アイラーキャロライン

FBIで久しぶりの仕事。

アイラーは、仮眠室で睡眠を取る事が、
なんとか、出来た。
FBIの刑事対策本部に、先に到着していた。
「アイラー、今日はいつもより、早いんだなあ」とクリスに言われる。
「はい、早く目が覚めて」と嘘をクリスに
ついてしまう。
(のちに、怒られる事になる。)

しばらくして、同僚の仲間達が、出勤して
来る。
安斎が、昨日のニュースを見ました。と
クリスに言っていた。
クリスは、机の上に、シンガポールで買って来た。
お菓子の箱を並べる。
「お土産のお菓子みんなで、食べてくれ」と
クリスが言う。

マック・デーモンは、アイラーを手招きして
アイラーを呼ぶ。
「アイラーお前アパートから、追い出された
訳じゃないよなあ。」とマックに言われる。
「追い出された訳じゃないよ。」とアイラーが嘘を言う。
「それなら、いいんだけど、俺とお前の家が隣だったから、心配してたんだ。
契約書にも、大家からアパートに入る時に、支払いの事は、きつく言われていたから」気になっていた。とマックが心配して、くれて
いた。

個室のオフィスに、クリスが久しぶりに、
ディスクから、椅子を出して座る。
この感じ久しぶりだなあ。
部屋を、ノックして、マック・デーモンが
部屋に入ってくる。
「長い事、仕事を任せきりにして、すまない。」とクリスが言う。
「事件じゃたが困ったぐらいで、他に困った事は、報告書を書くのが、困った。
チェックは、しないと行けないし、ミーティングには、出ないと行けなかったから、
忙しいし、クリスの気持ちが、わかるよ。」
と、マック・デーモンが言う。

「そうそう、新人が4人入ってきたから、
写真付きの書類を、机の上に置いている。」
「そうか、後で目を通しておく。」
「それで、もうひと…あって、」
「うーん」とクリスが、書類に目を通しながら返事をする。
「部下のマリアが、妊娠している。と報告を受けている。」と言うと、クリスが書類から
目を上げて、マックの方を見て言う。
「妊娠。」と言う。
「ああ、彼女は出産前までは、働きたいと
要望だ。」とマックが言う。
「冗談じゃない。妊娠をこの部署で、働かせるつもりはない。」とクリスが言う。

「そうかも、知れないけど、妊娠しているから、働かせないて言うのは、無神経て言うか、考えが古いていうか、」とマックは、
クリスに説得する。

「妊娠の彼女に、もし、何か？あったら
誰が責任を取る。
責任は、マックじゃない
この俺が、責任を取らされる事も、わかって言っているのか？」とクリスが言う。
「危ない仕事から、手を引けば、大丈夫だろう。
それを、考えるのも、クリスの役目だろう。頼むよ。」とクリスが言う。
「わかった。マリアの変わりに、アイラーにやらせる。」とクリスが言う。

「アイラーには、俺から伝える。」とクリスが言う。

「ところで、マリアの子供は？誰の子供だ。まさか、同じ部署の人間では、ないだろうなあ。」とクリスが言う。
(俺の子供だ。なんて言えば、俺はよそに
行かされる。ごまかさないと)
「他の部署にいる。」と答える。
「それなら、問題ないが、もし、俺に
嘘を、ついていたのなら、覚悟しておけよ。」とクリスが、マックに釘をさす。

マックは、部屋から出る。
安斎が、ノックして、部屋に入ってくる。
「クリス捜査官」と安斎が言う。
「私は…私は、クリス捜査官が好きです。
同じ職場で、恋愛なのは出来ないて事は、
知ってますが、どうしても、気持ちを伝えたくて」と安斎は、必死でクリスに告白を、
した。

「ごめん。俺には、ずっと好きな人が、
今でも、忘れられないんだ。」とクリスが
気持ちを、伝える。
「分かりました。」と安斎が言う。
安斎は、涙を堪えて、女子トイレに行き、
泣いた。

「ニールに、頼みたい事があって、」とアイラーが言う。
「どこか、安く暮らせるアパートてないかな？」てアイラーが、ニールに相談を持ちかける。

「マックの隣に、住んでるんじゃなかったけ、」とニールが言う。
「そうなんだけど、今のところから、引っ越しをしたくって」とアイラーが言う。
「でも、会社のパソコンを私有物として
使うと事は、禁止されているからなあ。」と
ニールが言う。

「ごめん。会社のパソコンじゃなければ
探してあげられる事が、出来るけど、」と
ニールが言う。

そして、何日かアイラーは、仮眠室で過ごす
うちに、クリスの元に、違う部署の方が、
訪ねてくる。
個室のオフィスに、朝早くに訪ねて来た。
「すみません。クリス捜査官、朝早くに、」
とその部署の女性が、クリスに言う。
「実は、あなたの部署の方が、仮眠室で
過ごしているそうなんですが？」と言う。
「仮眠室に、私の部下がですか？」とクリスが聞く。
「はい、そうです。私有物かしているのでは、という事を私に言われるので、調べて
貰えないでしょうか？」と女性はそれだけ
を、いい部屋を後にした。

クリスは、仮眠室に向かう。
クリスは、カーテンを開けると、
アイラーが寝ていた。
(アイラー？どういう事だ。)と思いとりあえず、アイラーを起こす。
アイラーは、譲っても起きる気配が、なかったが、携帯のアラームで、目が覚める。
アイラーは、携帯のアラームを止める。
クリスが、そばにいるのに、気がついていない。

(まさか、クリスがそばに、いるなんて、
思ってもいない。)

クリスが腕を組み、アイラーの目の前に、
立っている。
「アイラー・キャロライン」とクリスが、
ゆっくりと、名前を呼ぶ。
アイラーは、慌ててその場をに、立ち上がる
「これは、どういう事だ。なんで、お前が
仮眠室を選挙しているんだ。」とクリスは
怒っている。
「そ…それは、アパートを追い出されて、
でも、初めはモーテルに、泊まっていたけど、うるさくって眠れなくって」とアイラーが説明をする。

「じゃなんで、追い出された時点で、
俺に、連絡してこないんだ。」とクリスが言う。
「それは…ボスに迷惑を、かけたくなかったから」とアイラーが答えると、クリスは、
「迷惑、迷惑なら、今この場所で仮眠室に
いる事の方が、迷惑だ。」とクリスが言う。
「とりあえず、服を着替えたら、スーツケースを、俺の車に載せる。」とクリスがそう言って、仮眠室を出る。

アイラーは、スーツ着替えて、仮眠室で
待っている。クリスが待っていた。
スーツケース2つのうち、１つをクリスが
運んでくれた。もうひとつは、自分で
スーツケースを、運んで、クリスの車に
載せて、トランクを閉めた。

「ボス、ごめんなさい。黙ってて」
「俺は、黙っていた事に、怒っているわけじゃない。お前は、俺に嘘をついただろう。それに、腹を立てている。
もし、俺が嘘をついていて、それを、
知ったら、どう思うか？考えてみろ」とクリスが言った。

「ボスに、嘘をついて気づつけて、ごめんなさい。」とアイラーは、クリスに必死で、
誤った。

「もう、いい。今度、俺に嘘をついてみろ
ただじゃすまない」とクリスが言った。
　(仕事意外に、悩みが増える。)とクリスは
思う。