アイラーキャロライン

男同士の友情。

時はたち、11月の終わりに、近付いていた。
クリスの主張に行く日も、間近に迫っていた
クリスは、主張に行く準備を、昨日の夜に
済ませて、アイラーと一緒に、FBIに行く。

マック捜査官と、引き継ぎをする。
「もし、わからなくなったら、携帯に
電話をするよ。」とマックは、クリスに言う。
「ところで、こっちに、帰ってくるよな。
帰って来ない。なんて、事ないよなあ。」
とマックが、クリスに聞く。
「もちろん、戻って来るよ。」とクリスが言う。

「クリス、今日のお昼休みに、話がしたい。
出来でば、二人だけで」とジョナサンが、クリスに言う。
「わかった。」とクリスが言う。

「クリス捜査官どうしても、お話したい
事があります。」とミッシェルが言う。
クリスは、ミッシェルを、自分のオフィスに
通す。
「話したい事て？」とクリスが聞く。
「私は、クリス捜査官が好きです。」と
ミッシェルが、クリスに告白をする。

「恋愛は、FBIでは禁止されているし、自分自身は、元の彼女を今でも、忘れる事が、
出来ないから、悪いがその気はない。」と
クリスがはっきり言う。

ミッシェルは、ショックと嫉妬が入り混じっていた。
「分かりました。」とミッシェルが言う。
(クリスは、あの女が好きなのは、わかっている。クリスが主張に行っている間、いじめても、意地悪しても、クリス捜査官には、
わからない。たっぷり可愛がってあげる。)
とミッシェルが、思っている。

そして、お昼が来る。
仕事のそばにある。レストランで、食事をする。
カウンター席に座り。
ジョナサンと、クリス捜査官と話しをする。

「何か、久しぶりだなあ。ジョナサンと
一緒に、お昼に食事をするのも」とクリスが
言う。

「そう言えば、そうだなあ。」とジョナサンが言う。
「話しは、まさか、告白じゃないよなあ？」
とクリスが言う。

「そんな、分けない。」とジョナサンが言う
「クリスに、お願いがある。」とジョナサンが言う。
「俺にもしもの事が、あれば、アイラーを
守ってやって欲しい。」とジョナサンは、クリスにお願いする。

「それは、断る。まるで今すぐにでも、亡くなるような、言い方は、辞めろ」とクリスが
怒る。

「そうだなあ。悪かった。」とジョナサンが
言う。
「アイラーは、はっきりこうしたいとか、
言うタイプじゃないし、助けて欲しいのに
言わないし、困ってても、大丈夫だと言う
ところがある。それが、心配なんだ。
俺が、何回言っても、アイラーは自分から
は、言わないから、それが、困っている。」
とジョナサンが話す。

「でも、いつも中がいいのに？
ジョナサンに、言わないのか？」とクリスが
聞く。
「俺にも、アイラーの知らない所はある。」
とジョナサンは、メロンソーダのコップを
持ったままで、クリスと会話をする。

「ところで、クリスは、彼女を作らないのか？」とジョナサンが、聞く。
「ああ、まだ忘れだれない。記憶が残って
いるからなあ。」とクリスが答える。
「そうか。でも、彼女がそばにいるだけで、違うと思うぞ。」とジョナサンが言う。

「そういう、ジョナサンこそ、彼女を作らないのか？」とクリスに聞かれる。
「俺には、好きな人はいるが、あいつは
まだ、子どもぽいところも、あるから
恋愛なんて、経験してなさそうだから、
難しそうだなあ。」とジョナサンが、答える

「それは、アイラーの事か？」とクリスが
聞く。
「まあなあ。最初の時に比べたら、俺に
打ち解けて、くれるようには、なったけど、男嫌いで、近づくのも大変だったんだから」
とジョナサンが、語る。

「そんな、過去があったのか。」とクリスが驚く。

「そういえば、あのブラウン刑事に、アイラーの友達の殺害に、寛容しているのか？
してないのか？アイラーを監察するように
命令されて、アイラーを家に連れて来た時
俺が、歩くと、隅の方にいた。
俺が、アイラーに何か？するんじゃないか？
とか、気にしてた。みたいだった。」
とクリスが言う。

「あいつは、身体に触れたりするのが、どうも嫌いらしい。身体と言っても、肩とか頭とかでも、最初は嫌がってたけど、それは、
慣れたみたいだ。」とジョナサンが言う。
「そうだったのか。」とクリスが言う。

「そろそろ、FBIに戻らないと」と言って、
クリスは、アイスコーヒーを、飲み干す。
「たまには、支払いをします。」とジョナサンが言う。
支払いは、ジョナサンが支払いをする。

FBIに戻る。
クリスは、ニールのところに行く。
ノックをして、中に入る。
「ボスが、来るのは珍しいですね。」と
ニールが言う。
「ニールに、聞きたい事があって」とクリスが言う。

「CIAから、誘われているだろう？」とクリスが、訪ねる。
「はい、でも、まだ、悩んでいて、決心がつかなくって、ここにまだ、居たい気持ちと、行きたい気持ちが、入り混じってて」とニールが言う。

「まあ、どっちらの決断を出しても、いいが、焦らずに選べ」とクリスが言う。
「クリス捜査官、主張に行ったまま、帰って来ないなんて、ことないですよね。」とニールが聞く。
「それは、ない。ちゃんと、ここに帰って来る。」とクリスが言う。

クリスは、アイラーのところに行く。
クリスは、アイラーが椅子に座っている。
後ろから、クリスは覗き込む。
アイラーは、後ろを向くと、クリスが立って
いたので、びっくりしている。

「ボス」とアイラーが言う。
「アイラー、ここの内容が的確ではない。
ファイルの内容を、ちゃんと読みとかないと、答えが出て来ない。」とアイラーに、
アドバイスをする。

アイラーは、クリスからの指示を受けて、
ファイルに、書かれている。
内容を読み直す。

クリスが、アイラーにこっそり、紙切れを
渡す。
仕事が終わったら、FBIの駐車場で待っている。という内容が、紙切れには、書いてあった。

アイラーは、仕事が終わり。
クリスが待っている。
駐車場に行った。
「仕事は、終わったか？」とクリスに聞かれる。
「はい。」とアイラーが答える。
「車に乗って帰ろう。」とクリスが言う。
　
「明日からは、俺は、FBIまで送り迎えができないから、ジョナサンに頼んである。」
とクリスが言う。

「今日は、家で、夕食を食べよう。」とクリスが言う。
「はい。」とアイラーが言う。
「買い物をしてから、家に帰る。」とクリスが伝える。