俺様はネコなのだ〜猫は異世界に行ってもネコ〜

わんこ

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本編

第５話俺様のゾンビ騒動と酔っぱらい

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日が傾いてもうすぐ夕暮れ、キャンパリフの町へ続く街道を竜車が行く。
草竜と呼ばれる爬虫類のような動物に曳かせている車だ。力が強いので重い貨物の時に使われる。

御者台には、大柄な商人が一人。隣町でそこそこの取引を成功させて懐も温かい。
この林を抜けたら町が見えてくるはずだ。

今日はいつもより取引が大きかった。竜車の賃料があるが、いつもより儲けが多い。
戻ったら手伝ってくれた商売仲間に酒でも奢ってやろう。

そうして竜車を走らせていると、林の木々から、数人がふらふらと現れた。
こんな町の近くで盗賊か？しかし様子がおかしい。

速度を落として近づいていくと、体を揺らしながら歩いてくる。
腐ったような匂い、両手をなにか掴むように動かしている。

「ゾンビだと？」

どうするか？引き返したら向きを変える間に近寄られてしまう。抜けるしかないか。

商人は竜車を街道から半分ほどはみ出させて横をすり抜けた。
あとは、逃げるだけ。草竜に軽くムチを入れて走らせる。
林を抜けて、双子岩の間を通過したら、あとは平坦な道だ。
これならゾンビに追いつかれる事はないだろう。

竜者が町の入り口に駆け込む。慌てて警備兵が押しとどめる。
御者台から商人が門番に叫んだ。

「ゾンビだ！近くに居る。追いかけて来るかもしれん」
「なんだと？町の近くに？
   衛兵隊は非常呼集！！！ハンターギルドにも連絡を！」

～～～

ハンターギルドの２階、白髭の爺さんギルドマスターの部屋。
俺様は、町が騒がしくなったように感じたので窓枠へ飛び乗った。町の門の方が賑やかだ。

白髭の爺さんギルドマスターは、うんざりした顔で、散乱した書類を揃えなおしている。
「みーちゃんや、ワシが居ない間に部屋にはいるのはいいが、書類をバラバラにするのはやめてくれんかの？」
書類の山はジャレてバサバサする、それが本当の猫ってもんだろ？

最近、ギルドから各所へ出回る書類に、俺様の肉球マークがぺったり付いてることがあるそうだ。
白髭の爺さんギルドマスターが嫌味を言われるらしい。
けど、俺様はし～らないっ。

部屋の扉がノックされて、茶色の女の人エヌエラが入ってきた。

「失礼します。あれ？みーちゃんここに居たの？また、イタズラ？」
「そーなんじゃい。いつの間にか忍び込んでイタズラしていきよる。
  出掛ける時は結界をしかけてるのじゃが、どこから忍び込むのかの？」
「書類を山積みにしているからですよ、ね～？みーちゃん。
  それよりもギルマス、町の近くの街道でゾンビが出たそうです。
  衛兵隊から支援依頼を出すとの事です」

白髭の爺さんギルドマスターは、肩を揉みながら天井を見上げた。

「近いのか？数は？」
「双子岩の先の林ということです。目撃されたのは数体だけですが」
「ゾンビ共は遅いからの。その距離なら慌てることもないが・・・普段ならな・・・」
「タイミングが悪すぎますね」

この日の午後、ハンターギルドのホールでは所属する殆どの臭い人ハンター達が集まって、盛大な酒盛りをやっていた。
半年ほど前、魔物と戦って臭い人ガイルが大怪我をしたのだと。その傷が治ってしばらくスランプで、最近やっと調子を取り戻したって言ってた。そのお祝いだとさ。
大騒ぎでやかましいから、俺様は２階の部屋に逃げてきたという訳だ。

つまり、臭い人ハンター達は全員酔っ払ってて使い物にならないのだ。

「アンデット系の魔物なら、ターンアンデットで簡単に駆除できるんじゃが。
  光属性の魔術が使えるヤツもおらんしのぉ。うちの支部は脳筋ばかりじゃ」
茶色の女の人エヌエラが、うーんと考えて
「教会のシスターに頼みますか？」
「それしかなかろう。護衛が必要だが、酔ってないハンターは？」

茶色の女の人エヌエラが俺様をみる。
白髭の爺さんギルドマスターも俺様をみる。

「みーちゃんだけですね」

二人が、はぁーと溜息をついた。

「みーちゃんだけだと護衛にはならんだろう。
  何でもいいから、酔っぱらいを適当に馬車に詰め込んで連れて行け。
オマケに、こいつも付けよう」

白髭の爺さんギルドマスターは、俺様をつまみ上げると、茶色の女の人エヌエラに押し付けた。

俺様は行かないぞ？行かないったら！あれ？？ちょっと！

茶色の女の人エヌエラは、１階のホールに降りると、酔っぱらい達を蹴飛ばして馬車の荷台に詰め込んだ。
そして、俺様を膝に乗せると出発した。

「うにぁ～ぁ～あ～～」

俺様は抗議したのだが・・・

「私だけ酔っぱらいの相手するのは嫌なのよ。みーちゃんも付き合ってね。
  私のお弁当いつも食べてるでしょ」

うーむ、ごはんの話をされると俺様も弱いのだ。

馬車が町中の道をゴトゴト進む。荷台では、酔っぱらい達が酒盛りを続けてるからやかましい。
俺様はイラッとして腕に噛みついてやった。前足で腕を抱え込んで、ガシガシ攻撃に猫キックもおまけだ。

「いてててて、みーちゃんやめろー」
「フゥォォォッフゥォォォゥ」

臭い人ガイルめ、いつもよりさらに臭いぞ。ふんだ。
ちょっと血が出てたから舐めて胡麻化しておいた。

そんな事をしていると教会に着いた。
茶色の女の人エヌエラが丁寧に説明して、シスターにゾンビの浄化を依頼していたけれど、俺様の方をチラチラみて断っているみたいだった。シスターは動物を怖がる人だからな。

しばらくして、準備を済ませたシスターが馬車にやってきた。茶色の女の人エヌエラはどうやって連れてきたんだろう？？
俺様を見て「ひぃ～」とか言っていたけど・・・荷台の酔っぱらい達を見て、俺様が座っている御者台を見て、ちょっと悩んで俺様の隣へ座った。
動物への恐怖より、酔っぱらい達への嫌悪感が勝ったみたいだ。

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