隠れオメガの整備士は自由になりたい。なのに暴走する最強騎士を身体を張って止めたら、運命の番だとバレて過保護な専属契約を結ばされました

第3話「共鳴する魂」

「クレイド様のバイタル、低下しています！　機体が制御を受け付けていません！」

　管制室のオペレーターが悲鳴のような声を上げる。
　俺は整備用モニターを食い入るように見つめていた。
　数値が異常なスパイクを起こしている。
　これは故障じゃない。精神汚染によるオーバーロードだ。

　アルファが機装と深く同調しすぎると、機体の闘争本能に精神を飲み込まれることがある。
　それを抑えるためにオメガが必要なのだが、クレイドには専属のオメガがいないらしい。
　強すぎる力に、誰もついていけないのだ。

「誰か、救援に向かわせろ！」

「ダメです、他の機体も手一杯で……このままじゃ、クレイド様が！」

　誰も動けない。
　このままでは、彼は精神を焼き切られて死ぬか、機体に取り込まれて怪物になるかだ。

　気がつくと、俺は走っていた。
　整備用の小型ホバーバイクに飛び乗り、エアロックへと向かう。

「おいエリアン！　どこへ行く気だ！？」

　班長の制止を無視して、俺はアクセルを全開にした。
　俺にはわかる。
　あそこで何が起きているのか。
　モニター越しに感じた、あの苦しみ。
　助けなきゃいけないという本能が、理屈よりも先に体を動かしていた。

　エアロックを抜け、灰の降る荒野へ飛び出す。
　視界の先、黒い汚染獣に囲まれた銀色の機体が見えた。
　銀狼は苦悶するように震えている。

　俺はバイクを機体の足元に滑り込ませると、緊急用の外部接続ポートへよじ登った。
　汚染された大気が防護服越しに肌を刺すが、構ってはいられない。
　工具を使ってハッチを強制開放する。

　プシューッという音と共にハッチが開き、中から濃密な熱気が溢れ出した。
　それは、暴走したアルファのフェロモンだった。

「うっ……！」

　強烈な重圧に膝が折れそうになる。
　普通のベータなら気絶しているレベルだ。
　だが、俺はオメガだ。この匂いに耐性がある。
　それどころか、体の奥が熱く疼くのを感じた。

　コクピットの中、クレイドは操縦席で頭を抱え、うわごとのように何かをつぶやいていた。

「……消えろ……俺の中に入ってくるな……」

　彼の目は焦点が合わず、瞳孔が開ききり、白目が赤く充血している。
　限界だ。今すぐに精神を安定させないと。

「しっかりしろ！」

　俺は彼の胸倉を掴み、叫んだ。
　だが、クレイドの腕が俺を振り払おうと伸びてくる。その力は強すぎて、俺の手首がきしみそうだ。

　言葉じゃ届かない。
　理屈じゃ止められない。
　なら、これしかない。

　俺は覚悟を決め、ポケットから抑制剤を取り出すと、それを放り投げた。
　もう隠している場合じゃない。
　俺は自分の首筋にある腺を、爪で強くひっかいた。
　痛みが走り、同時に甘く濃厚な香りが狭いコクピットに充満する。

　それは、花の香り。
　荒廃したこの世界で最も尊ばれる、オメガのフェロモン。

　クレイドの動きがピタリと止まった。
　彼はゆっくりと顔を上げ、俺を見る。
　その瞳孔が開いている。

「……オ、メガ……？」

　俺は震える手で彼の頬に触れ、額を押し付けた。
　直接肌を触れ合わせ、神経パルスを同調させる。
　本来なら番（つがい）になる相手とする行為だ。

「頼むから、戻ってこい。あんたが死んだら、みんな困るんだよ」

　俺の祈りは、フェロモンに乗って彼の脳内へ直接流れ込んだ。
　銀狼のシステムが、俺たちの生体波形を検知する。
　エラー音が消え、代わりに柔らかな光がモニターを埋め尽くした。

『生体共鳴（バイオ・レゾナンス）、確認。同調率、４００％を超過』

　機械的な音声が響く中、俺は意識が遠のくのを感じた。
　最後に見たのは、正気を取り戻したクレイドが、信じられないものを見るような目で俺を見つめる姿だった。