運命なんて信じない

第35話

ノックをすると、すぐに進藤先生は出た。Tシャツがお腹で張っていた。鍛えた体付きの太田先生を見た後だからか、心なしかお腹がさらに大きくなった気がする。
 
「ああ、きみたちか。一体どうしたんだい？」
 
下がった眼鏡を上にあげながら、進藤先生が訊いた。
 
「高山さんの様子がおかしくて、先生を訪ねてきたんです」
 
美香子は明代を前に押し出しながら言った。
明代はまだぐったりとしていた。
 
「そう言えば高山さんから連絡が来ていたな。折り返していなくてすまない。何があったんだい？」
 
先生は美香子たちを中へ入れながら訊いた。
美香子は明代に代わって明代の話をした。先生は神妙な面持ちで聞いていた。
やがて、話し終わると「なるほど」とだけ言った。
美香子は結果を知りたくて、自ら先を促した。
 
「高山さんは現実に起こると恐れていますけど、本当に起きる可能性はあるのでしょうか」
 
先生は、うーん、と唸った。
「ない」の言葉を待っていた美香子まで不安な気持ちになってきた。
 
「先生は予知夢も存在すると思っていらっしゃるんですか？」
 
進藤はここでようやく美香子を見た。
今度ははっきりと言った。
 
「予知夢もこの世に存在する。高山さんにはその資質がある」
 
美香子は唖然として一瞬声を失った。
 
「で、でも先生。先生は、夢から過去を調べているんですよね？」
 
ようやく絞り出すように美香子は声を出した。
これ以上非現実的な問題に直面すると、今自分がいる現実を疑ってしまいそうだった。
 
「無論。ただ、高山さんの場合、過去というより未来が見えているんじゃないかと思っている。彼女のこれまでの人生を聞いただろう？どれも、未来を知らないとできる選択じゃない」
 
「じゃあ、私の同僚は、本当に殺されてしまうんでしょうか」
 
「もちろん、それはわからない。予知夢と言ってもすべてが現実に起きるわけではい。可能性がないわけではない。それだけさ」
 
進藤先生は突き放すように言った。
実際に起きるかどうか結果だけが知りたいんだ、そう言われているようだった。
 
「それよりも、その後きみの方には何か新しい記憶は戻ったかい？」
 
進藤先生は明代のことを切り上げ、美香子に訊いた。
 
「何もありません」
 
美香子は平静を装って応えた。
本当は、最近思い出す出来事について触れたくなかった。
記憶は間隔をあけずに思い出すようになっていた。
 
沙織は、嫌な女だった。
 
思い出せば出すほどに。
 
金持ちのお嬢様で美人だからと、高飛車な性格だった。
周りの友人を「貧乏人」と蔑んでいた。
汚い格好をした坊主頭の少年やお腹をすかせた少女に対してひどい態度を取っていた。
自分の前世がこんなにも非情な人間だったとは。
今、わたしという存在の意義がわかってきた。お金持ちでも美人でもない自分に納得しかない。
 
だから、できるだけもう考えたくなかった。
すべてを受け入れるから、これ以上前世を知って苦しい思いをしたくはなかった。
 
「本当かい？」
 
進藤先生は念を押すように訊いてきた。
 
「はい」
 
はっきりと応えた。
まだ疑っている様子の先生に頭を下げて扉を開いた。
 
その時、明代が叫んだ。
 
「人殺しはわたしよ！わたしが、矢野祐奈を殺したの！」