conspiracy intrigue plot 〜こんすぺらしーんとりっくぱぁー、って何ですか？〜

５０ 元老院。

「どうぞ」

　今回、表立って発言をしていたお２人。
　元老院は全員で７人。

　どうせ、七賢者を真似て７人で構成しているんでしょうよ。

『統治者には、何が必要だと思うだろうか』

　この声、何処か聞き覚えが有るんですよね。
　誰だろう、誰だったか。

「賢さ、時に人の気持ちを慮り、時に重要だろう筈の者を掃除道具の様に扱う事ですかね」

　言わなきゃやってられません。

『ふむ、だけ、だろうか』
「色々と有るでしょうけれど、まだ」
《いや、見極めは魔獣達を得た段階で、既に終えているのは本当なのだよ》

「で、次は何の試験ですかね」

『統治者には、寛容さも無ければいかん、そうは思わんかね』
「そうですね、寛大さに大変救われて、帝国の王の血縁者ですか」

『あぁ、この髭で良くお分かりになられた』

「はぁ」

　聞き覚えが有るワケだ。
　親子は声が似るのだから。

《全然、気付かなかった》
「声です、お披露目で聞いた声と似てます」

《あー、あ？》
「直ぐに分かる予定でしたか」
『いや、ソチラにしてみれば見慣れぬ外見、そう見抜かれる確率は低いだろうと見込んでいたんだが』
《絶対音感は、声も聞き分けますか》

「いえ、偶々かと、アナタが誰の血筋か」
《そうでしょう、なんせ血の繋がらぬ、強欲の系譜ですからな》

「そうですか、で」

『そう謀った事を憤ってはいても、いずれは許して下さるのでしょう、優しき来訪者様は』

　毒気を抜かれた。
　年寄りの下手技は強い。

「そうかも知れませんが、死んでも王族皇族に連なるのは嫌です」
『なら婚姻の際は、コレらは籍を外させましょう』
《その証書です、どうぞ》

「また、謀られた」
『なんの、婚姻含め、コレはあくまでも任意』
《今回、多大な功績を上げて頂いたのです、寧ろ下賜など当然の事。ですので、先ずはお受け取りを、ご成婚は任意ですから》

