アイラーキャロライン2

突然、研修に行かされる‼︎

それから、夏が近づくにつれて、汗が出る
アイラーは、FBIでの仕事に、身が入らない日が、続いていた。
それを、見かねた、マック捜査官がアイラーに、マック捜査官の個室のオフィスに、
彼女が呼び出され、マック捜査官に研修命令を、言い渡される。
「アイラーさん、今回は一人で研修に行って貰うよ。」とマック捜査官が言う。
「一人ですか？」とアイラーが、マック捜査官に尋ねた。
「行き先は、資料に書いてある。」とマック捜査官が、知らない振りをして、資料を彼女に渡す。
「わかりました。」と彼女が、資料を受け取ると、
「そうだ。いい忘れてた。君も知っていると思うけど、研修期間は、有給扱いになる。」とマック捜査官が、説明をする。

「ところで、いつから、研修に行けばいいのですか？」と彼女が、マック捜査官に聞く。
「急で、悪いけど、明後日から研修だから、宜しくね。」と彼女に、マック捜査官が言う。
「えっ…明後日。」と彼女が確かめながら
言う。

「飛行機のチケット、行きと帰りのチケットを、無くなさないように」とマック捜査官が、飛行機のチケットを、彼女に渡す。
「後、パスポートが、切れてないかを、チェックするのも、忘れないで」とマック捜査官が言う。
「はい、了解です。」と彼女が、マック捜査官に言った。
「それから、明日の準備もあるから、
今日は、もう帰っていいよ。」とマック捜査官が言う。
「はい、そうします。」と彼女が、マック捜査官に言った。
マック捜査官の部屋を後にして、歩いて
アパートの家に帰る。

安斎さんは、ニールと一緒に暮らすのに、
その準備で、部屋から荷物を、ちょっど運び出している所だった。
そこに、彼女がアパートに、帰って来て
「久しぶり」とニールが、彼女に言う。
「久しぶり」と彼女が、今度は、ニールに言う。
「今日、早いね。もう、仕事終わったの？」とニールが彼女に、聞いて来る。
「明後日から、研修に一人で行く事になって、その準備するのに、マック捜査官が、早めに家に返してくれたから」と彼女が、ニールに言った。
安斎さんが、買い出しから、帰って来て、
ニールに話し掛ける。
「引っ越しの方は、どう進んでるの？」と
「ああ、もう少しで、終わるよ。」とニールが安斎さんに言った。
「あの」と言って、引っ越しの手伝いの方に、飲み物を安斎さんが渡した。
「ありがとう、ございます。」と引っ越しの手伝いの方に、お礼を言われる。

彼女は、玄関のドアを鍵を開けて、
中に入る。
玄関のドアの鍵を閉めてから、冷蔵庫の中から、水のペットボトルを、取り出して飲む。
カバンを、部屋の中に運び。
カバンから、今日マック捜査官から、
渡された、資料の用紙を読み始める。
5泊6日で、セントラルホテル。
ニューヨーク行きの飛行機の往復チケット。
「研修の行き先は、ニューヨークのFBIの会議室に集合。」と彼女は、声を出しながら読んでいた。
「ニューヨークのFBIて、クリスさんが働いている所なの」と彼女が言う。

「なんか、今、アイラーさんの声しなかった。」と隣りのアパートで、引っ越し作業をしていた、ニールが安斎さんに言う。
「さあ、何も聞こえなかったけど、聞き間違いじゃないの？」と安斎さんが言った。
「そうか、聞き間違いか？」とニールが言った。

そして、その日がやってきた。
彼女は、ニューヨーク行きの、飛行機に乗り込み、ニューヨークの空港に着した。
空港の中で、ガイドさんが名前の書いた、ボードを、もって待っていた。
(アイラー・キャロラインさん)と書かれた
ボードを発見した。

「あなたが、アイラー・キャロラインさん
私は、ガイドのアレックスです。」と紹介され、ガイドのアレックスさんと、握手を
交わした。

アレックスさんが、タクシー乗り場に案内してくれて、一緒に、タクシーに乗り、セントラルホテルまで、タクシーに、乗ってガイドをして、説明をしてくれたけど、
アイラーは、外を眺めていたため、あんまり、ガイドさんの話しを、聞いていなかった。
(クリスさんも、ここにいて、働いているんだな。）と彼女が、そう心の中で、思う。

