【土壌改良】スキルで追放された俺、辺境で奇跡の野菜を作ってたら、聖剣の呪いに苦しむ伝説の英雄がやってきて胃袋と心を掴んでしまった

第1話「追放貴族と奇跡の畑」

「三男フィン、お前を勘当する。この痩せた辺境の土地を与えるから、二度と我が家の敷居をまたぐことは許さない」

　父である伯爵の冷たい声が、だだっ広い謁見の間に響き渡った。兄たちは侮蔑の視線を隠そうともせず、使用人たちは憐れむように、僕から目を逸らした。
　僕、フィン・アトウッドが授かったスキルは、【土壌改良】。その名の通り、土の質を良くするだけの地味なスキルだった。炎を操る長兄や、聖なる光で傷を癒す次兄と比べれば、戦闘にも魔法にも役立たない『ハズレスキル』。貴族として何の価値もないと判断されるのも、無理はない話だった。

「……はい、分かりました」

　僕はあっさりと頭を下げた。別に悲しくはなかった。元々、貴族の窮屈な生活は性に合わなかったし、兄たちからの嫌がらせにもうんざりしていたからだ。むしろ、これでのびのび暮らせると思うと、少しワクワクするくらいだった。

　そうして僕は、一台の馬車に最低限の荷物とわずかな食料、そして数種類の野菜の種を積まれ、王都から遥か遠く、魔の森に近い辺境の地へと文字通り捨てられたのだ。

　与えられた土地は、話に聞いていた通りの荒れ地だった。雑草すらまばらで、地面は乾ききってひび割れている。普通の人間なら、ここで作物を育てることなど不可能だと絶望するだろう。

「うーん、これはなかなかのカサカサ具合だね」

　でも、僕には【土壌改良】がある。
　僕はしゃがみ込むと、乾いた土にそっと指先で触れた。そして、スキルを発動させる。特別な呪文も、大げな魔力の発動もない。ただ「良くなれ」と願うだけだ。
　すると、僕の指が触れた場所から、奇跡が起こった。
　カサカサだった赤茶色の土が、まるで墨汁を染み込ませたかのように、じわりと黒く色を変えていく。ひび割れは消え、指先にふかふかとした柔らかな感触が伝わってきた。ほんのりと土の良い香りが立ち上る。

「うん、上出来」

　僕は満足げに頷くと、鼻歌まじりに持ってきたクワで小さな畑を耕し始めた。黒々とした土は驚くほど柔らかく、簡単にクワが入っていく。あっという間に、一人で暮らすには十分すぎるほどの畑が完成した。
　そこに、持ってきた野菜の種、トマト、ニンジン、ジャガイモを丁寧に植えていく。

「美味しい野菜が育てば、それでいいや」

　騒がしい王都も、僕を見下す家族も、もうここにはいない。あるのは広大な土地と、どこまでも続く青い空だけだ。これから始まる自由な生活を思うと、自然と笑みがこぼれた。
　勘当？ 追放？ 上等だった。
　僕ののんびりとした辺境スローライフは、こうして静かに幕を開けたのだった。