「コレは彼らの免罪符にしかならないんですが」
『賢き来訪者様には、確かに不足かも知れません』
《どうぞ、コレらは予備の予備として置いて頂いて構いません》

「なんせ、多大な功績を上げたから」
『遊園地、我々も是非にと』
《楽しみにしておりますよ》

　何処から、いつから。
　いや、最初からか。

「王子達は」
『まぁ、ココまで見抜けていたら、及第点』
《だが、ココまでとは、思っていなかっただろう》

『となれば、下賜に値しないかも知れんが』
《まぁ、盾位にはなるでしょう》

　最初から、ココまでの事を想定していた。
　だからこそルーイ氏でレオンハルト氏、そして予備にカイル氏。

「まだ、最低でも手札が４枚、残っていますよね」

《ウチのは、その黒蛇だ》
『人ヒト種が必ず人ヒト種に惚れるとは、限らんのだからね』

《あぁ、別に誘導はしておりませんよ》
『ただ幾ばくか情報を与え、選び易い様、道を整備しただけですがね』

　完璧に、してやられた。

「全部、思惑通り」
『いやいや、コチラもまだまだ』
《猜疑心を高め過ぎてしまった事を、深く、お詫び申し上げます》

『どうか許してはくれないだろうか』
《どうか、コレからも、ご指導ご鞭撻頂けますと幸いです》

「要らんでしょうよ」
《いえいえ、滅相も無い》
『猜疑心を高め過ぎてしまった、侮ってしまう結果になった事は、非常に心苦しい限り』

　誠意を見せろ。
　そう詰め寄る者の気持ちが分かってしまった。

「はぁ」

《ネネちゃん、ギブ》
「ユノちゃん？」

《熱、出そう》
「あ」
『本当に、申し訳無い』
《どうかご静養を、では》

　流石に慌ててた。
　つまり、多少は善意は有る？

『すまなかった』
《ごめん、後の事は追々で》
《へへ、ごめーん》
「ううん、寧ろ助かった、ありがとう」

《へへへ》



　最初、わー、凄い策略まみれだったんだー。
　とか思ってたんだけど、もう、すっかり頭が回らなくて。

「ごめん、少し先に」
《良いの良いの、私、良く知恵熱を出すお兄ちゃんを甘く見てたんだ。そのバチが当たったんだと思う》

「それは、知恵熱出すって珍しいし」
《何かね、やっと分かったんだよね、実感した》

　知識が大量に入って来るだけじゃなくて、感情も昂ったりこんがらがると、出るんだなって。

　それだけ感受性が豊かで、その分だけ大変だったんだろなって。
　やっと分かった。

「そんな、辞世の句を残す前みたいに」
《ふふふ、お祖父ちゃんが看病してくれた時、それ良く聞いたなぁ》

　で、縁起でも無いって怒られてた。

「面白いお祖父ちゃん」
《うん》

　良くお兄ちゃんの看病してて、私はこの通り健康体で。
　可哀想だな、大変そうだなとは思ってたけど、それだけ。

　こうやって、申し訳無いなとか、情けないなとか思ってたかもなんて。
　全然、考えてもいなかったから。

「健康体なりの悩み」
《ね、悩みは有るだろうなとは思ってたけど、全然具体的に考えて無かった》

　お兄ちゃんだって子供だったのに。
　浅い考えのまんま大人になっちゃって。

　家族の事は棚上げして、世界を見て回るだー、なんて。
　そりゃ嫌味を言われるワケだよね。

　身近な事に気が付けないなら、何処に行っても一緒じゃないのかって。

「普通に、健康体への嫌味も含むのでは」
《でもさ、こうなると凄く、違って見える》

　同級生に体の弱い子が居てね。
　その子が入院したから、皆で色紙を書こうってなって。

　そこに来れなかった日の出来事とか、写真も付けようってなったんだけど。

　お兄ちゃん、キレながら大反対したんだよね。
　羨ましがらせて何が楽しいって。

　で、家族会議して、やっと私も何がマズいか分かったんだけど。
　そこ止まり。

　クラス会で、やっぱり止めた方が良いかもって言ったんだけど、続行。

　それも怒られた。
　止められなかったなら、せめてちゃんとフォローしろって。

　で、退院して来て、嫌だったらごめんねって個別に謝ったんだ。
　そしたらやっぱり、羨ましかったって泣かれて、もう少しちゃんと止めれば良かったって後悔した。

「いや、それこそ同調圧力が」
《そうやってお前は友達が悪い事をしようとしても、全力で止めないのか、止める気が無いのかって》

　違うって言って、また家族会議。
　馬鹿は大嫌いだって、一時期は無視されまくって、けどへっちゃらで。

　まぁ家族だから、そのウチなぁなぁになったんだけど。

　そんな喧嘩ばっかで。
　お兄ちゃんの事、ちょっと合わない人だなって思ってたんだけど。

　私が、無神経過ぎたんだよね。

「子供だから」
《でも、思い遣りは大切だよ、慮れないのはダメだよ》

　お兄ちゃんに、謝りたい。

『うん、早く元気になろう、だから眠ろうね？』
《うん》



　ユノちゃんに、もっと何か。

《コレが突発的である事は、既に身に染みているだろう》

「黒蛇さん」
《ユノがお前を頼って言ったのだ、十分だろう》

「何をしてあげれば」
《元は元老院の策略が原因だ、お前が過剰に背負う必要は無い、いつも通りにしてやれば良い》

　経験者が居るのは、本当に助かる。

「助かります、師匠」
《師匠は、幾ばくかむず痒さが湧くんだが》

「シニアは老人も指しますし、もっと身近で、人生の“先輩”ココには無い単語かと」

《あぁ、確かにな》
「じゃあ師匠メンター」

《もう少し考えてみないか》

「お祖父ちゃん」

　しまった、ムキになられた。

《この外見でもか》
「いえ滅相も無い」

《お前が落ち込む必要は無い、課題の分離だ。箱にしまい、出来る事を考えろ》

「快気祝い」
《あぁ、そうだな、豪勢に祝い。以後、もう少し前に止めに入らせれば良い》

「それ、本当に狡い手なんですが」
《ネネは正直者だからな》

「そして馬鹿を見た」
《確かに、幾ばくかの侮りが有ったのだろう》

「若い娘だから」
《お前は自身の種族の見た目の若さを、幾ばくか甘く見ているだろう》

「あぁ、まぁ」
《しかも孫や曾孫が惚れた娘、侮ったとて仕方あるまいよ》

「まぁ、元皇帝が頭を下げる程ですし」
《そう言う事だ》

「凄い、元皇帝に頭を下げさせるとか凄い」
《お前まで熱を出すな》

「あ、はい、事実を一旦は無視しておきます」
《そうだな、先ずは豪勢な快気祝いだ》

「ありがとうございます」

《なら、偶には》
『ネネ、邪魔してあげようか』
「是非お願いします」

　危ない。
　人型になると必ず口説こうとするんだ、この蛇さん。