セントラルホテルに、タクシーが到着する。
セントラルホテルは、凄い大きなホテルだった。
ガイドさんの話では、三ツ星に入る。
ちょう高級ホテルだと、いう事を教えてくれた。
ホテルに着くと、ガイドさんが、
ホテルのフロントまで、案内をしてくれた。
「いらっしゃいませ。」とフロントの方に言われる。
「予約をしてます。アイラー・キャロラインです。」とフロントの方が、パソコンで
調べてくれる。
「はい、5泊6日ですね。朝食付きになっていますね。」とフロントの方が言う。
「朝食は、何時から、されますか？
6時30分から、朝食コーナーは、開きます。」とフロントの方が言う。
「6時30分にして、次の日の朝食の時間は変える事て、出来ますか？」とフロントの方に聞く。

「はい、出来ますよ。変える時は、フロントに連絡を下さい。」とフロントの方が言う。
「わかりました。」と彼女は、フロントの方に言った。
「宿泊費はどうすれば、いいのですか？」と、フロントの方に尋ね。
「宿泊費は会社の方から、頂いているので、大丈夫ですよ。」とフロントの方が言った。
「ホテルの部屋の鍵に、なります。」と
フロントの方が言うと、荷物運びの方が、
スーツケースを運ぼうとしていた。
「あの荷物は、自分で、持って行きますので、大丈夫です。」と彼女が、荷物運びの方に言った。
「わかりました。」と荷物運びの方が、言った。

彼女は、エレベーターで、10階のボタンを押した。
10階でエレベーターが止まり、スーツケースを下ろして、スーツケースを押しながら、部屋の廊下を歩きながら、部屋の番号を探した。
(1003番あった、ここだ。)とアイラーが心の中で言った。

カードキーで、部屋を開けて入った。
一人なのに、ツイン部屋だった。
ベッドが、２つ並んでいる。
バスルームとトイレが、別々に別れていた。
アイラーは、研修に何処に行けば、いいのかわからないから、研修の紙を広げて見た。
場所は、FBI連邦になっていた。
FBI連邦の会議室と書いてあった。

(FBI連邦に行ったら、クリスさんが、働いている所で、偶然出くわしたら、どうしよう。)とアイラーは、心の中で考えていると、心臓が、ドキドキしていた。
ホテルの窓から、外眺めると、外は、すっかり夕日が赤く輝いていた。
(朝食は、ついているけど、夕食はついてない。夕食どうしょう。)と彼女は、夕日を見ながら、考える。
この近くに、食べる所ないかなあ。と思い
携帯で調べると、
ニューヨークの食事代金高い。
スーパーとか、あるかな？
彼女は、暗くなる前に、部屋のカードキーと、カバンを持って、エレベーターで
下の階に降りる。

下の階に降りて、フロントの方に、訪ねる。
「すみません。この辺で、マックとかてありますか？それとも、スーパーでも、いいのですが、とにかく、ホテルから近い所で」と、彼女がフロントの方に言った。
ホテルの方が、ホテルの周りの地図を、
出して来て、見てくれた。
「ここから、歩いて、スーパーがありますよ。」とフロントの方が、マーカーで、
記しをつけてくれた。
その後で、フロントに、部屋のカードキーを預けて、ホテルを出て、スーパーに向かいながら、歩く、5分くらい、歩いた所に、スーパーを見つける。
スーパーの中に入り、お弁当を買って、
エコバッグに入れて、歩いて、ホテルまで戻り、フロントの方に、部屋のカードキーを貰うと、エレベーターで、10階にまで上がった。
部屋番号を見て、カードキーをかざして、
部屋のドアを開けた。

ドアを閉めて、ベッドの上に横になる。
安斎さんから、彼女の携帯電話に、掛かって来きた。
「もしもし」とアイラーが言う。
「私、安斎。結婚の招待状を、今日、家のポストに入れて置いたから、出席するか？どうか？の返事を書いて、送り返してね。」と安斎さんが言う。
「いつまでに、返せばいいの？」とアイラーが安斎さんに聞く。
「今月が終わるまでには、返してくれでば
いいよ。」と安斎さんが言う。
「わかった。研修が終わったら、招待状を
送り返すよ。」と彼女が、安斎さんに言う。
「了解。研修頑張ってね。」と安斎さんが彼女に言う。
「うん、頑張るよ。」と言って、電話を切った。
彼女は、お風呂場でシャワーを、浴びて
二回目のバスローブを着てみた。
初めてのバスローブを、着た時は、クリスさんに、怒られたから、バスローブを着れなかったけど、今度は、怒られる事がない
から、嬉しいけど、明日仕事で、FBI連邦の建物で、研修でクリスさんと、顔を合わせないか？心配だった。

