンナは、息を切らせなかまら言う。
「良かったら、市長の所に行くけど、一緒に来ないか？」をリュークが、ハンナを誘う。
「名前まだ、名乗っていなかった。
私は、リューク私も、魔術師だ。」と紹介する。
「私は、ハ…ハンナ」と紹介した。
「私も、一……一緒に行く」とハンナが言う
二人で、ゆっくり歩き、市長の家の前で、アスラン王が、待っていてくれた。
「待っていて、くれたのですか？」とリュークが訪ねる。
「そちらの女性は？」とアスラン王が、リュークに、訪ねる。
「彼女も、魔術師です。名前は、ハンナさんていいます。」とリュークが、紹介してくれた
ハンナは、アスラン王を、見つめていた。
「中に、入りましょう。」とリュークが言う。
三人は、市長の部屋に入る。
市長が、暖かい飲み物を、用意してくれていた。
「これは、暖まる」とハヤテが言う。
「作戦会議と、行こうか」とアスラン王が言う。
「作戦は、こうだ。」とハヤテは、この村の
地図を借りて、作戦を練る。
アスラン王は、ハンナが、怯えている様子が気になり、ハンナの側に近寄り、ハンナの前に座り込み、ハンナの目を見る。
(なぜ、怯えている。彼女もゴブリンに、何かをされたのか？)とアスラン王が、そう思い。
心の中で、魔法を唱えて、彼女の身に何が、あったのかを、彼女の記憶の中から探す。
すると、アシュレイとヤンとハンナと学園時代の記憶が現れた。
記憶が、飛び交う中で、ゴブリン退治する様子の記憶が現れた。
(これだ。)とアスラン王が、心の中で言う。
剣士3人が、ゴブリンに剣で、戦うが、
ゴブリンの方が、うわてで、ゴブリンが剣を交わして、剣士達を一瞬で、裸にした。
「なんて、事だ。」とアスラン王が言う。
彼女は、ゴブリンに魔法で、対戦するが、
ゴブリンに聴く、魔法がわからない。
まま、魔法を掛け続けたが、ゴブリンは、魔法が聴かない事が、わかっていたから、
彼女を裸にした。
その様を、見ない様に、アスラン王は目をよそに、向けた。
その後は、ゴブリンに彼女ハンナが、囲まれていたが、何をしていたのか？
ゴブリン達が、じゃまで、見えなかったが、彼女、ハンナの悲鳴だけは、聞こえていた。
アスラン王は、魔法を解き、目を覚ます。
アスラン王は、ハヤテとリュークの所に行く。
「ゴブリンを、甘く見るな。」とハヤテとリュークに、警告する。
「どうした？急に」とアークが言う。
「ハンナ、彼女の記憶を見た。彼女は、ゴブリンに、襲われた。」その事を、リュークとハヤテに、記憶で見た事を、アスラン王が言う。
「そうか、計画を見直して、考えないといけないのか？」とハヤテが言う。

そして、その夜が来て、焚きに火を灯して、ゴブリン達を、待ちわびた。
アスラン王とハヤテとリュークが、ゴブリン退治に、参戦する。
ゴブリンを、アスラン王とハヤテが、剣をさやから抜き、ゴブリンと戦う。
「ゴブリンが、多過ぎる。」とアスラン王が言う。
「俺達だけじゃ」とハヤテが、息を切らしながら言う。
「怯むな。怯む所を、ゴブリン達が狙ってくる。」とアスラン王が言う。
ハヤテが、ゴブリンの数を相手にし、ハヤテが、剣を握る手に、力が入らずに、剣を落としてしまう。
そこへ、アスラン王が助ける。
「すまない。」とアスラン王に、ハヤテが言うが、アスラン王達は、気がつくと、ゴブリン達に、囲まれていた。
(魔法を唱えないと、ダメだ。間に合わない。)とアスラン王が心の中で言う。
「ファイヤー・ウィーグ」とアシュレイが、ゴブリンに魔法を掛けた。
「アシュレイ」とアスラン王が、名前を呼ぶ。
「大丈夫？」とアシュレイが、アスラン王に言う。
「おかげで、助かった。」とアスラン王が言う。
「でも、ゴブリン達は、まだ、生きている。」とアシュレイが言う。
その時、朝日が昇り初める前に、ゴブリン達は、逃げようとする。
ゴブリンどもに、強力魔法をアスラン王が、「我なんじに、魔力を使わんとする。ギガント・ファイヤー・アース」とアスラン王が唱える。
アシュレイをアスラン王が、抱きしめ、
マントで彼女を守る。
その後、アークが魔法で火を消してた。
