ダンジョン冒険者にラブコメはいらない（多分）～正体を隠して普通の生活を送る男子高生、実は最近注目の高ランク冒険者だった～

上司としての責務編

第２７話 主人公とヒロインが結ばれそうな雰囲気

　キングオーガは大きくて鋭い角を持った、鬼の最終形態だ。

　普通は１０階層に出てくるモンスターじゃない。
　階層に適さないモンスターが出てくることは、ダンジョン３大悲劇の１つとして数えられている。

　ちなみに、残り２つは仲間を見殺しにすることと、半殺しにされて地上に帰還すること。

　楓香ふうかはこの３つをセットで一度に経験した。
　強烈なトラウマが残るには十分すぎるくらいだ。

「才斗さいとくん、もしかしてここは……」

「まだダンジョン１０階層だ」

　目の前で楓香が怯えたような声を上げる。

　彼女にとっては因縁とも呼べる場所、ダンジョン１０階層。できるだけ近付きたくないのかもしれないが、ここを乗り越えられなければ次のレベルに進むことはできない。

「嫌です……地上に帰りたい……」

「楓香……」

「わたしは弱くてもいいから……お願いします、才斗くん。わたしを抱えて上の階層に……」

「悪いが、それはできない」

　俺がしていることは残酷なことだ。

　無理やり過去のトラウマと向き合わせようとしている。

　楓香が本気で恐れ、避けてきたものを差し向けようとしている。

「今からキングオーガに会いにいく。楓香はそのキングオーガを倒す必要がある」

「……お願いだからぁ……」

　ぽろぽろ、と。
　こぼれる涙。

　それは恐怖と絶望の涙だ。

「大丈夫だ。俺がいる限り、楓香が死ぬことはない。もちろん、俺が死ぬこともない。お前なら無傷でキングオーガを殺やれる」

　無表情のまま楓香を起こすと、グイッと階層の奥に引っ張っていく。目指すは１１階層の入り口。
　そして１１階層のボス部屋。

　白桃しらもも楓香は今日――進化する。



　＊＊＊（白桃楓香視点）



　全身が震え、力が入らない。
　わたしを引っ張る才斗くんの顔からは、何の感情も感じ取ることができなかった。

　――怖い。

　才斗くんが怖い。

　彼は今、わたしを絶望に案内している。

　ずっと憧れ、目指してきた才斗くん。
　わたしもいつかＡランク冒険者になって、お金だっていっぱい稼いで、ママにいい暮らしをしてもらうんだ。

　でも……あの時・・・からわたしの中の向上心はすっかり拡散してしまっていた。

　強くなることより、１０階層を避けること。
　別に、９階層までしか行けなくても結構稼げるし。無理に下層に降りていって死んじゃったら、それこそ本末転倒。

　――だからいいんだ、これで。

　わたしはＣランク冒険者のままで、いいんだって。

「俺は楓香が今までどんな生き方をしてきたのか、どんな考えを持っているのか、そんなことは知らない」

　わたしを引っ張りながら、才斗くんが語りかけてくる。

「だが、少なくとも今の・・楓香は知ってる」

「――ッ」

「俺の知る楓香は、いつも元気で前向き。ふざけることも多いし、下ネタも平気で言うような奴だが、俺は結構好きだ」

「……」

　才斗くんがわたしを見つめてきた。

　好きだ、だってさ。
　そんな言葉、才斗くんにかけてもらえるなんて。

　嬉しくてたまらない。
　目の前の才斗くんに強いところを見せたいし、才斗くんに褒めてもらいたい。

　でも――。

「わたしは戦えません。こんな状態じゃ……キングオーガに殺されます……」

　――なんて弱いんだろう、わたし。

「あれだけ濃厚なキスをしておいて、戦えないとはな」

「……え？　キス……？」

「俺のファーストキスだったんだ。それをあんなに強引に奪った女には、もっと強くあってもらいたい」

「ファ、ファーストキス？　え、わたしが？」

　――どういうこと？

　わたし、才斗くんにキス、したの？

「まあ、キスしたのはお前のもう１つの人格だがな。見た目は楓香だったから、そう言っても間違いじゃない」

「もう１つの人格？」

　待って。
　才斗くんが何言ってるのか全然わからない。

　真剣な顔で言ってくるし、この状況だし。
　嘘ではないんだろうけど……そんなのって……。

「もう１人の楓香は、俺を殺そうとしてきた。だが、その猛烈な殺意の裏に、猛烈な愛・を隠してた」

「殺意？　どうしてわたしが才斗くんを……？」

「第二の俺を期待され、俺の過去と比較され、ライバル心が芽生え、気付けば殺意に変わっていた、そんな感じか」

「わたしが……」

　自分でも不思議なことに、その説明をすんなりと受け入れてしまった。

　ダンジョンに潜った時、わたしは半分意識を失っている。
　ぼやぼやとしたまま、モンスターと戦っている感覚がある。そして気付けば戦いは終わっている。

　それが日常茶飯事だった。

　でも、もしそれが普通のことじゃなくて、別の人格が引き起こしてることだったら？　わたしの体を使う、もう１人の人格があるとしたら？

「……」

「楓香」

　名前を呼ばれて、才斗くんの顔を見る。才斗くんは謙遜しているけど、整った顔立ち。
　わたしの好きな顔タイプだ。

「話してるうちに、１１階層に着いた。ボス部屋の前だ。１０階層なんて、大したことなかっただろ？」

「え？」

　才斗くんがほんの少しだけ微笑んでくれたかと思ったら……いつの間に。

　あんなに怖いと思っていた１０階層を、難なく突破。多分才斗くんが襲ってくるモンスターを蹴散らしてくれていたからだと思うけど。

　――ああ、やっぱり。

　――この気持ちは間違いじゃなかった。ただの憧れの延長なんかじゃなかった。

「才斗くん」

「ん？」

「わたしがキングオーガに勝ったら……その……わたしと……えっちしてくださいっ！」

「はぁ？」