彼女は、明日、FBIに行く準備を黒色のカバンの中に、資料と社員証を入れる。
スーツの上着を、クローゼットにしまい。
スカートとカッターシャツは、隣のベッドの上に畳んで置いて、携帯の目覚まし時計を仕掛けて、眠りについた。

ニューヨークの朝が来る。
クリスは、洗濯機に洗濯を仕掛ける。
その間に、エプロンを着て朝食を作る。
ハムエッグと、食パンを焼き、
お皿に載せて、机の上に並べるて、
コーヒーを入れて、机の上に置いていると
「おはよう。カーソン」と彼のおばあちゃんが声を掛けた。
「おはよう、おばあちゃん」と彼が言う。
彼のお父さんは、台所の椅子に、
腰を掛けて座り、コーヒーを飲みながら、
新聞をいつものように広げる。

階段下で、彼が「アルフレット」の名前を呼ぶが、降りて来なかった。
彼は、仕方がなく、二階に上がり、アルフレットの部屋を、ノックしたが、返事がなかったから部屋のドアを、開けると、
アルフレットは、ベッドの上で、ぐっすりと眠っていた。
それを、見て、カーソンがため息をつく。
「アルフレット起きろ！」と彼が大声で、名前を叫んでも、起きなかった。
アルフレットが、寝坊て、側に立っているカーソンに抱きつき。
カーソンの唇に、アルフレットが、キスをした。
それで、アルフレットが、目を覚ますと、
目の前に、カーソンがいて驚いて、アルフレットは、固まったまま、動きもしなかった。

カーソンは、机の上に置かれた、唇をちり紙で、拭きながら、「朝食は、出来ている。」と彼がアルフレットに言って、下に降りた。

下に降りると、おばあちゃんも、お父さんも、朝食を食べて、終わっていた。
クリスも台所に座り、急いで食べる。
片付けは、大学生のアルバイトの女性が、
してくれるので、流しに入れて、お皿をかして置いた。

二階に上がり、スーツを着替えて
カッターシャツに、ネクタイを締める。
上着を、カッターシャツの上に着る。
カバンに、未解決事件の資料を入れて、
彼女の写真立てに、「行って来るよ。」と
言ってから、下に降りる。
彼のお父さんは、車にエンジンを、
掛けて、いつものように、息子を待っていた。
「行ってきます。」と言って、彼は家を出る。
彼は、お父さんの車に乗って、
FBIの会社に向かう、車の中で、父親が言う。
「今日、研修に会議室を使う事に、なっているから、ついでに、今日研修に来る人が、集まるから、研修の講座を頼むよ。」と彼のお父さんが、息子に頼んで来た。
「言っておくが、これは、班長命令だから、断る事は、しないよなあ。」と父親がカーソンに言った。
「そういう時だけ、班長の立場を利用するんだから」と彼が、父親に聞こえないように言った。
「何か？言ったか？」と彼のお父さんが言う。
「別に、何も言ってない……わかった。」と彼が、父親に返事をした。
「そんなに、早く、会議室に行かなくってもいいから、10時前でいいから、宜しく」と彼のお父さんが言った。
「班長、俺は、そろそろ自分の車を、買う事にした。」と彼が言う。
「そうか、いい事だ。」と彼のお父さんが言った。
「俺に、言わなくっても、勝手に買えばいいのに」と彼のお父さんが、息子に言った。

FBIの駐車場に、到着して、車から降りる。
彼も、車から降りて歩く。
班長が、父親だと、周りに知られないように父親から、離れて歩き、エレベーターに乗り上の階に上がる。

彼女は、9時ぐらいに、FBIにたどり着いた。
隠れるように、こそこそ、走りながら、キョロキョロ周りを、確認しながら、
エレベーターに乗って、10階を押す。
10階に上がり、会議室に入ると、
ほとんどの人が、立って話しをしたり、座って話しをしている人もいる。
彼女は、取り敢えず、一番後ろの席に座った。

その頃、彼は、自分のオフィスで、資料に目を通していたら、時間が近づいている事に、気がつかないほど、資料に目を、通していた。

そこに、電話が鳴る。
「はい」とクリスが電話に出る。
「会議室にいるはずなのに、なぜ？電話に出るんだ。」とクリスのお父さんが言う。
彼は、腕時計の時間を見ると、10時を過ぎていた。
「今、すぐ行きます。」と彼が言って、
慌てて、電話を切って、
オフィスを出て、駆け足で、エレベーターに向かい、エレベーターで、10階に上がった。

会議室を開けて、中に入ると、
みんな一斉に、席につく。
クリスは、真ん中の講義用の机の前に立つ
「遅れて、すまなかった。
今日と明日、君達の講義を担当する。
クリス・カーソンです。宜しくお願いします。」と言った。

