リグレットの炎怨

第十二話

この世界で、竜という概念は神に等しい。
火を噴き雷を落とし風を起こし水を呼び、今も尚生きる災害の化身とされる『四災害』の子孫とされる小さな災害、それが竜だ。
当然、人間が勝てる道理はない、勇者のようなでたらめな力でもなければ。
そんな勇者出なければ倒せないような化け物が、自分の目の前にいる。
「・・・・ひぃ、ひぃ」
乾いていたはずの涙が溢れる、だがその色は赤黒く、リグレットは血の涙を流していた。
「なんでだよ、何でだよぉ！」
こちらに近づく竜に、リグレットは叫んでいた。
「おかしいだろ！何で俺がこんな目に合わなきゃいけないんだよ！ホープは何もしてない、ウィッシュさんもシルドさんもブレイバさんもだ！何でだよ！もっとお前が暴れるべき場所があるだろ⁉」
溢れ出てくるのは、自分の不幸への嘆きでも悲しみでもない。
ただただ、怒り。
何故自分の幸せを、自分に幸福を与えてくれた人たちが死ななければいけないのか、それに対する怒りだった。
「お前が嫌いだ、いや、いいや！それ以前に炎が嫌いだ、母さんを殺して僕の幸せを殺した、炎が嫌いだ！」
迫る竜に言葉は分からない、ただただ本能的に捕食を行うべく、目の前の生物に迫っているだけである。
だからリグレットの怒りも、悲しみも、分かるはずがない。
「だから、お前を殺す」
落ちていた瓦礫で、持っていた剣の鎖を、封印を破壊する。
じゃらじゃらと破壊される封印を見ながら、リグレットはその剣を見た。
構造としては魔力を刀身に変えるタイプの機械剣だった。
普段はただの剣だが、魔力を籠めると刀身が現れるタイプだ、武器売り場でたまに見かける上等な剣だという事を、リグレットは分かっていた。
だが、そんな事はどうでもよかった。
ゆっくりと、震える足に殺意を忍ばせながら、こちらに近づく竜に走った。
殺せればよかった、あの竜を、自分を二度も殺した炎を殺せるのならば、
竜は祖の殺意を感じ取ったのか、リグレット目がけて炎のブレスを放ってきた。
「また僕を殺すのか、なら殺してやる」
剣を真っすぐに突き出し、炎を正面から突っ切った。
普通ならば焼け死ぬだろうが、リグレットが持っているのは魔力を刀身に変える業物、そしてこの竜が放つ炎は、通常の炎ではなく高濃度の魔力の塊だ。
さてここで問題だ、もしまだ魔力を込めていないこの剣が、単純な魔力を受けた場合、どうなるか？

答えは簡単、突然現れた刀身が、竜の脳天を貫いたのだ。