アシュレイから、離れて、リュークの元に行き、アスラン王が、リュークの胸元を掴む。
「お前は、どこに行っていたのだ。」とアスラン王が激怒して、リュークを叱る。
「すみません。お腹の調子が悪くなり、お手洗い場に行っていた。」とアークが言う。
アスラン王は、リュークから、手を離した。
「体調管理くらいは、するものだ。」とアスラン王が言う。
「はい、このような事が起きないよう、気をつける。」とリュークが言う。
「アシュレイが、助けに来てくれなかったら、俺達は、今頃は裸にされて、ゴブリンに捕まっていたんだ。」とアスラン王が、リュークに言う。
「ところで、アシュレイは、なぜ？ここに
ハンナが、心配で来たのか？」とアスラン王が言う。
「何で、アスラン王が、ハンナと私が友達て言う事を知っているの？」とアシュレイが、アスラン王に聞く。
「ハンナは、正気を失っていたのが、気になり、魔法で記憶をたどった。
そこに、アシュレイと友達の記憶を、たまたま写し出されたのを、見ただけだ。」とアスラン王が、アシュレイに説明した。
「ところで、アシュレイさんは、お一人ですか？」とリュークが聞く。
「他の者は、どうした？」とアスラン王が聞く。
「ウォーター・ガーディアンに」とアシュレイが言う。
「仲間が、ウォーター・ガーディアンにいてなぜ、お前は、ここにいる？」とアスラン王が言う。
「それは、ハンナに会うために、ここに」とアシュレイが言う。
「お前一人で、ゴブリン達を倒す積もりだったのか？」とアスラン王が、アシュレイの両手に肩に乗せて言う。
アシュレイは、顔を上に上げて、アスランの方を見ると、アスラン王は、急に肩に乗せていた手を取り、遠くを見ていた。
(まさか、アスラン王は、アシュレイさんの事を)とリュークが、感じ取る。
「その積もりだったけど、まさか、アスラン王達がいるなんて、思ってなかった。」とアシュレイが言う。
「アシュレイさん」とリサーナとマイトが、後から来た。
「何で、二人友いるの」とアシュレイが、驚く。
「何でて、こうするて、わかってた。」と
マイトが言う。
「ずるいですよ。何も言わずに、突然姿を消す何て」とリサーナが言う。
「ごめんなさい。二人友」と言って、アシュレイは、二人を抱きしめ、涙を流す。
「今度からは、言って下さいね。」とリサーナが言う。
「本当ですよ。」とマイトが言う。
「こちらの方と、知り合いの人」とハヤテが聞く。
「こちらは、アシュレイそして、友の二人だ。」とおおざっぱに、アスラン王が説明した。
「私は、リサーナです。宜しく。」
「俺は、勇者マイトです。宜しく」と紹介する。
「君、可愛いね。」とハヤテが、アシュレイに言う。
「君は、彼氏はいるの？」とハヤテが、アシュレイに言う。
「いませんが」とアシュレイが言う。
「なら、俺と」とハヤテが言うと、同時に
アークがアシュレイの前に立つ。
「アシュレイさんは、ダメだ。」とアークが言う。
「何だ。そういう事か」とハヤテが、勝手に納得する。
(まさか、リュークもアシュレイの事を、そんなはずはないよな。)とアスラン王が、心の中で思う。
「みなさん、料理をご用意しましたから、大したもてなしは、出来ませんが、ゴブリン達を、退治してくれた。お礼です。
どうか召し上がって下さい。」と町の女性と市長が言う。
みんなで、食事をする。
「こうやって、食べるのも、久しぶりですね。」とリュークが言う。
「お腹の調子は、もう治ったのか？」とアスラン王がアークに聞く。
「はい、薬を煎じて飲みましたので」と、リュークが言う。
「調子悪かったから、ゴブリン退治を、手伝ってくれなかったのか？」とハヤテが言う。
「仕方がない。だろう。腹痛を起こしたのだから」とリュークが言う。
「二人友やめろ、食事中だぞ」とアスラン王が、二人の言い合いを止めた。
「ミランナ王女は、元気そうだったか？」とアスラン王が、アシュレイに聞く。
「元気なのは、そうですが、たまには、連絡して上げて下さい。」とアシュレイが、アスラン王に言う。
「そんな事、頼まれなくってもする。」と
アスラン王が言う。