彼女は、彼の名前を聞いて、
前の席の人と、被るように、隠れた。

「今、俺(ゴッホん)私は、上の立場で、
働くようになり、仕事の多さと、責任が今までとは、違い重い事。
未解決事件を、少しでも、減らすために
資料との格闘を、している。
もちろん、その間#かん#でも、事件は起きる。
アカデミーの学校で、学んだ事を、決して
忘れては、ならない。
後は、チームワーク。チームワークを、
乱れたりしても、同じ事だ。
仲間を、危険にさらしてしまう事になる。
それに、君達が、上司になった時に、判断力が、試された時どうするか？
自分自身が、判断をくださなければ、ならなかった時、もし、部下でも同僚でも、銃やナイフで、切りつけられたり、撃たれたら、どう切り抜けられるか？
君たちなら、どうする。」と彼が訪ねると

真ん中のお兄さんが、手を一人上げていた。
「君の名前は？」と彼が聞く。
「マイケル・クラウンです。」と彼に言う。
「同僚が撃たれる前に、銃を構え周囲を確認します。銃を持った物が、いれば、犯人を射つ事が、出来ます。」とマイケルが、椅子から立って、彼に言う。

「確かに、君の考えも、正しいかも、知らないが、間違っている。」と彼が指摘した。
「まあ、いい座って」と彼が言った。
「他には、いないか？私に意見がある者は？」と彼が、周りに顔を向ける。
彼女は、下を向いて、前の人で見えないように、隠れた。
(後ろの席まで、来ません。)ようにと、彼女が祈る。

彼は、腕時計を見た。
「今日の講義は、これで終わる。
明日は、時間に遅れないように、少し早めに来る。」と最後に、クリスが付け加えて、講義が終わり、部屋から出て行く。

彼女は、彼が会議室から、出て行く所を見て、ほっとする。
彼は、エレベーターで、下に降りて、
オフィスのドアを開けて、席に着く。
（研修の講義で、次何を話せばいいのだ。）と彼は、考え込んでいた。

会議室を出て、研修生達はエレベーターの
前で待っていた。
彼女も、その中に紛れて、エレベーターに乗り込み、下の階まで降りた。

FBIの建物から出て、みんなは、タクシーを使い、ホテルに戻ったりしていた。
彼女は、近くに、マックがないかを、
探して歩いた。

彼も、オフィスを出て、お昼を食べに
エレベータのボタンを押して、
(今日は、久しぶりに、外食するか)とクリスが独り言を呟#つぶや_#く。
彼は、FBIの会社から、外を歩きながら、食べる所を何処にするか？を、考えながら、歩きながら探していた。

彼女は、携帯でマックをマップで、
案内を押して、目的地に到着する。
マックのカウンターで、彼女は、ハンバーガーを頼んで、席で待つ。

そこに、彼もマックドナルドにするか？とお店に入り、注文して、
彼も、カウンターに座る。

注文のハンバーガーセットを、店員さんが、彼女の座っている所に、運んで来る。
彼女は、ハンバーガーを、一口齧る。

クリスの所にも、ハンバーガーセットを、
店員さんが、持って来る。
彼も、ハンバーガーに、かぶりつきながら
手持ちのノート型パソコンで、情報を見ながら、コーラーを、飲みながら、くつろいでいた。
クリスの隣に、座っていた男性と女性が、
食べ終わり、その場から、いなくなった。
時、横の席には、彼女が座っていたが、彼は、手持ちのパソコンで、情報を見ていたため、彼女には、気づいて、いなかったが、彼女は、彼の存在に気づいていた。

(何で…何でクリスさんが、いるの)と彼女は思いながら、その場をゆっくり立ち上がって、椅子を前にしょうとした時に、
後から来た、太っている大柄な男性の体に、弾き出されて、後ろに倒れ掛け、
彼の座っている所に、倒れそうになった。
（やばい、どうしょう。）と彼女が思った瞬間、彼に当たってしまった。
「すいません。」と彼女が、彼に謝った。
「大丈夫ですよ。」とその彼が答える。
良く見ると、クリスさんではなくって、
別人の男性だった。

