ダンジョン冒険者にラブコメはいらない（多分）～正体を隠して普通の生活を送る男子高生、実は最近注目の高ランク冒険者だった～

休日と大阪出張編

第３４話 ワンチャンを期待するという身の破滅

　大輔だいすけはすっかり富秋トミーと打ち解け、今では師匠と呼んでいる。

　午後６時。
　俺の奢おごりで夕食のコース料理を食べ終わった大輔は、満足した様子で冒険者ワールドを出ていった。

　土曜日は確かに男友達を２人呼んだわけだが、明日まで冒険者ワールドにいるのは俺と楓香ふうかだけ。

「それじゃあ、僕もこれで。明日も楽しんでね」

　トミーも冒険者ワールドからの退場手続きを済ませる。

　俺はそんなトミーを呼び止めた。

「実は俺も最近いろいろ状況が変わって、冒険者パーティを組むことになった」

「才斗さいと君が冒険者パーティ？　まあでも、Ａランクにもなればそうなるよね」

「才斗くん？　そんな話聞いてませんけど？　わたしと２人きりじゃなかったらイチャイチャできないじゃないですか！」

　楓香の乱入は無視して、話を続ける。

「パーティメンバーの条件として、中堅以上の冒険者ときた。俺は……よく知らない冒険者と契約を結ぶのは正直得意じゃない。だからトミーにお願いしたいと思っているんだが……」

「もちろんだよ！　それで才斗君の役に立てるのなら、僕は喜んでパーティを組ませてもらうよ！」

「いいのか？」

　意外だったかもしれない。

　トミーは自ら好んでフリーランスの冒険者をやっている。
　長期的な契約を結ばない、自由なスタンスでの仕事にこだわりがあると思っていたので、この提案はかなりダメ元だった。

　それなのに、まさかこうも簡単に承諾してくれるとは。

「ちょっと待ってください！　わたしが納得するかも大切ですよね。わたしはもう必然的に才斗くんのパーティメンバーなわけですし――」

「楓香も文句はないそうだ。詳細はまた今度話そう」

「あはは、楓香さんはあんまり納得してないみたいだけどね……」

　トミーが苦笑い。
　だが、俺としては絶対にパーティに欲しい存在だ。

　楓香の勝手な意見でこの話をなかったことにはしない。

「とりあえず、月曜にまた連絡する。とりあえずダンジョンに潜ってみるか」

「そうだね。この３人でのパーティは初めてだし、いろいろと確かめてみないと」

　楓香はぷんぷんしているが、やっぱり無視だ。
　あとでゆっくり説得すればいい。

　わがままに見えても、常識はあるし、礼儀正しいところは評価している。それに、彼女にとってトミーは恩人でもある。
　今日彼の優しい人柄はわかっただろうし、受け入れるのも時間の問題だろうな。

「この契約は【ウルフパック】とのものじゃなく、俺との直接契約だから安心してほしい。これまでみたいに一時的な契約を他の冒険者と結ぶのも大丈夫だ」

「それは助かるよ。まだ契約が続いてる人もいるから」

　最後に右手と右手の対等な握手を交わすと、トミーは爽やかな笑顔を見せてワールドの外へ出ていった。

「むぅー、あの人ならまだいいですけど、勝手にメンバー増やしたりはしないくださいね」

「俺もそこは慎重にするつもりだ。といっても、俺が信頼を置く冒険者はそこまで多くない。メンバーが４人に増えるのはまだ先のことだろうな」

「増やすつもりではあるんですね」

「俺以外に４人の冒険者とパーティを組むよう言われたんだ。楓香とトミーが加わって、残り２人。正直なところ、どうせパーティを組むのなら５人が最適だと思っている」

「わかりました。確かに、３０階層以降は５人のパーティが必須とも聞きますしね。そこまで到達するのに何十年かかるかわからないですけど」

　ここで楓香がパッと瞳を輝かせる。

「てことは、３０階層に到達する頃にはわたしたちって夫婦ですね。子供は最低でも５人欲しいので……もう１組のパーティも一緒に行ってるパターンですか？」

　楓香の頭の中では、将来俺と結婚しているらしい。

　未来に何が起こるかは誰にもわからない。
　だが、俺が誰かと結婚するなんて、そんなことがあり得るんだろうか。

　楓香の綺麗な横顔を見ながら、あるかもわからない将来・・について考えを巡らせていた。



　＊＊＊



　大阪のダンジョンの近く。

　西園寺さいおんじとの電話を終えた山口は、一旦別れた青木あおきをさがしていた。

　電話をかけ直すと言い、少し位置を変えたのが１０分ほど前。
　近くで待っているだろうと思っていたのに、青木はどこにも見当たらない。

　――確かに人は多いけど……真一しんいち君が僕を置いて遠くに行くなんてこともなさそうだしな……。

　目立たないよう、黒髪にブラウンの目。
　ソードナイトは大阪でも人気があるので、街中で気付かれたら大騒ぎだ。

　連絡を取るために、例の万能腕時計で青木にメッセージを送ってみる。この腕時計は髪色や目の色の変化、服装の変更だけでなく、通信機能も備えていた。
　もちろん、ダンジョン内での通信はできないが。

「気付いてくれよ……」

　しかし、この日、青木が山口のメッセージを既読にすることはなかった。



　＊＊＊



「スミレさんやないか。ちょうど今剣騎けんきと――」

「真一さん、今から私の家に来ませんか？」

「え、いいん……？」

　山口が電話をするということで離れてから２分後。

　今日会う予定のなかったスミレが、いきなり青木の前に現れた。

　突然の家への誘い。
　これはもしかしてワンチャンある？という期待を胸に抱きながら、青木は山口のことなど忘れてスミレの家に直行するのだった。