ダンジョン冒険者にラブコメはいらない（多分）～正体を隠して普通の生活を送る男子高生、実は最近注目の高ランク冒険者だった～

ダンジョン遠征編

第１４２話 麗人に嫉妬して暴走しそうになる最強の社長

　西園寺さいおんじからの突然のタッグ解散命令に、俺とゼロナは少しも驚かなかった。

　今の状況を考えれば、自然なことだろう。
　呼び出しを受けた時点で、なんとなくそんな予感はしていた。

「今のぼくは隠れＳランク冒険者どころか、外に出るだけで目立つ存在になってしまったからね。こうなるのもしかたない」

「その通りだ。夜の街であったとしても、注目の冒険者が２人で出歩いていたら、目立たないはずがない」

　きっと今も、西園寺リバーサイドの外には多くの報道陣、ファンが出待ちしていることだろう。

　あれから１週間たっても、まだ世間の注目は美人Ｓランク冒険者に向いたまま。
　ゼロナが経営する美容室、フロスト＆プリュームは１年先の予約まで埋まっている。

　ここまで注目されている要因のひとつは、間違いなくその美貌にある。モデル顔負けの圧倒的スタイルに、欠点のない完璧な顔立ち。
　実際、ゼロナをモデルや女優としてプロデュースしたいという芸能事務所からの要望も多く来ている。

　だが、この注目に火をつけている最大の要因は、彼女が「Ｓランク冒険者」であるということだろう。

　Ｓランク冒険者は希少な存在だ。
　熟練したＳランクであるフロストハウルの登場によって、日本の冒険者業界はさらに盛り上がった。

「人気者は大変だな……」

　決して皮肉を込めたつもりはない。
　俺だってこれまで、世間から注目を浴びながら生きてきた。だからこそ、今のゼロナの状況の裏にある精神的な疲弊は痛いほどわかる。

　隠れＳランク冒険者として裏で活躍していたゼロナにとって、「目立つ」ということは自分の強みを失ってしまったようなものだしな。

「他にも懸念はある。才さい君は白桃楓香オーロラとの交際をメディアに公表している身だ。他の女性とのスキャンダルを作るわけにはいかない」

「社長……」

　どうやら、西園寺は俺のスキャンダルについても考慮してくれたらしい。
　さすがは部下想いの、というか俺想いの社長だ。

　ゼロナはどこか面白そうに笑っていた。

「才斗さいととこうやってタッグを組めたのは、ぼくにとって楽しい経験になったよ。とはいっても、少し名残惜しいのは本当だけどね」

　そう言って、愛おしそうに俺の頬を撫でる。

　ちらっと西園寺の方を確認すると、顔を引きつらせながらガタガタと揺れていた。このままだと爆発しそうだ。西園寺の威厳を保つためにも、ここはゼロナを抑制しておいた方がいいかもしれない。

　というわけで、話題を変えよう。

「そういえば、ゼロナは今度のダンジョン遠征に参加するのか？」

「才斗、今、話題変えたね」

「それは……」

　そのままゆっくり顔を寄せてくるゼロナ。
　そして、頬に口付けを――。

「西園寺さんが嫌がるからやめた方がええで」

「ん？」

　西園寺以上に引きつった顔でゼロナを阻止しようとする真一。
　だが、指摘された本人はちっともわかっていない。

　そのまま俺の頬にキスをしてしまった。

「……」

　西園寺は無言だ。
　頬の筋肉がピクピク動いているのを見るに相当限界のようだが、なんとか耐え抜いたらしい。

　そのまま咳払いをして、椅子に深く腰掛ける。

「ダンジョン遠征の件だが、氷室澪奈フロストハウルは参加しないことが決まっている。遠征の参加メンバーは才君、青木真一なにわフェニックス、一ノ瀬信長ストームファング、山口剣騎ソードナイト、本波真悠アルテミス、雷電舞姫ダンシングガール、そして私だ」

　西園寺によって伝えられたメンバーは、全員が【ウルフパック】のＳランク冒険者。

　幹部の７名だ。

　この７人でなら、ダンジョンの下層にも潜ることができる。
　日本最高の治癒師ヒーラーである真悠姉さんを含んだ、エリートパーティの爆誕だ。

「日程などの細かい情報は１週間後の幹部会議で発表する。それまではいつも通りの活動をしてもらって構わない。才君は遠征が終わってからはパーティでダンジョンに潜れるよう準備しておくように」

「はい」

　自分のパーティを結成するというタスクに関しては忘れていたわけじゃない。ただ、これまで多くの異常事態が起こりすぎて、そこまで考える余裕がなかった。

「あとは岡に関してだが……」

　西園寺が続ける。
　暗殺者として楓香ふうかを殺そうとした岡の話題に、全員の表情が引き締まった。

　彼の身柄は【ウルフパック】で預かっている。
　文化祭を台無しにするきっかけを作った男２人は、政府に連行され、そのまま日本の冒険者法で裁かれることになるだろう。

　岡の処分はまだだ。

　彼は黒幕であるヴェルウェザーの関係者。現場にいた俺からすれば、彼もヴェルウェザーに弄もてあそばれた被害者であるように思えるが、警戒していることに変わりはない。

「――１週間前から地下の監禁室で拘束している。彼はおそらく、【アサシン】の刺客から命を狙われていることだろう。拘束と言えば聞こえは悪いかもしれないが、彼の身柄は我々が守っていると考えることもできる」

　無意識のうちに全員が床に視線を落とす。
　だが、その視線が向いているのは床ではなく地下だ。彼は今、この西園寺リバーサイドの地下に監禁されている。

「面会することは可能ですか？」

　俺の彼女が岡に命を狙われた。
　クラスメイトとして、いろいろ話したいことはある。

　西園寺はそれを待っていたとでも言うように深く頷くと、深く腰掛けていた椅子から立ち上がった。

「当然だ。才君にはその権利がある」

「ぼくもそれに立ち会うことはできるかな？　あの可愛いミズ・白桃しろももが殺されかけ――」

「フロストハウルにはまだ話がある。君にはこのまま社長室に残ってもらいたい」

「しかし、ぼくも話しておきたいことが――」

「氷室」

　ゼロナのことを冒険者名ではなく名字で呼ぶ西園寺。滅多にない光景だ。

　嫌な予感がする。

「さ、才君はオレと一緒に地下に行くんだよぉ！　オレと才君の仲に水をささないでくれぇぇぇえええい！」

　どうやら、西園寺はゼロナに嫉妬していたらしい。