彼は、太った男性が来る前に、マックドナルドを、出ていた。
太っている男性で、ちょうどすれ違い座間に、別の男性が、その席に座ったのだった。

彼は、FBIのオフィスで、自分の手持ちのパソコンを、カバンの中に閉まった後、
仕事用のパソコンで、情報を検索していると、携帯が鳴る。
「はい、クリスです。」と彼が言う。
「クリスさん、アイラーです。」と彼女が言う。
「仕事中に掛けて、ごめん。」と彼女が言う。
「いいや、別にいい。」と彼が言うと、彼は、腕時計を見た。
「どうした？眠れないのか？」と彼が聞く
「何で？」と言った時、車のクラックションを鳴らす音が、電話先で聞こえて来た。
「カルフォルニアは、真夜中ではなかったか？」と彼が彼女に、質問した。
（そうだ。彼は、私が、ニューヨークにいるのを、知らないんだった。どうしょう。）と彼女が思う。
「クリスさんの声が、聞きたかっただけだから、もう、切るね。」と言って、彼女は
一方的に、電話を切った。
（車のクラックションの鳴らす音、彼女は
今、どこにいるんだ。）と彼が、考え込む。

「研修は、明日で最後なのか？」と彼女が
街を一人で、歩きながら言った。
「そこの、お嬢さんもしかして、一人」と
柄の悪そうな人が、3人彼女の前に現れた。
「逃げても、無駄。ここは、俺達の縄張りだからな。」と柄の悪男達が、彼女の前に
立ち塞がっていると、悪人の肩を叩き、
一人の男性が、後ろを振り返る前に、
殴り飛ばしていた、もう一人が、その相手に、殴り掛かり、その彼が、攻撃を交わしながら、殴ると命中した、「そこのお前は、掛かって来ないのか？」と彼が言った。
その悪そうな連中は、その場を逃げて言った。
「大丈夫か？アイラー」と彼が、彼女の名前を呼んだ。
「クリスさん」と涙目になりながら、彼を
見つめる。
「怖かった。」と言って彼女が、彼にすがるように、彼に抱きつく。
「もう、大丈夫だ。」とカーソンが言って
彼女を抱きしめる。
「ニューヨークに、来ているのなら、電話でそう言えば、いいだろう？」と彼が、彼女に言った。
「どうして、私が、ニューヨークに来ている事を知っているの？」と彼女が彼に聞くと、
「マック捜査官に、電話して聞いた。」と
彼が答えた。
「それだけじゃない、君は、研修でこっちに来ているて、聞いて驚いた。
あの、会議室に君がいたなんて」と彼が、
彼女に言った。
「ごめんなさい。」と彼女が、彼に言う。

「いつまで、こっちにいるんだ。」と
と彼が彼女に聞く。
「マック捜査官が、有休使ってもいいて、
言ってくれていたけど、６日たったら、
カルフォルニアに、帰るよ。」と、彼女が
彼に言った。

「明後日の予定は？」と彼が聞く。
「予定はないけど」とアイラーが言う。
「じゃ明後日、俺に付き合わないか？」と彼が、彼女に言う。
「はい」と彼女が、答える。
「ところで、何処のホテルに、宿泊している。」と彼が聞く。
「セントラルホテルに」とアイラーが言う。
「わかった。ホテルのロビーに、朝の9時に迎えに行くから、待ってて」と彼が、
アイラーに言った。
「はい」と彼女が返事をする。
「その前に、明日の講座出席するよな。
欠席したら、許さないから」と言って彼はFBIに戻った。

アイラーは、ドキドキしていた。
まさか、カーソンさんに、逢えるなんて
思わなかった。
彼女も、タクシーを拾い。
セントラルホテルに戻った。

セントラルホテルに、タクシーが到着する。
彼女は、タクシーから降りて、
フロントに、部屋のカードキーを貰い。
エレベーターで、10階に行き、部屋を開けて中に入り、部屋のソファーに座って、
マック捜査官に、電話掛ける。
「もしもし」と彼女が言う。
「アイラーさん、講座のお話は、どうだった？」とマック捜査官が、彼女に聞いて来る。
「とっても、ためになりました。」と彼女が答える。
「それは、良かった。」とマック捜査官が
言う。
「なぜ？私を、ニューヨークに、研修に
こさせたのですか？」とアイラーは、マック捜査官に聞く。
「それは、最近、FBIにいても、集中が出来てないていうか、やる気が、感じられなかったし、そこに、偶然、研修の講座があるのを、知ってちょうどいいから、君を
研修に行かせた、までだよ。
まさか、行き先が、ニューヨークだったなんて、私も知らなかった。」とマック捜査官が、彼女に言った。
「本当に、知らなかったのですか？」と彼女は、マック捜査官に聞く。
「知らなかったが、クリス君には、会えた？」とマック捜査官が、彼女に聞く。
「はい」とアイラーが、言う。
「それは、良かった。久しぶりに、会うの
だから、ゆっくり話でも、してくるといい。」とマック捜査官が言って、電話を切った。