「いいなずけなら、もう少し、ミランナ王女の事を考えて上げても」とアシュレイが言う。
「お前に、俺の何がわかる。」とアスラン王が怒って、どこかに行く。
「また、アスラン王を、アシュレイさんが、怒らせた。」とマイトが言う。
「何で、アスラン王は、ミランナ王女を大切にしないのかしら」とアシュレイが、お肉にかじりつきながら言う。
「アスラン王は、アシュレイさんが、好きだったりして」とリサーナが言う。
アシュレイは、お肉を喉に詰まらせる。
「アシュレイさん、大丈夫ですか？」とアークが、アシュレイに水の入った、コップを渡した。
アシュレイは、水を飲むと、お肉も一緒に飲み込んだ。
「もう、リサーナたら、変な事を言うから、喉に詰まらせたじゃない。」とアシュレイが言う。
「ごめんなさい。」とリサーナが、アシュレイに謝る。
「はははは、ないない、そんな事は」とマイトが、笑いながらそう言う。
リュークは、ますます、アスラン王が、アシュレイに恋を抱いているのではないか？と疑っている。

その頃、ウォーター・ガーディアンは、
「やはり、この城から出て行ったのですね」
とミランナの使いの者に言う。
「はい」と使いの者が返事をする。
「友達は、大切ですから、ほって置けなかったのですね。」とミランナ王女様が、寂しそうに言う。

そこに、悪の帝王が、ウォーター・ガーディアンに現れた。
城のドアを壊し中に、帝王自ら、城の中に
入り、ミランナ王女のいる場所に、ドアを
上けて、入って来た。
「何者です。」と使いの者が言う。
ミランナ王女は、使いの者を帝王の元に行こうとするのを、手で止める。
「行けません。その者に近寄っては」とミランナ王女が言う。
「私の力がわかるのですね。」と帝王が言う。
「あなたは、悪の帝王サターンですね。」とミランナ王女が言う。
「いかにも」と帝王が言う。
「なぜ、この城に入れるのです。結界が張られているのに、どうして」と使いの者が言う。
「それは、この城の結界が弱まって来ているから」とミランナ王女が言う。
「さすが、ミランナ王女」と帝王が拍手をする。
「で、あなたは、何をしに、ここへ」と使の者が言う。
「そなたには、関係がない。でも、王女様には、関係のある事だ。」と帝王が言う。
「私を、殺しに来たのですか？」とミランナ王女が言う。
「はははは」と帝王が笑う。
「俺は、女を殺す気はないが、ただ、貴方は、余計な事をした。」と帝王が言う。
「それは、アスラン王を助けた事を、言っているのですか？」とミランナ王女が、帝王に言う。
「その通りだ。下部に調べさせた。」と帝王が言う。
「俺の大切な、ペットのドラゴンと騎士を、アスラン王が倒した。彼も深手を負うっていたにも関わらず、お前がアスランを助けた。しかも、私が滅ぼした。エルフ族の薬でだ。」と帝王が言う。
「例え、女でも私の怒りに触れたのだ。」と帝王が言う。
「殺す積もりなら、早くしたらどう？」と
ミランナ王女が言う。
「一瞬で、殺すのは、もったいない。」と
帝王が言う。
「私の妻になる気は」と帝王が言う。
「お断りします。私には、アスラン王がいます。」とミランナ王女が言う。
「いいなずけだから」と帝王が言う。
「そうです。」とミランナ王女が言う。
「ふーん」と帝王が言うと、帝王は、ミランナ王女に近寄り、使いの者を動けないようにして、ミランナ王女に魔法を掛ける。
「悪く思うなよ。死なずには済むが、苦しみは、消えない。」と帝王が言うと、その場を後にして、皇帝は闇へと戻っていた。
使いの者は、しばらくして、魔法が解けた。
でも、ミランナ王女は、体調が悪くなって、その場で、倒れてしまった。
「ミランナ王女様」と使いの者が何度も呼ぶが、誰も来ない。
近衛兵達は、帝王の眠りの魔法で眠らさせられていたため、来られなかった。
ミランナ王女は、ベッドの上から、起き上がれないほど、調子が悪くて、衰弱が激しかった。
医師が、ミランナ王女を診察するが、帝王の魔法を解かない限りは、治しようがなかった。
魔法書に、使いの者が、手紙を書き、
魔法書に、手紙を送った。