ダンジョン冒険者にラブコメはいらない（多分）～正体を隠して普通の生活を送る男子高生、実は最近注目の高ランク冒険者だった～

白熱の最強冒険者決定戦編

第１０２話 ソードナイトが強すぎてダイジェストでお送りする準々決勝第４試合

　一ノ瀬いちのせと雷電らいでんの戦いはなかなかに見応えがあった。
　悔しいが、雷電もまた実力者。

　俺よりも早いうちからＳランク冒険者として活躍していただけに、経験の差と言うべきか――一ノ瀬と戦ってもしっかりと攻撃に対応する姿を見せていた。

　それは観客の舞まいちゃんコールも影響しているだろう。

　一応は大人気のダンジョン冒険者。
　可愛いルックスでありながら、大手企業【ウルフパック】に所属するＳランク。

　雷電を応援するために来たっていう観客も多そうだ。その次に西園寺さいおんじ推しが来るのかもしれない。

「雷電さん、人気ですね。可愛くて強いなんて、そりゃあ人気出ちゃいますよね」

「雷電はダンジョン配信市場が小さい時から活動していた古参だし、その時からのファンもいるだろうな」

「確かに、結構前から有名だった気がします」

「それに、楓香ふうかはそのうち雷電を超える。雷電より可愛いし、雷電より強くなるからな」

「……」

「どうした？」

「才斗さいとくんって、ズルいですよね」

　ふと隣を見ると、顔をかーっと赤くした楓香が。

　そんな照れる必要はあるんだろうか。
　俺はただ本気で思ったことを言っただけだ。

「よう一ノ瀬さんとやり合えるなぁ。おれには絶対無理やわ」

　トーナメント初戦敗退で安心していた真一しんいちが呟く。

「死んでも生き返るのに、そんな怖いのか？」

「あのな、才斗。才斗は死んだことないやろ？」

「そりゃあ……まあ」

「死ぬのってとんでもなく辛つらいんやで。それに生き返るのだって条件付きやし、簡単なもんやない」

　少し憔悴した様子を見せる真一。
　姉さんがどこか申し訳なさそうに彼を見つめる。

「ごめんなさい」

「あ、いやいや気にせんでええて。いや、そうやなぁ……実はまだ気にしてるから、おれと付き合ってくれへん？」

「ごめんなさい」

　真一に彼女ができる日はまだまだ遠そうだ。



　＊＊＊



　いくら雷電が奮闘しようと、一ノ瀬が負けることはなかった。
　西園寺さいおんじを本気でライバル視しているだけはある。

　雷電も一ノ瀬の攻撃に対応できてはいたものの、彼女が一ノ瀬を追い詰めるような展開にはならなかった。

「結局こうなるかぁー」

　真一は少し悔しそうだ。
　どちらかというと雷電の方を応援していたみたいだからな。

　俺としてはどちらも苦手なタイプだったので、感情的に観戦することはなく、冷静に一ノ瀬の勝利を眺めていた。

　準々決勝の最後の舞台に上がったのは、【バトルホークス】のＳランク冒険者と、お待ちかねの山口剣騎けんき。

　もしここで剣騎が勝ち上がれば、準決勝は４人のうち３人が【ウルフパック】所属の冒険者ということになる。
　そもそも【バトルホークス】から出場しているＳランク冒険者が３人しかいないという話もあるが、【ウルフパック】のアピールには十分だろう。

　剣騎とフィールドで向かい合っているのは、【バトルホークス】の梶山かじやま千尋ちひろ。
　３０歳くらいの女性冒険者だ。

　何度か会ったことはあるものの、直接会話をしたことはない。

「千尋さんも強いけど、剣騎には敵わんやろなぁ」

　真一が言った通り、剣騎は開始１分ほどで勝利を確定させた。
　決して梶山が弱かったわけじゃない。剣騎が強すぎた。

　梶山のトーナメント１回戦での相手は真悠まゆ姉さんだった。真悠姉さんはもちろんＳランクなので強いものの、治癒師ヒーラーとしての実力が高いので、対人戦はさほど得意じゃない。

　今この観客席にいないのは、負傷した冒険者の治療を担当しているから。
　日本でＳランクの治癒師ヒーラーは真悠姉さんしかいないのだ。とんでもなく貴重な存在ということでもある。

「でも山口さん、準決勝の相手は神宮司しんぐうじさんですよね？　さすがに勝つのは……」

「剣騎には悪いが、かなり難しいだろうな」

「ですよね……」

「最初から決め付けるのは好きやないけど……そうやな、それに関してはうんとしか言えんな」

　準々決勝で勝利を収めた剣騎は、次の準決勝のことを考えていたのか、勝利の笑顔や余裕の笑みを見せることなく、緊張した表情のまま控え室に戻っていった。

「あの人、諦めてない」

「え？」

　その様子をじっと見ていた姉さんが、何かを感じ取ったように呟く。

「さっきの西園寺さいおんじさんと同じ。オーラが膨れ上がってきてる」

「準決勝の前準備ってことか」

「スピードで倒そうとしている可能性がある」

　――スピードか。

　確かに長期戦に持ち込めば持ち込むほど、強者との戦いはきつくなる。

　なら自分の出せる全ての力を、最初の一撃につぎ込むしかない。そこで大きなダメージを負わせることができれば、いくらか有利に戦いを進めることができる。

　とはいえ、相手は神宮司。
　エルフだからこそ出せる、人間離れした速度で俺たちを圧倒する男。それでいて、魔法も使うことができる。

　神宮司の強さについて考えれば考えるほど、彼の異常なまでの隙のなさが際立っていく。

「どうすれば神宮司さんに勝てるんだろうな」

「おれには無理やな。ま、結局西園寺さんも神宮司さんも仲いいんやろ？　やったら対立関係になることもないやろーし、おれたちが戦うのはダンジョンのモンスターだけ。そう思ったらええんちゃう？」

　俺の口からぽろっとこぼれたセリフに、気楽な感じで答えてくれる真一。

　――対人関係になることはない。

　そうかもしれないが、もし何かの間違いで神宮司皇命こうめいが人類の敵になってしまったら……それは日本にとっての最大の脅威だと、この時思った。